日前传出消息指苹果计划放弃基带芯片业务,以后都只采用高通的基带芯片,不再自研了,显示出它在多番努力之后,终于承认无法解决基带芯片的技术问题,只能无奈放弃。
苹果研发基带芯片可谓费尽了心思,一开始它是打算完全自主研发基带芯片的,然而捣腾了数年时间,发现单靠自己无法解决基带芯片的技术难题。
2019年苹果花费了10亿美元收购Intel的基带芯片业务,Intel的基带芯片业务也买来的。Intel多年前买下了英飞凌的基带芯片业务,不过Intel同样花费了巨额的资金都解决不了基带芯片的技术问题,最终选择停止该项业务,而卖给了苹果。
这部分基带芯片业务有一定的技术基础,当年英飞凌的基带芯片可是苹果的独家供应商,然而后来者Intel、苹果的连番努力,都未能提升这部分基带芯片技术水平,到了如今终于被彻底舍弃了。
基带芯片其实是一项相当高水平的芯片技术,当年高通卖芯片就有卖基带芯片赠送手机处理器的说法,只不过后来随着手机处理器的激烈竞争,业界开始淡化了基带芯片的技术。
随着4G、5G的商用,基带芯片的技术难度呈现几何级增加,因为4G、5G需要处理器更大的数据流量,到了5G在全球有非常复杂的频段,iPhone支持的5G频段就高达20个,远超此前几个世代的移动通信技术,这都导致基带芯片的技术难度越来越大。
苹果是手机处理器技术最强的企业,它至今都是ARM阵营唯一采用完全自研核心的芯片企业,也是唯一开发出性能媲美Intel的芯片企业,不过技术强如它却也一再在基带芯片技术上受阻,可见基带芯片技术研发的难度。
导致苹果最终决定放弃基带芯片技术研发,在于苹果如今非常重视利润,但是智能手机市场已进入下坡路,近几年来全球的手机出货量连续下滑,iPhone的销量也受到影响,今年的iPhone15预计销量比iPhone14更低,为了节省开支就取消了基带芯片研发。
苹果的iPhone开启了智能手机时代,iPhone诞生至今也有16年了,业界普遍认为智能手机的巅峰期已过,如此情况下继续投入巨资研发基带芯片似乎已不太划算,而苹果CEO库克非常重视利润,并不愿持续投入基带芯片技术研发这个无底洞。
再有就是苹果研发基带芯片,本意是迫使高通降低专利费,而随着高通的专利优势被削弱,高通在5G专利费方面已比4G大幅下降,研发基带芯片技术促使高通降低专利费的意义减少,这都导致苹果改变了研发基带芯片的态度。
基带芯片技术被放弃,说明苹果的创新力确实在下滑,如今的苹果更重视短时间内利润的增长,而不是深入风险高的技术研发,它独有的iOS系统也屡屡被指模仿安卓,这与乔布斯时代强调自身技术的独特性有很大的差异,赚快钱已成为苹果的信条。
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