UC的选择:百度为何没能买下UC?

靴子终于落地。9月16日,随着腾讯以 4.48 亿美元战略入股搜狗(占股36.5%),并将搜搜和 QQ 输入法并入搜狗现有的业务,关于搜狗持续近一年的肥皂剧终于有了结局,2013年移动互联网一系列的资本并购与整合也借此画上了一个阶段性的休止符。

对于中国的移动互联网来说,2013年是从诸侯林立的春秋向群雄割据的战国过渡的关键一年。高德、UC、新浪微博、91、搜狗这些移动互联网时代BAT们身后的变量们纷纷上演了与巨头的合纵连横。资本层面发生的很多事情,如同一幕大戏。

从今年4月29日阿里5.86亿美元入股新浪微博到5月10日马云退休当天2.94亿美元投资高德,再到8月14日百度19亿美元收购91无线以及最新发生的腾讯4.48亿入股搜狗,在今年围绕移动互联网这一系列涉及超过30亿美元的资本整合中,表面上看4月底5月初阿里的投资组合拳带来了大戏的高潮,而整个大戏的开幕则始于年初百度收购UC的绯闻。

2013年一系列令人眼花缭乱的资本整合有着两大逻辑起点:一个是阿里为求上市在移动端做出的布局,另一个则是百度为后来居上面向移动互联网第二梯队挥舞的钞票。事实上,面对BAT们身后的这些变量,百度早在去年年底就开始了与有着独特战略价值的UC的接洽。

正因如此,这一年的资本的合纵连横看似千头万绪,但是UC的决策轨迹却是最值得研究的一个,据接近双方决策层的业内人士透露,当时百度给UC开出的收购价格高达创纪录的15亿美元,虽然最终没有成功,可是在整个互联网力学体系中,百度的决心和UC的选择却一起带动了一串连锁反应。让整个互联网领域的资本角力迅速进入白热化阶段。

客观来看,UC的确处在产业链条上的一个重要位置。例如,他是国内少数除了BAT之外拥有上亿活跃用户的应用之一;是国内最重要的第3方移动应用分发渠道之一;在炙手可热的手机游戏市场拥有覆盖大量开发者的成熟分发能力;同时,在应用商店模式弊端越来越显现的背景下,轻应用及web app将在未来逐渐成为主流,而这恰恰也是UC耕耘多年的领地。所以当时业界传闻百度以15亿美元左右首先下决心出手UC,百度看中的也确实是一块志在必得的优质资产。

当然,也有很多人认为手机浏览器正在失去价值,他们认为UC今年拒绝在创纪录的高位卖给百度,将会是一个巨大的错误。毕竟这一年,巨头们在大格局上的资本角力已经到了不惜代价拼刺刀的阶段,的确是很多创业者退出的好时机。

那么,UC“继续独立发展”这选择以及选择背后的原因,到底是什么?而这又将对中国互联网产生什么样的影响?

三个阶段与四种选择

2013年是移动互联网不折不扣的资本整合年,资本整合的背后是移动互联网的发展进入到了抢滩的关键阶段。在UC优视董事长俞永福看来,互联网的发展每10年会有一个大的浪潮,过去几十年分别走过了从硬件、软件、互联网到移动互联网的4个浪潮,IBM、微软、谷歌、苹果等伟大公司也分别先后站在浪潮之巅引领一个大的时代。

第5个浪潮会在2020~2030年到来。这也就意味着第5个浪潮的第一批公司会在大概2014年2015年左右建立,种子会在那个时候埋下。今天产业势力的争夺,其实是在为下一个10年埋下伏笔。

“我们今天处在移动互联网为代表的第4波浪潮,在这一个为期10年的浪潮中有3个明显的风暴,他们的关键词分别是抢滩、变现和规模效应。”俞永福说。

2013年发生的一系列资本整合核心都是围绕抢滩。抢滩的风暴从去年下半年开始到今年年底基本结束,也就是说,在这样的历史窗口期只有围绕渠道把握住稳定的用户量之后后续的变现和商业化才会成为可能,这也是为何巨头哪怕付出令人瞠目的价钱也要拼命抢占移动渠道的逻辑所在。

“抢滩”之后的第2个风暴核心是围绕“变现”. “抢滩完成之后就是大家精耕细作,如何寻求变现,其中又将经历一轮拼眼光拼执行并逐渐形成新格局。如果有人慢了,举个例子比如游戏慢了,同时移动电子商务起来了,变现已经非常明确了,那么有流量有平台的企业可能就来不及自己建设,而是选择开始大规模的并购重组。虽然也会有资本整合,但是第2次风暴的关键词还是变现,不是抢滩。”俞永福说。

“变现”之后的第3个风暴的核心是规模。存活下来的企业从产品到商业化都逐渐成熟,移动互联网时代新的平台格局会逐渐稳定,在弱者被蚕食强者扩大规模的同时迎接下一个10年第5次浪潮的到来。

正因为此,在决定整个移动互联网时代格局与成败的最关键的抢滩阶段谁也不敢怠慢,无论是BAT还是360,UC、搜狗还是新浪微博等都在为自己未来的位置投下赌注。正如历史从来不是靠简单的线性逻辑能够解释的,BAT们投资谁与UC们选择谁,背后也并非简单的数字相加,只有知道参与其中之人真正想要的是什么,才能更清晰地理解这一年发生的种种资本整合的内在逻辑。

俞永福认为以BAT之后的几家公司360、UC、搜狗、新浪微博为例,各自追求的关键词其实是不一样的,这就导致之后做出选择的不同。

例如,在这个大家纷纷抢滩、拼命抢夺渠道和用户的阶段,微博选择的关键词是“变现”,无论是管理层的变现还是整个公司在资本市场的变现。且不论这种战略正确与否,毕竟一家为投资者负责而非CEO能绝对掌控的企业追求短期回报也无可厚非,接受阿里的投资自然是这一逻辑下的合理动作,无论是从产品层面的互补还是从给资本市场讲个故事的角度。

搜狗CEO王小川追求的核心关键词是“自由”.在这样一个巨头混战的乱局中,他需要借力从一个职业经理人转身成为一家公司的拥有者,能够最大限度把控搜狗未来的方向。这也是尽管360给出了极具诚意的收购价格,但在强势又立志在搜索上有一番作为的周鸿祎面前,王小川最终选择了接受腾讯的部分入股。

360追求的核心关键词是“王朝”.在2013年初俞永福与周鸿祎的一次私人会面中,前者曾对后者说:“360在今年做任何大动作,都会让现在20多亿美元的股价突破百亿美元,因为资本市场在期待BAT后的第4极,谁能证明自己有潜力做到,就一定会被资本所追捧。”从发力搜索到拉拢搜狗共同挑战百度,很显然,360必然也必须要去构建一个新的王朝。

而俞永福认为对于UC来说,核心追求的关键词是延续自己的梦想。“任何一个有追求的移动互联网第2梯队企业,在面对BAT伸出的资本橄榄枝时,心情都是复杂的,很多时候被收购意味着获得大笔的现金,但同时也意味着梦想的破灭。至少也是自己变成实现巨头梦想的工具而已,对于任何想要有所作为的创始人来说,内心都会有些许不甘。”俞永福说。 

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2013-10-09
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