文/ VRAR星球 Vivi
微软 HoloLens 2，这个曾经的 MR头显设备明星产品，似乎已经走到了生命的尽头。
近日，微软向合作伙伴和客户透露了HoloLens 2即将停产的消息，并计划在2027年底全面停止对其的更新支持。虽然微软没有完全放弃HoloLens 2的用户，承诺将继续提供关键更新至2027年底，但从2028年开始，HoloLens 2将彻底告别软件支持的时代。
而对于更早一代的HoloLens 1头显来说，其软件支持将在今年12月10日之后画上句号，而这款设备的生产更是在2018年就已经停止。（截至发稿，微软官方尚未对该消息进行正式回应）
XR初创公司Virsabi的首席产品官Jens Lauritsen公布了微软详细说明其计划的电子邮件，图源：网络
与此同时，微软近期发布的Windows 11 24H2更新，也引发了一些关于XR设备的热议。据外媒 UploadVR 联系微软确认，该版本系统中的“Windows混合现实门户（Windows Mixed Reality）”应用无法正常工作。这意味着，如果用户拥有依赖微软WMR软件运行的VR头显设备（如宏碁AH101、华硕HC102、戴尔Visor、惠普VR1000、联想Explorer、三星Odyssey等），他们将无法顺利升级至Windows 11 24H2版本。
这两则消息一出，立刻引发了业界的关注和热议。大家纷纷猜测：这是否意味着微软要彻底放弃XR平台了？
微软的 XR 时代，难道就这样悄无声息地落下了帷幕？
微软XR业务大撤退
回顾 HoloLens 的历史，自2015年首次亮相以来，它一直是科技界的热门话题。微软 CEO 纳德拉更是多次在公开场合提及 HoloLens 的重要性：混合现实、人工智能和量子计算将是未来三大主要技术。
2016年，微软更是大手笔地向世界知名电梯厂商蒂森克虏伯提供了2.4万台HoloLens，助力技术人员维修电梯，这一举动在当时可是引起了不小的轰动。
时间来到 2019 年 2 月 24 日，HoloLens 2 横空出世，微软 CEO 纳德拉更是亲自在MWC 2019上为其站台发布，重视程度不言而喻。不过，与初代 HoloLens 发布时的盛况相比，HoloLens 2的发布就显得低调了许多。这是因为微软已经明确，这款混合现实头显的核心目标用户已经转向了企业市场。
相较于第一代HoloLens，HoloLens 2在沉浸感上有了质的飞跃。微软希望通过深耕企业市场，由上而下地推动技术进步、价格下降，最终让设备蓬勃发展，实现其“赋予地球上每个人、每个组织实现更多价值的能力”的愿景。
然而，现实往往比理想骨感得多。
近年来，微软在HoloLens项目上可谓是遇到了重重困难。先是HoloLens前负责人Alex Kipman因不当行为指控于2022年离职，随后项目团队经历了大规模裁员和重组，管理和开发权也转移到了微软的Windows & Devices部门。
这一变动如同一场地震，导致不少核心工程师转投Meta等竞争对手，大量精英人才的相继离开，导致团队元气大伤。与三星合作开发消费级XR硬件的计划也中途夭折，这无疑给微软在AR领域的布局带来了沉重的打击。
此外，HoloLens作为微软MR技术的代表作，虽然技术先进，但高昂的价格和受限的应用场景使其难以触及大众市场。加之项目资金支持和战略方向的摇摆不定，团队在前进的道路上步履维艰，士气低落。
屋漏偏逢连夜雨，去年年初，微软解散了 Windows Mixed Reality、AltspaceVR 和 MRTK 团队，并宣布停止 AltspaceVR 运营和 MRTK 开发。到了去年年底，“Windows混合现实门户”应用也从Windows系统和微软商店中消失了。这一系列事件引发了社区关于“微软要放弃HoloLens”、“微软不再关注AR/VR元宇宙”等传言。
2023年12月，微软在其支持页面中宣布将弃用Windows Mixed Reality平台，图源：网络
尽管当时微软官方发布了一篇名为《Microsoft committed to HoloLens 2 and Mixed Reality》的博文进行澄清回应，但现在看来，HoloLens 2的停产和即将停止更新支持，似乎预示着微软在XR领域的战略正在发生重大转变。
如今此情此景，不禁让人唏嘘。
找到新的舒适区
尽管微软在硬件上有所收敛，但它似乎正以全新的身份积极参与XR领域的探索。
今年年初，微软通过其沉浸式聊天平台 Mesh 引入了 3D 和 VR 会议功能，为远程协作带来了新体验。紧接着，在5月的Build开发者大会上，微软又宣布了一个大动作：把Windows Volumetric应用带到Quest平台，进一步拓展了其在XR领域的版图。
Microsoft Teams支持3D和VR会议，图源：网络
到了9月，微软又放了个大招，宣布联合制造商 Anduril 同美国陆军合作，共同研发新一代军用 MR 头显。Anduril 是由（现已被 Meta 收购的）VR 头显制造商 Oculus 创始人 Palmer Luckey 开设的新公司，微软宣称此次合作结合了 Anduril 公司的空间操作系统 Lattice 及微软现有混合现实技术储备，将打造一款更加先进的“美军综合视觉增强系统”（Integrated Visual Augmentation System，IVAS），号称可以为每位士兵提供全面的战场视野。
有意思的是，这次合作中，微软并没有提到“HoloLens”，看来在那时，微软就有意慢慢淡化这个品牌。
在来说说AR眼镜方面，微软在 AR 眼镜领域的专利申请数量激增，这明显是看好这个市场，并且准备长期投入。此外，微软还在探索如何通过技术创新延长 AR 眼镜的电池寿命，如内部存储系统的优化及可拆卸电池的设计，这些努力均旨在提升用户体验，解决当前智能穿戴设备面临的续航难题。
说到底，要在AR领域站得住脚，技术创新是关键。
看来，微软在XR领域，正以新的身份，探索新的可能。尽管HoloLens 2即将停产，但微软对混合现实和AR技术的探索并未停止，而是在寻找新的舒适区，用软件和服务来弥补硬件的不足，这招确实挺妙的。
小结：
不管怎么样，HoloLens 2的停产和即将停止更新，对于XR领域来说，无疑是一个时代的结束。
然而，科技的车轮总是滚滚向前，永不停歇。
或许，在这背后，微软正在酝酿什么新的大招呢？
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