曾国藩曾经将自己的战略思想,总结为“结硬寨,打呆仗”。
这种稳健的策略,往往在真实的产业发展中能收获奇效。我们喜欢听颠覆性的产业创新,却往往忽视稳扎稳打,把每一个优势聚集起来形成整体优势,可能才是市场真正认可的选择。
在服务器市场中,“结硬寨”的必要性正在又一次被验证。
6月12日晚,IDC发布《2024第一季度中国x86服务器市场报告》。报告显示,联想服务器跃升至中国市场第三位,增速大幅领先市场平均水平。这也意味着,联想算力基础设施强势进入中国“第一阵营”,开启了重塑中国算力基础设施市场格局新旅程。
数据显示,2024年第一季度,中国x86服务器市场销售额同比增长23.3%,而联想服务器同比增长高达200.2%,超越市场近177个百分点,在前十厂商里同比增速排名第一。去年第四季度,联想就在服务器市场大幅增长。该季度联想在国内市场收入环比增长79%,增速居中国x86服务器市场第一,领先大市80个百分点。这一季度的市场数据表明,联想在短期内完成了两次“历史性”跳跃。
在相对被认为进入增长平滑期的服务器领域,联想为何能够异军突起,成为行业增长的核心动力之一?这就要回到我们所说的战略导向引发市场反馈。自2023年初联想正式开启服务器双品牌战略,整体的战略布局不断清晰,市场差异化更加明显。联想的策略,就是在不同领域集结优势能力,稳固发展,再将这些优势连贯起来,实现无短板的“结硬寨,筑高墙”。
每个环节的硬寨,每个领域的高墙联接在一起,反而成就了联想“以稳得快”的进击之路。
读懂联想何以向前,对目前的IT产业整体来说,有着非常显著的战略借鉴意义。
木桶效应:服务器市场比拼什么?
我们首先要了解一个背景,服务器市场究竟在比拼什么?作为IT系统的根基,服务器市场呈现出一个显著的“木桶效应”。即客户倾向于选择具有某种或者多种符合自身需求的优势产品,同时产品不能在任何领域出现短板。综合来看,服务器市场需要兼顾以下几个维度的市场考量因素:
1.技术层面,对AI等新技术的捕捉能力至关重要。用户希望服务器成为通向新技术机遇的大门。
2.产品层面,自主化,高稳定、低功耗等产品特性都会成为市场决定因素。只有满足多项要求的服务器产品,才能得到市场青睐。
3.产品体系层面,客户是否拥有充足的可选择性,避免出现过大的兼容成本十分重要。用户更倾向于选择能够形成产品组合与解决方案的品牌,构筑自身所需的整体性计算基础设施。
4.生态层面,客户需要从服务能力、渠道能力等方面进行判断。品牌需要与各个领域的伙伴高效配合,才能打造具有市场活力的生态。
5.行业层面,客户需要考虑本行业的产品使用情况,从而获得参考价值,同时还要考虑品牌对自身行业的了解与适配。灯塔案例与标杆客户,正在扮演愈发重要的角色。
每个环节环环相扣,缺一不可,形成了服务器市场独特的局面。为了应对这样的需求,联想选择了在每一个环节稳固优势,形成差异化能力。再把这些“硬寨”联接起来,形成自己的产业长城。
战略之寨:“一横五纵”的纵深布局
变革之力,战略先行。
服务器作为IT市场的核心,其发展变化有赖于厂商整体性战略的合理布局与明确发力。面向广阔的AI时代,一系列技术与产品都在发生变化。联想想要带来变化,首先需要构筑囊括软硬件等多个领域的整体性战略规划,并且找到最能打动市场的那个战略锚点。
联想的答案,是发力异构智算这个核心方向,制定了“一横五纵”的战略布局。通过完整且稳定的产业布局,向AI导向的基础设施更新全面发力。
其中,一横是指联想万全异构智算平台。其能够对通用计算集群、科学计算集群和AI算力集群进行统一管理,并且能通过对多种CPU、GPU、DPU等处理器的异构管理调度,满足AI时代用户对异构计算、多样性计算的客观需求。
而五纵则包括,服务器、存储、数据网络、软件及超融合、边缘基础设施产品和方案。通过全面的产品布局,让用户获得完整的产品体验。
“一横五纵”算力基础设施格局,覆盖了通用计算、科学计算、智能计算和边缘计算场景,形成了目前业界最完整,兼容性最强的产业格局。
在服务器走向异构化、多样化需求的今天,这样的布局变成了联想服务器源源不断的长期发展动力,形成了一座“战略之寨”。
技术之寨:与AI时代相向而行
整体性战略得到了清晰规划之后,联想就可以在技术、产品、市场等方面步步为营,持续发力。
在技术层面看,客户对新技术的关注与渴望是技术创新的重点。在这个领域,当前最具代表性的技术方向就是与AI大模型相适配的数字化基础设施升级。
我们可以在联想的实践中,看到一系列与AI时代相向而行的技术创新。比如在联想万全异构智算平台中,我们可以看到一系列非常具有AI针对性的技术突破,例如:
1.破解算力选择难题的多维智能算力匹配魔方技术。
进行AI训练时,针对不同场景选择不同算力是一个巨大的痛点。期间会浪费大量工作时间,并且具有极强的结果不确定性。
面对这个问题,联想基于海量的硬件评测和AI算子算法集成工作,构建了AI场景、算法与集群硬件三者匹配关系的算力魔方知识库,来标识AI场景、算法、集群配置这三者的匹配关系。从而实现自动化的规划和调度算法与集群配置,真正实现了以技术创新解决实践难题。
2.针对AI算力不足问题的GPU内核态虚拟化算法技术。
GPU利用率不足,算力不稳定、调度开销大等问题,是AI计算领域的核心痛点之一。在AI算力普遍吃紧的情况下,挖掘GPU利用率也是解决燃眉之急的重要手段。在这个领域,联想研究院开发了在GPU驱动层的内核态虚拟化算法,新算法可以将虚拟化造成的GPU算力损耗降到5%以下,极致情况可以降到1%以下,大幅提升GPU利用率,从而在同等计算资源投入情况下,大幅提升资源的利用效果。
3.针对AI故障断点频发问题的AI高效断点续训技术。
大模型时代,大规模集群化训练已经是产业常态。但AI计算集群频繁的故障断点却困扰着用户。故障频繁不仅浪费了计算资源与时间资源,还带来了运维管理领域的复杂问题。为此,联想对AI训练故障进行了特征采样,开发了预测AI训练故障的AI模型,将断点续训恢复时间缩减到分钟级。
这些技术能力,直击AI领域的产业热点,解决了最显著急切的问题。联想服务器的技术之寨,就在这种与时代通行,与客户通行的脚步中被建立了起来。
产品之寨:多维度的价值保障
产品是服务器市场的核心,产品能力也是品牌最坚固的护城河。双品牌战略驱动下,联想既坚固了服务器领域以往的优势,同时又在多个维度为用户带来了全新的价值保障。
在性能层面,以不久前发布的服务器新品为例,联想ThinkSystem+联想问天4款新品发布,延续了联想“三高一低”的品牌基因。在超强算力层面,率先搭载了英特尔®至强®第六代处理器加速性能,性能提高4.3倍。
在功耗层面,联想海神(Neptune™)液冷技术创新可以满足AI对高性能的需求,同时通过使用液体散热将功耗降低高达40%。
在本地创新层面,联想问天正在持续完善着国产AI加速卡硬件生态。联想问天的中国团队对XClarity管理套件进行持续优化,并且与30多家供应商开展密切合作,支持337个国产部件,以及超过30个自主化云OS版本。
在供应链层面,联想可以通过自有工厂+ ODM的混合制造模式及“全球资源/本地交付”的运营模式,在高灵活度的前提下,保证供应链的快速决策及高效运转。
在服务层面,联想配备了超过2万名专业工程师,在全国布局了超过3600家服务站,每天可提供5万单服务交付。
在以上优势的综合表现,构筑了联想服务器的整体化产品力。目前,联想服务器已经斩获566项性能测试世界纪录,通过87项NCTC检测认证。
筑牢“产品之寨”,始终是联想服务器发力向前的根基。
行业之寨:“不偏科”的多点发力
把目光放到客户界面,会发现客户对服务器等IT产品的行业能力十分重视。相同或相近行业,倾向于选择有一定行业基础,有充沛行业案例的基础设施品牌。这一点上,可以发现联想不仅发力猛、增长快,还有着行业覆盖不偏科的显著优势。
联想问天强调本地化与定制化,重点客群包括互联网、运营商、政府、银行、保险、普教、金融、能源;联想ThinkSystem强调全系列产品及全球化技术,重点客群包括高教、证券、医疗、制造、能源、交通等。
目前来看,联想服务器实现了制造、教育等垂直行业的均衡发展。其聚焦政府、教育、制造、金融、运营商、互联网和重点行业,成立七大行业纵队,全面发力。
其中,2023年第三季度,制造业服务器市场份额翻番,同比增速103%,市场占有率跃居前三。在联想与吉利汽车的合作中,双方携手打造了吉利星睿智算中心·智能仿真平台。这是目前国内汽车制造企业一次性建设的最大仿真科学计算集群,为吉利汽车整车设计安全模拟提供强大的计算支持。数据显示,该平台可支持吉利汽车集团实现12000+次/辆的模拟安全碰撞,大幅加速了仿真数据的获取和新车研发进程。
在教育科研领域,联想携手各大院校与研究机构,打造了一系列标杆案例。以南京大学为例,依托高性能计算基础设施,联想助力南大打造了“超级大脑”。其高性能计算中心理论浮点运算峰值达到1500万亿次/秒,系统运行稳定,近三年CPU利用率大于93%,支持了南京大学超百篇卓越学科论文发表,并助力学校老师承担了30多项国家重大科研项目。
此外,有80%的头部互联网公司,以及多家运营商都选择了联想。
不偏科的行业覆盖,以及重点行业重点发力的策略方案,让联想构筑了“行业市场之寨”。
结硬寨,而后成大势
从技术到产品,从战略覆盖到行业市场打开。联想在服务器领域的异军突起,并不是某一个因素在驱动,而是全环节、全流程的优势聚集、能力打造,最终形成了“寨寨皆硬”“寨寨相连”的局面。
一个个环节的强健,构筑了稳定且高效的整体。而整体化的,无短板的成功,就构成了推动行业发展与变迁的大势所趋。把一项技术,一个产品,变成一个个优势,一个个差异,再将这些优势与差异整合起来,就形成了联想的大势,形成了中国算力基础设施发展的大势。
伴随着AI计算的崛起,多样化计算的发展,算力基础设施的更新迭代已经成为社会经济的共同需求。而稳固、先进的算力基础设施,来自技术的进步,产品的升级,生态的发展,行业应用的落地。联想的一横五纵战略,就是在用完善的产品技术布局,以及先进的异构智算理念,构筑面向AI 2.0时代的算力基础设施升级。
联想集团副总裁、中国基础设施业务群总经理陈振宽表示,作为中国领先的智能IT基础设施提供商,联想基于全球智慧和本地创新打造了全面的基础设施产品组合,包括服务器、存储、数据网络、软件及超融合、边缘基础设施产品和方案,并在通用计算、科学计算、智能计算、边缘计算等不同领域收获了大量最佳实践和灯塔案例,致力于帮助千行万业的客户取得业务上的成功。
稳扎稳打,步步为营才能成势;与大势同发展才能成事。这或许就是联想带给算力基础设施建设,带给科技产业的经验。
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