看似低调,实则稳健:字节在AI路上会遇到什么?

站在大模型风口上,互联网巨头正在持续推动AI产品的加速落地。

百度、华为、阿里等大厂的AI产品纷至沓来,在不断提高传播声量的同时,也尝试构建自身的AI产品体系。相较之下,字节跳动(以下简称“字节”)似乎要低调很多。

相比其他互联网巨头的AI产品在行业侧、To B端等挥斥方遒,字节之前好像更喜欢面对消费侧、To C端发力自家的AI产品。比如,字节在旗下的抖音、今日头条等产品层面推出过绘画类、特效类AIGC功能,探索C端用户的感知体验。

就在近日,又有媒体爆料称,字节正在内部测试一款AI对话类产品,目前暂时称作“Grace”,该产品处于测试完善的阶段。而这也恰恰反映出,字节在AI领域看似低调,实则是憋着放大招。

低调隐忍后出暴击

字节在AI领域的打法,与其他巨头大相径庭。

其他互联网企业往往想要以气吞山河的势头,趁着大模型的东风,一举奠定自身在AI领域及垂直细分行业的位置。它们尤为看重借机开辟第二增长曲线的机会,为此在AI领域不遗余力。

相较而言,字节更看重C端的体验。或许在字节看来,大模型乃至AI产品,终究要服务于旗下的抖音、今日头条等流量型APP。

而早已成为中国互联网一极的字节,也被看做是“APP工厂”。其最被外界广为流传的,便是颇为神秘的算法机制和以抖音为核心的无限流量。在流量的加持下,字节似乎变得无所不能,涉足直播卖货、本地生活、游戏、广告营销等多个领域。

对于字节来说,流量就是一切。而AI产品的终极宿命,或许就是为了流量服务。以抖音上爆火的AI绘画为例,就成为极佳的制造流量手段。用户只要输入一张图片,AI就会根据图片生成一张动漫风格的图片。

由于生成的图片效果带有一定的“盲盒”属性 ,画风精致唯美中又带着些许的蠢萌和无厘头,一经上线就激发了广大用户的参与热情,抖音单日投稿量最高达724w,还衍生了“如何驯服AI”“谁来为我发声”等讨论分享。

从AI绘画的特效主页看,仅在今年1月初就已有2758.3万用户使用过这款特效。而且作为抖音SSS级的大爆款特效,AI绘画的峰值QPS(每秒请求量)也高达1.4w。

据AI绘画背后的项目团队——抖音特效、字节跳动智能创作团队透露,AI绘画使用了多模态生成技术。这是由文本生成图片/视频/3D等跨模态的生成技术,通过大规模数据的训练,仅以文字或少量其他低成本的信息引导,可控地生成任意场景的图片/视频/3D等内容,在AIGC等方向有极大的潜在应用价值。

除了AI绘画外,抖音、今日头条等字节旗下产品中也频频加入AIGC功能,制造了巨大流量。看来,字节在AI领域的打法非常有目的性。当然,字节的打法看似有不少高光时刻,但主要体现在To C端。从整个AI领域白热化的竞争趋势看,算得上是低调。

但低调打法并不意味着,就会一直默默耕耘。相反的是,字节通过AI产品在To C端得到充分验证后,对自家的大模型体系进行了深耕细作,已经有了颇为成熟的独特创新路径。“暴击”,自然随之而来。

据了解,字节已经构建出“视觉语言模型+火山高速训练引擎+火山机器学习平台+行业应用”的AI生态体系。在模型层,字节在AI方面的积累主要集中在机器翻译、智能语音、视频图像和多模态四个领领域。字节的研究成果,包括非自回归模型DA-Transformer、端到端语音到文本翻译模型ConST、多颗粒度的视觉语言模型X-VLM、图片和文本统一生成模型DaVinci等。

在算力层,火山引擎在今年4月举办的火山引擎FORCE原动力大会上,正式发布自研DPU等系列云产品,并正式推出智能推荐-高速训练引擎,支持100GB至10TB以上超大模型的高效训练。

在平台层,火山引擎发布了机器学习平台升级版,在数据管理、资源管理、流程和模型三大领域具备核心优势。

在应用层,火山引擎的AI场景产品主要包括智能创作、智能体验以及智能营销,目前已服务数百家客户,分别在视频创作、互动创作、直播短视频构建中推动客户业务增长。

此外,字节在内部的相关产品持续引入AI,包括海绵乐队、飞书My AI等。值得一提的是,此次字节内部测试的AI对话类产品“Grace”,亦是“暴击”的集中体现之一。据字节跳动相关负责人回应,“Grace”是一个AI对话类测试项目的内部代号,目前还处于初级阶段,仅用于内部体验测试。

虽然回应看起来还是保持了低调的态度,但也正式揭开字节AI项目进展的神秘面纱。有行业人士分析,根据产品测试的一般周期来看,该项目或将在2个月后,面向外界开启测试。

另外,火山引擎已面向企业客户推出智能绘图产品,省去企业采集数据、训练模型和优化性能的时间和成本,可以快速接入业务。可以看到,字节看似低调,实则稳健,正疾驰在AI狂奔路上。

“石墩子”带来巨大威胁

不用质疑的一点是,未来字节肯定会将基于大模型的AI产品,充分应用到旗下的APP中,并斩获巨大成功,获得更多流量。

但如果认为字节只会沉溺于“圈地自萌”,显然就太小看它的野心。可以预见的是,字节必然会在纵向和横向都持续进行AI产品的拓展,并与更多企业展开合作。可以肯定的是,字节想在整个AI领域竖起自己独当一面的旗帜,为博弈未来做好充分准备。

不过这也意味着,字节将在AI领域与不少互联网巨头及大企业展开短兵相接的直面对决。后者有着各自的优势、特点和强大实力,完全能够成为字节在AI狂奔路上的“石墩子”。

从大环境看,不少企业已经发力大模型训练,并积极推出AI产品。要知道,大模型增强了AI技术的通用性,让开发者以更低成本、更低门槛,面向场景研发更好的AI模型,助力普惠AI产品的实现。

据中移智库统计,截止到2023年4月18日,国内至少有19家企业及科研院所涉足人工智能大模型训练。我们如果对这些企业进行分类的话,主要分为互联网巨头及大企业、科研院校和初创科技团队三类。

其中,互联网巨头在AI领域几乎采用了一致的策略——针对“模型、算力、平台和应用”进行四位一体的布局。如,阿里是“通义大模型+飞天智算平台+魔塔社区+行业应用”;百度为“文心大模型+昆仑芯+飞桨平台+行业应用”;腾讯则是腾讯“混元大模型+HCC 算力集群+太极机器学习平台+行业应用”……

而从大模型落地的AI产品或方向看,不少互联网巨头或科技大厂已经在To B端占据先发优势。目前,百度文心大模型、华为盘古大模型、中国科学院紫东太初大模型均在To B 端垂类市场积累了标杆应用案例。

对于字节来说,要想虎口夺食颇为不易。

从另一个角度看,国内大模型当下处于百花齐放的状态,但业界普遍认为,第一梯队当属百度、阿里巴巴、腾讯、华为四家。综合实力方面,四家企业在大模型研发投入、技术能力和人才团队实力较强;商用推进方面,四家企业均依托现有业务领域更容易形成大模型应用规模效应。

字节要想打破业界及客户的固有认知,就必须拿出具有竞争力的优势,方能实现弯道超车。

而除了互联网巨头和科技大厂外,还有一些垂直细分赛道企业也加速入场,争夺AI浪潮的红利。如,在教育行业就已经呈现激烈竞争之势。

5月5日,网易有道官方视频号发布了基于“子曰”大模型开发的AI口语老师演示视频。同日,学而思官宣,正在研发数学大模型,命名为“MathGPT”,面向全球数学爱好者和科研机构,并将于2023年内推出产品级应用。

一天后,科大讯飞发布讯飞星火认知大模型,宣称拥有文本生成、语言理解、知识问答等7大核心能力。基于星火大模型,科大讯飞还推出了AI学习机T20系列,率先实现应用落地。6月5日,互联网教育平台的作业帮正在内测基于中国市场的教育大模型,包含多学科解题、中英文作文批改等功能,涉及工具类App、智能硬件、图书等业务。

要知道的是,字节也在教育行业投下重注。就在此前,字节收购一家苏州K12教育服务商。此外,字节旗下教育产品清北网校还曾发布中小学网课教师招聘启事,声称为优秀教师提供“年薪两百万,上不封顶”的薪资待遇。但在近段时间以来,字节的教育业务停滞不前。如何通过AI产品,让教育业务复苏,对字节来说意义重大,但也在面对更残酷的竞争。

互联网巨头、科技大厂、垂直细分赛道企业,乃至初创企业……字节在AI狂奔路上,遇到的“石墩子”可以说非常多。但也正是这种正向、良性的竞争,让我们不仅看到一个个有望落地且充满可能性的AI产品,也看到了建立在整体前瞻性架构下,国内AI领域生机勃勃的成长之势。

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2023-06-14
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