云计算在中国市场狂奔了十年后,亏损仍然是一种常态。
曾经被预言2020年做到100亿净利润的阿里云,2019年交出的还是亏损的答卷。按照大和资本分析师崔亨旭的说法:“阿里云的盈利能力在短期内将是个问题,可一旦形成一定规模,就可能成为一项利润可观的业务。”
正准备赴美上市的金山云,也在招股书中披露了过去三年的营收情况:2017年到2019年分别亏损7.14亿元、10.06亿元和11.11亿元,并公开表示未来还将继续进行大量投资,上市后亏损有进一步增加的风险。
几乎在同一时间里,腾讯云、百度智能云、华为云等另外几家云厂商的亏损也成了外界关注的焦点。
为何亏损这样的大众化问题,在2020年反倒成了媒体眼中的新鲜话题,新冠疫情带来的经济压力可能是导火索之一,毕竟越来越多的企业将注意力转向了数字经济,但本质上还是云计算的市场大环境出现了变化。
01云市场正在“变天”
在过去的十年时间里,外界对于云计算市场的态度不可谓不宽容。
“云计算”被视为新物种、新的基础设施,高高举起了替代传统IT服务的旗帜,“拓荒”可以说是近乎唯一的关键词。折射到不同的云计算玩家身上,市场份额也就成了最为核心的增长目标,代价正是不遗余力地提升规模。
在这一思路的主导下,云计算看似是个新事物,市场扩张方式却并不新颖。有媒体盘点过几家云计算大厂掌门人的背景,Oracle、IBM、SAP等老牌IT企业是名符其实的被挖角对象,阿里云、华为云、百度智能云等无一例外。与之对应的就是,云计算的扩张方式上也遵循了传统IT的市场法则,近乎不计成本地“豪夺”式扩张。
无可否认的是,市场份额优先的逻辑在云计算的早期阶段相当适用,亚马逊和阿里的市场优势与之不无关系。但在持续了十年之后,云计算的气候环境早已“变天”。
先从外部环境来看,大数据、人工智能和工业互联网被列为“新基建”的组成部分,并未出现云计算的相关字眼,这样的信号绝非是云计算落伍的标志,而是社会需求的转向,一场全面上云运动正在发生。比如大中型企业的迁移上云几近完成,庞大的中小企业和社会基础服务开始成为被“改造”的对象,但需求已经不是追求算力那么简单,还要用人工智能、大数据等技术来解决实际的问题。
社会需求的改变终将倒逼云计算市场打法的调整,至少百度、阿里、腾讯、华为等在2019年前后就嗅出了信号:百度、阿里、腾讯先后在2019年前开始进行组织架构调整,均大幅提升了云和AI的权重,将企业级AI和云业务划归同一事业群,以加速AI和云计算业务的创新融合。即便是有传统IT厂商背景的华为云,也将AI视为巧取市场的筹码之一,屡屡在AI的落地应用上进行尝试。
不同厂商的举措并不相同,“激进”如百度智能云,在进入云计算市场伊始就确认了ABC三位一体的战略,云计算被定义为百度AI To B的窗口,甚至说AI的位次已经高于云计算;“保守”如巨头夹缝中生存的金山云,在逆水行舟不进则退的背景下,仍然在坚持的烧钱扩大规模的市场策略。
一个浅显的道理,不同的选择就有不同的结果,云计算厂商们也不例外。
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