日前消息指英国无力承担该国最大芯片工厂NWF的持续运营,为降低成本将裁员100人,占该公司员工总数的20%,这是在英国强行撤销中国企业闻泰科技收购半年之后,凸显出英国芯片行业缺乏竞争力。
NWF为英国最大的芯片工厂,不过英国芯片产业在全球早已失去了竞争力,NWF的芯片制造工艺也非常落后,不仅无法与美国Intel、中国台湾的台积电相比,与欧洲的意法半导体也无法相比,竞争力的落后导致NWF连年亏损。
两三年前中国的闻泰科技收购NWF并在去年完成交割,闻泰科技为NWF带来大量资金,一度让NWF欣欣向荣,毕竟中国市场对芯片的需求量极大,对落后工艺的芯片也有强烈的需求,结合中国较低的人工成本为NWF找到了出路。
不过到了今年初,在美国的影响下,英国悍然做出强制要求闻泰科技交出NWF86%的股权,如此做法让闻泰科技无法接受,闻泰科技只能无奈放弃NWF,重新让英国接手,然而英国却并不愿意付出任何支持,再加上欧洲对NWF的工艺并无需求,于是半年时间过去就导致如今裁员20%的局面。
英国的芯片行业不仅NWF难过,其他芯片企业也不好过,早前他们就曾要求英国如欧洲和美国那样拿出数百亿英镑补贴英国的芯片行业,不过英国拒绝了,在如今全球芯片行业本就处于衰退、诸多国家都给芯片产业提供补贴的情况下,英国的芯片行业竞争就更为不利。
英国撤销闻泰科技收购NWF,已损害了英国的商誉,在目前英国芯片行业普遍亏损的情况下,外国企业已对投资或收购英国的芯片企业踟蹰不前,英国自己不救援这些企业,外来投资又在犹豫将导致更多英国芯片企业倒闭。
相比之下,闻泰科技未能成功收购NWF却不会因此造成太大影响,毕竟NWF的工艺太落后,闻泰科技可以完全自行投资设厂,在如今芯片行业衰退阶段,芯片设备更为便宜,撤回的资金可以买到更先进的水平,开发比NWF更先进工艺。
近期ASML公布的业绩就显示中国从它那里采购的光刻机倍速增长,三季度中国市场为ASML贡献的营收比例高达46%,对比起去年中国给ASML贡献的收入比例一度低至8%,增加了四倍以上,显示出中国芯片行业大举在全球采购芯片设备,发展芯片制造产能。
中国是全球最大的芯片采购国,中国新发展的这些芯片产能工艺比NWF先进得多,如此英国的芯片产业在全球市场的竞争中将处于更加不利的地位,或许英国就是如此宁愿坐视自己的芯片产业资产湮灭在历史尘埃中,也不愿让它们变现最后一点残余价值吧。
闻泰科技在英国的遭遇说明,中国芯片技术的发展还是要靠自主研发,希望通过收购来获得技术的难度很大,即使是NWF如此落后的技术也不会卖给中国,印证了知名院士倪光南强调的先进技术是买不来的、求不来的,不仅是先进技术买不来,连落后的技术也买不来,好在如今中国已在太多芯片行业打破了技术空白,中国芯片将会依托于自主研发实现芯片技术的飞跃。
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