7月23日专稿(蒋均牧)进入AI时代,网络不再仅仅是数据传输的通道,更成为数字世界的神经、算力流动的载体、价值创造的引擎。然而,随着传统玻芯光纤逼近物理极限,传输介质上的瓶颈成为了一个新的挑战。
空芯光纤(Hollow-core fiber,HCF)作为打破桎梏、改写规则的希望,已经从“前沿概念”逐渐落地为一个产业界各方共同追逐的战略级赛道,在当下用“炙手可热”一词来形容毫不为过,微软重金收购Lumensity便是一个明证。那么空芯光纤较之传统的玻芯光纤究竟有着怎样的不同之处,如亨通光电这样的信息互联领域重要玩家又取得了怎样的进展?
带着这样的问题,在2025中国联通合作伙伴大会上,C114与亨通通信产业集团总裁、亨通光电总经理张建峰展开了一场关乎产业未来的对话。在他手边,一轴细若发丝的反谐振空芯光纤正折射出幽蓝的光晕。
介质革命:光纤进化史上的一次跃迁
如果光纤也有进化论,那么空芯光纤就是一次至关重要的突变和生命跃迁。传统玻芯光纤已经陪伴我们半个世纪,如今却迎来了“香农极限”与“时延极限”的双重天花板。单纤容量再往上走,非线性效应成为一堵难以逾越的高墙;时延再往下压,光在玻璃中的奔跑终究存在束缚。
张建峰指出,作为一种全新的传输介质,空芯光纤如同精密的“光子围栏”一般,将光牢牢约束在空气纤芯内。这种“空气导光”的设计带来革命性优势:超低传输损耗、极低非线性效应、近乎光速的传输以及超宽的传输带宽。例如,空气纤芯因光与介质的相互作用减弱,让非线性效应降低3~4个数量级,可支持更高的入纤功率及更长单跨段;其低折射率及结构优化,使得光信号的传播速度更快,可实现超30%传输时延降低。
得益于此,空芯光纤在未来大容量高速通信、高能激光传输、高灵敏度传感、量子通信等多个领域都具有应用价值。特别是在人工智能领域,众多超大规模数据中心和电信运营商都已经开始了对空芯光纤领域的探索和部署。微软在Microsoft Ignite2024大会上宣布,计划在未来24个月计划部署1.5万公里的空芯光纤用于AI大模型和数据中心连接;国内三大运营商积极推动空芯光纤在现网的试点验证,也开启了商用集采:“AI的需求,不仅仅是简单的带宽饥渴,而是‘低时延+大容量+高稳定’的多维组合,空芯光纤恰好递上了‘枕头’。”
标准组织方面,国内的CCSA TC6 WG3在2024年底已完成研究报告,并进一步在TC6 WG1/WG3/WG4开展空芯光纤技术及应用研究,推动技术成熟。国际上,ITU-T SG15也在今年3月的内瓦全会及6月的Q6巴黎中间会议上,就空芯光纤技术展开讨论,探讨空芯光纤传输的技术可行性。
亨通光电:引领产业自主创新的垦荒者
在2025中国联通合作伙伴大会和最近举行的北京第三届链博会上,亨通自研的高性能空芯反谐振光纤产品点燃了现场热情,引发了与会者们的围观。该产品的关键指标性能突出,损耗值在特定波段实现≤0.2dB/km,处于国际先进水平,并具备批量交付能力。这标志着亨通在前沿光纤方向取得又一重大突破,成为全球屈指可数掌握该技术的企业之一。
张建峰坦言,尽管空芯光纤在配套、器件、系统等方面取得了诸多研究成果,但是在实际部署和运维过程中仍面临一系列技术挑战,当前亟待解决的问题包括偏振模色散(PMD)、气体吸收峰干扰、OTDR在线监测难题以及光纤熔接质量控制等,这些问题是空芯光纤能够规模化商用的关键。
“我们作为领军企业,不能看到好处才上,而是要做引领产业的垦荒者。”据介绍,亨通研发团队不仅独立搭建了空芯光纤的装备、工艺、检测三大核心平台及配套实验室,也攻克了系列关键技术,解决了高精度石英拉管技术、精密预制棒制备、超精细拉丝控制、高效降损等难题,形成了反谐振空芯光纤的全链条核心制备技术体系和完整自主研制能力,真正把空芯光纤从“实验室玫瑰”变成“地里的庄稼”,加速其走向规模交付和部署。
≤0.2dB/km只是一个开始,张建峰告诉C114,亨通未来将持续投入空芯光纤研发,凭借过硬的实力,逐步推动这一颠覆性技术走向成熟与应用,为光通信领域提供先进的空芯光纤光传输产品和技术支撑,为未来超高速、大容量、低时延新型算力网建设贡献力量。
“路漫漫其修远兮,吾将上下而求索”。作为一个新兴领域,空芯光纤的发展与商用注定是一条漫长征途,而正是亨通这样的“硬核”企业的存在,使得我们对走通这条路抱有坚定信心。大会现场的灯光落在亨通展台那轴反谐振空芯光纤上,不禁让人浮想联翩:未来的每一次交互、每一次推理、每一次大模型微调,都将在更快、更远、更绿色的光路中完成,让AI以更从容的姿态照亮世界。
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