英特尔CEO黯然退场背后：芯片制造陷泥潭，AI起大早赶晚集

极客网·极客观察12月4日 美国时间周一，英特尔CEO帕特·基辛格（Pat Gelsinger）突然宣布退休，他担任英特尔CEO只有不到4年时间。当然，退休只是官方说法，真正的原因大家心知肚明：英特尔陷入泥潭，表现不佳，基辛格被董事会驱逐。

三年半前基辛格临危受命，成为英特尔CEO，他制定野心勃勃的计划，试图挽救英特尔，但计划还没有理清楚便被扫地出门。基辛格的离开很突然，英特尔没有公布继任者，基辛格也没有担任英特尔顾问。

最近几年英特尔错过了很多机会，比如错过智能手机革命，芯片被质量问题困扰，丢失苹果订单，现在连AI浪潮也没有赶上。如果英特尔还是找不到出路，那对美国的影响极其巨大，毕竟美国总喜欢将“国家安全”挂在嘴上，而英特尔又是美国国家安全的重要组成部分。

曾几何时，基辛格被寄予厚望，他领导的英特尔也被美国寄予厚望，为它倾注的最多的芯片法案政策及补贴。为何短短三年，基辛格便成为弃子？背后到底有哪些故事和启示？让我们一探究竟。

1、为什么当年大家对基辛格寄予厚望？

基辛格18岁加入英特尔，从1979年至2009年工作30年，然后离开，2021年再次回到英特尔。基辛格本身就是工程师，员工们认为基辛格可以解决前几任CEO留下的技术问题。

还记得486芯片吗？它是英特尔1989年推出的旗舰芯片，也是首款拥有100万晶体管的x86芯片，基辛格正是这款芯片的首席架构师。

后来基辛格成为英特尔CTO，帮助制定了很多技术标准，比如USB、Wi-FI，还帮助英特尔确定芯片设计方案。

因此，即便基辛格曾对英特尔裁员，一些离职员工也相信基辛格是CEO正确人选，他们相信基辛格可以带领英特尔重新成为芯片之王。

2、基辛格成为CEO时英特尔有多糟糕？

当时的英特尔病情已经恶化，芯片不断推迟，芯片质量堪忧，苹果抛弃了英特尔，投靠ARM阵营。当然事业证明苹果的选择是正确的，英特尔芯片的性能续航都不够好。

还有，英特尔很后悔没有将英特尔芯片放进iPhone，也没有推出面向Anroid的手机芯片，简单来说，它错过了整个手机革命。

3、英特尔的致命错误及基辛格的挽救方法

回顾历史，英特尔似乎犯了一个致命错误，导致竞争对手坐大。十多年前，英特尔向荷兰企业ASML投资几十亿美元，正是ASML开发了EUV光刻机。

最开始时英特尔对EUV很有信心，甚至向ASML投资，但最终英特尔却没有订购EUV光刻机。台积电抓住了机会，订购EUV机器，成为先进芯片制造的龙头，三星也跟进了。

2022年基辛格接受采访时曾指出，英特尔犯了根本性错误，他说：“我们赌定EUV不会成功，多么愚蠢啊？”

为了纠正错误，基辛格拥抱EUV。基辛格告诉技术部门：“你们有无限的预算，希望你们能在4年内达成5个制程节点，我们要成为无可置疑的制程领导者。”

基辛格希望能大规模量产高端芯片，为此，英特尔在美国投入无数金钱，建设新芯片厂，还想帮竞争对手制造芯片。

4、激进的芯片制造“四年五节点”战略

在基辛格的领导下，英特尔将“四年五节点”当成口号。在英特尔内部，基辛格希望能在四年内推出五代产品，每一代的晶体管尺寸都比上一代小。我们都知道，英特尔以前升级芯片采用的是“tick-tock”策略，也就是一年大更新、一年小更新。四年五节点有些太激进了。

基辛格的目标不只是追赶，他还要求英特尔在2025年重新成为芯片领导者，也就是在“四年五节点”计划结束时登顶。

实际上，尽管英特尔一直在推进“四年五节点”计划，但成本极高。建设一座芯片厂需要上百亿美元，由于失误连连，股价大跌，内部士气大受影响。

一位前员工称：“过去2年的裁员严重摧毁了士气。一轮裁员之后，你留了下来，但你不知道接下来3-6个月是不是会被裁掉。精神上的冷漠会让人懒惰，不愿意付出，最终离开，去往别处。”

英特尔的核心业务是盈利的，但营收正在减少。有人认为，英特尔在Foundry（制造芯片）业务上投钱太多，同时在出货的产品上做了阉割。例如，英特尔Meteor Lake和Arrow Lake CPU本来是要搭载Adamantine缓存的，它可以提升芯片性能，打败对手，但考虑到成本问题，最终抛弃了Adamantine。

另外，所谓的“芯片领导者”这个定位也有问题。英伟达已经成为AI芯片领导者，AMD也在跟进，但英特尔自己的Gaudi AI加速器无法达成基辛格制定的目标。

数据中心需要的是GPU，不是CPU，英特尔虽然在GPU领域深耕多年，但并没有多少竞争力。

改版的Lunar Lake笔记本芯片似乎不错，已经追上了对手，但英特尔认为它从财务角度看是失败的，因为Lunar Lake芯片太依赖外部伙伴，比如台积电。

现在英特尔将希望寄托于明年的18A制程，但它真的能击败台积吗？《纽约时报》在文章中指出：“一位了解英特尔进度的芯片界高管称，最近一些客户收到英特尔的通知，最先进的18A和16A制程远远落后于台积电。台积电2纳米芯片的良率达到30%，而18A芯片的良率只有不到10%。”

5、英特尔为什么错过AI机会？

英特尔的确看到了AI浪潮的到来，它收购一些相关企业，为高性能计算开发GPU，也就是Ponte Vecchio，但Ponte Vecchio是专门针对浮点运算准备的，与大语言模型并不匹配。

AMD本来也存在同样的问题，但它行动迅速，快速调整设计和架构，英特尔行动太慢了。

回看历史，英特尔很喜欢收购企业，但又无法完美整合。比如Nervana，它开发推理、训练芯片，被英特尔收购，最终并没有获得太大成功。

英特尔还没有放弃，比如它准备在2025年推出AI产品Falcon Shores，但无论怎么看，英特尔似乎都有重蹈智能手机覆辙的可能。

6、为什么现在放弃基辛格？

来自路透、彭博、《纽约时报》的报道称，英特尔董事会对基辛格失去了信心。基辛格的计划很昂贵，进展不够快，因为计划未能快速见效，董事会要求他离开。基辛格想让英特尔转型，变成按订单生产的芯片制造商，但董事会认为英特尔缺乏可以赢得市场的产品。

也许我们还应该看看财务状况。2023年英特尔的利润为27亿美元，2024年一季度亏损4.37亿美元，二季度亏损16亿美元，三季度亏损166亿美元。三季度亏损创历史之最，但主要是重组造成的。

很多分析师相信，基辛格突然离职和董事会的决定有关。也许英特尔董事会已经做出决定，剥离Foudnry业务，变成一家纯粹的芯片设计企业。（小刀）

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