创新工场李开复：VIPKID将会成为改变中国教育的伟大公司

8月23日发布会现场，李开复通过视频表达对VIPKID的支持

8月23日，知名在线少儿英语品牌VIPKID宣布完成总额高达2亿美元的D轮融资，打破了迄今为止全球K12在线教育领域的融资纪录。作为VIPKID最早的天使投资人和多轮融资的坚定支持者，创新工场董事长兼CEO李开复在发布会现场用视频表达了对VIPKID的支持。李开复认为，VIPKID找到了在线教育最好的切入点，用最好的老师、最好的教材来让中国孩子接受全球最优质的教育，未来它将成为一个伟大的教育公司。

作为一家专注早期投资的机构，创新工场一般以投资天使轮为主，而VIPKID是个例外。创新工场在A、B轮均参与了对VIPKID的融资，成为其最为坚定的支持者之一。李开复对此表示：“我们每一轮看见VIPKID都觉得它有很大的进步，不管是学生数量还是产品质量，不管是老师对工作的热爱程度还是学生们的好评，无论是公司成长的速度还是公司的收入，都大大超出了我们的期望，VIPKID这样的企业对我们投资人来说非常难得。”

事实上，VIPKID从初创到成长为在线教育的独角兽，与李开复的创新工场密不可分。2013年，从长江商学院毕业的米雯娟带着“用互联网让美国老师教中国小朋友学英语”的想法开始创业，起初因投资人不看好该类模式，融资颇为不顺，直到遇到李开复的创新工场，不但获得了认同，并很快获得了投资。米雯娟回忆说：“李开复老师自己也是国际教育的受益者，所以对VIPKID要做的事非常赞赏和支持，很快就敲定了天使轮的投资。”

创立初期，VIPKID的学员和老师相对匮乏，李开复不仅多次在公开场合为VIPKID站台，甚至主动为起步中的VIPKID联系外教，创新工场的不少高管也把自己的孩子送到VIPKID来学习，帮助VIPKID技术团队一起打磨产品。

对此，李开复表示：“教育不是纯粹做技术、做产品，它还要需要懂教育、懂内容、懂用户体验，要会结合、要有耐心，只有这样才能逐步发展起来，VIPKID就是这样一家公司。”也正因如此，VIPKID与创新工场间成为密切的伙伴关系，米雯娟多次在公开场合表达了对李开复和创新工场的感激。

在发布会上，除了宣布完成2亿美元的D轮融资这一消息外，VIPKID正式启动“Lingo Bus”项目。据悉，“Lingo Bus”是全球首个100%浸入式在线少儿中文教育平台，它将面向海外5-12岁儿童，采用在线1对1授课模式，让海外小朋友领略和探索中国文化。

“Lingo Bus的面世很好地解决了全球中文老师稀缺的问题。它让本土的中文老师、世界最顶尖的中文老师，去帮助美国和其他国家的孩子。正如VIPKID原来的产品，让美国最顶尖的老师来帮助中国孩子学习英语是一样的概念。学习中文是全球潮流，相信VIPKID可以找到更多喜爱中文教育的美国孩子和中国老师。”，李开复表示。

值得一提的是，李开复对VIPKID利用互联网技术推动教育创新的行为大加赞赏，直言不讳地表示此举令投资人感到“非常欣慰”。他说：“我觉得VIPKID的创业初心并不仅限于教中国孩子如何更好地学习英语，而是利用整个互联网平台、移动平台、人工智能平台、云平台等等技术手段，建立一个云上的、与时俱进的、能够让孩子快乐学习的平台。”

对于VIPKID的未来，李开复充满期待。他认为，VIPKID未来可以增加更多语言，甚至延伸到数理领域，研发出适合更多年龄段的产品，打磨出更多优质课程，覆盖更多国家，成为一个改变中国乃至全球教育的伟大公司。

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