在过去的一年中，随着Facebook（Oculus）、Google、Sony、HTC等巨头纷纷推出VR设备，VR娱乐概念也是被捧上了天。然而同外界对其过于乐观的期许相比，缺乏引爆公众兴趣的爆款产品及大量的廉价设备冲击用户体验，正在让被推上神坛的VR陷入空中楼阁的困境。
自去年开始，全球无数的投资机构与投资人涌入VR市场，但是大多数人并未因此收获实质性的回报。让VR市场更雪上加霜的是，通过收购VR鼻祖Oculus最早涉足VR领域的Facebook传来不好消息。近日这家VR周重量级玩家宣布，未来将闭凭借短片《Dear Angelica》和《Henry》等虚拟现实短片屡获大奖的Oculus Story Studio。目前，该工作室鼓励其50名员工在Oculus内部申请其他工作，正在进行的项目将会全部取消。
Facebook未来将与外部合作打造VR内容
近日，据国外网站variety报道，Facebook宣布，该公司将关闭旗下虚拟现实（VR）电影工作室Oculus Story Studio。提起Oculus Story Studio，全球每个关注VR行业动向的人都非常熟悉。2016年1月Oculus Story Studio制作的虚拟现实动画短片《Dear Angelica》在圣丹斯电影节上大放异彩，同年9月由其制作的虚拟现实动画短片《Henry》获得艾美奖“优秀原创互动项目”。
因此，Oculus Story Studio已成为VR行业进行内容制作的顶级工作室，被关闭新闻一出即引起了全球范围的关注。然而，Oculus内容副总裁杰森路鲁宾在个人博客发布消息“我们决定将业务重心从内部内容制作转向支持外部制作。”预示着，Facebook未来将转为与外部合作打造VR内容。
“我们将拿出5000万美元来专门资助非游戏类VR内容的创作。这笔钱将直接投给艺术家，帮助他们将最有创意和最具突破性的思想变成现实。”杰森路鲁宾透露。可见，Facebook未来将像支持以前的Oculus Story Studio，拿出巨额的投资，投资外部VR内容工作室。所以，Facebook此次关闭Oculus Story Studio，宣告了此前内部孵化VR内容策略的失败。
Facebook为什么关闭硕果累累的工作室？
每一个VR行业人士，看到Facebook关闭Oculus Story Studio工作室的消息，都会以为这是假新闻。因为自创立至今，Oculus Story Studio制作了荣获国际大奖的VR电影《Lost》、《Henry》、《Dear Angelica》，以及可以进行VR动画创作的工具Quill。而且，被关闭之前Oculus Story Studio放出消息在做最新电影VR项目Neil Gaiman儿童书“The Wolves in the Walls”，对这次关闭用突如其来形容一点不过分。
不过，作为目前全球最大互联网公司之一的Facebook，关闭Oculus Story Studio也并非一时冲动，原因有三。
首先，制作成本过高，《Lost》时长不到十分钟，却花费了1000万美元。有人算过一笔账，按照王思聪40亿身家也仅仅只能拍摄9个小时。即使Facebook并不差钱，但如此高昂的制作成本，对要为股民负责的Facebook仍是一种不小的投资负担。
其次，内容产量过少。Facebook成立Oculus Story Studio的初衷是为了给Oculus硬件产品提供内容支撑，然而28个月内Oculus Story Studio却只推出了3部作品。如今VR行业内容驱动硬件销量已成为共识，如此低的内容产量，被关闭似乎已成定局。
最后，外部工作室的崛起。随着VR娱乐概念的火爆，VR内容制作方面已催生Within、Baobab、Penrose、Felix & Paul等工作室，它们同样产出了许多优质内容，在圣丹斯和翠贝卡等大型电影节上大获赞誉，并且各自完成了可观的融资金额。相比之下，Facebook关闭Oculus Story Studio，拥抱更为灵活的外部工作室，可获得的效益更高。
基于以上三个原因，Facebook不但关闭了Oculus Story Studio，拿出5000万美元资助外部工作室制作“实验性”的非游戏VR内容。未来Oculus同时还会向其提供诸如教程、开发最佳实践和外联机会，可见Facebook此举又将在VR内容制作领域掀起一阵大变革。
热闹之外，VR内容行业并不好过
分析了Facebook关闭Oculus Story Studio的前因后果，我们可以确定，在VR内容领域Facebook将一如既往的进行探索，虽然形式已有所变化。然而Oculus Story Studio被关闭引发社会热议，折射的正是VR内容行业现今的尴尬境遇。看似风光无限的VR行业，一直没能拿出超出用户预期的爆款内容，撕开皇帝新衣其实大家都不好过。
第一，VR内容行业已成为烧钱黑洞，上文我们说过《Lost》的制作成本已经达到1分钟100万美元的骇人地步。这样大额的投资，放在好莱坞大片身上还可接受，但VR作为一个新兴的行业。在硬件设备未达到一定量级的时刻，如此高昂的制作成本，已成为所有VR内容创作玩家的心头之痛。
第二，VR内容行业至今未能摸到用户的痛点所在，抛开游戏产业（以EA为代表）、色情片产业（以Pornhub为代表）和娱乐直播领域（以体育赛事和演唱会为主）在内容制作上有所突破外，高质量的VR影片乏善可陈。虽然，已经有很多部VR短片获得各种大奖，用户的观影体验也很震撼。但在许多用户心中VR观影只是比2D、3D视频更炫而已。
有些VR厂商为了让用户体验深刻，不惜用“吓破人胆”的恐怖片来加深用户记忆力，却适得其反。VR内容行业想要破局，必须找到用户的痛点所在，制造真正只有使用VR设备才能体验其精髓的视听爆品，才有机会催生VR行业自己的“愤怒的小鸟”现象。
第三，VR内容行业制作软硬件跟不上发展。VR内容的制作并不只是简单地用360度全景相机拍摄就能完成的，而是需要技术层面的不断更迭。例如，光场和声场等内容生产方式，以及制作流程（包括采集、编写、播放效果和内容传播速度等）都需要提升和完善。
Facebook关闭Oculus Story Studio对VR内容行业影响必然是深远的，虽然客观上为外部VR内容工作室带来了诸多利好。但从资本层面来看，Facebook关闭Oculus Story Studio，将为本就尴尬的VR内容行业雪上加霜。VR内容行业受此冲击之下，投资热情又将被冲击。若想涅槃重生，只有渡过这个坎，产出真正的好内容，才能看到未来的光明。
首发《计算机应用文摘》
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