文/ VRAR星球 R星人
Meta的前身是Facebook，创立于2004年2月4日，在2021年10月28日，Facebook首席执行官马克·扎克伯格在Facebook Connect大会上宣布，Facebook将更名为“Meta”，来源于“元宇宙”，意思是包涵万物无所不联。
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改名动机
明明Facebook名字用的好好的，扎克伯格怎么就把公司名字改成Meta了，外界猜测有两个原因：
1、重塑品牌形象：在改名之前，Facebook公司近年来丑闻缠身，负面报道不断，品牌声誉受损。
在2018年，Facebook被曝出“剑桥分析丑闻”，8700万Facebook用户数据被不当泄露给政治咨询公司剑桥分析，用于在2016年总统大选时支持前美国总统特朗普。
此事重创了Facebook的品牌形象，事件余波绵延至今。2021年10月20日，美国哥伦比亚特区总检察长拉辛正式起诉Facebook创始人扎克伯格，称其需要在2018年剑桥分析公司的丑闻中承担个人责任。
而在Facebook决定改名前不久，该公司前雇员弗朗西丝·豪根（Frances Haugen）成为吹哨人，她向《华尔街日报》泄露了数千页的Facebook内部文件，披露了该公司的内部文化、对错误信息和仇恨言论的处理方法、新闻推荐算法的内部研究以及2021年1月6日国会骚乱的相关信息。
这一系列的负面新闻，对于扎克伯格来说，Facebook这个名字已经成为了公司品牌形象的负资产，可又找不到解决的办法重塑品牌形象，于是乎改名成为了一个必要的选项。
至于叫什么名字，这也很有讲究，它要求新颖独特，能够给扎克伯格以及公司有足够的回旋余地。换句话说，公司的新名字，要具备画大饼的特征且让人质疑的空间很小。扎克伯格已经想好了，就叫Meta（元宇宙）。
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由于Meta（元宇宙）这玩意，没有明确的定义，它诞生于1992年的科幻小说《雪崩》，小说描绘了一个庞大的虚拟现实世界，在这里，人们用数字化身来控制，并相互竞争以提高自己的地位，到如今看来，描述的还是超前的未来世界。
Meta（元宇宙）虽然跟虚拟现实能够扯上关系，但又不是虚拟现实，于是乎Facebook与扎克伯格就牢牢掌控了Meta（元宇宙）的解释权。一旦有人或者机构质疑，扎克伯格与Facebook就能“随便解释”了，反正质疑者也拿不出实锤证据。
有意思的是，在Facebook改名Meta的当天，该公司的股价大涨，股价上涨2.1%，报323.57美元。
2、开辟新的战场：对于当下的年轻人来说，以Facebook为代表的图文社交软件的吸引力正在下降，他们更多的是喜爱以Tik Tok为代表的短视频社交软件，使得Facebook面临着生存与挑战危机。
皮尤研究中心2018的一项研究就显示，13至17岁的青少年中只有51%使用 Facebook。对于一个当时拥有20亿月用户的平台来说，这有点尴尬。特别是当 95% 的青少年可以使用智能手机并且45%的青少年表示他们“几乎一直在线”时。而到了2021年，最新的一项研究数据显示Facebook的年轻用户已经跌到冰点了。
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Facebook也试着短视频化，不管是推出独立应用Lasso，还是旗下的Instagram效仿Tik Tok，加大短视频推送的力度，它们要么以失败告终，要么被用户强烈抗议与抵制，总之就是Facebook短视频化进展的不太顺利。
从社交平台的演变看，它是从文字、图片、视频、碎片化视频一步一步过渡过来的，未来的趋势一致被认为是AR\VR的3D虚拟世界。既然短视频社交的战场没有优势，那就不如开辟新的战场，所以Facebook拥抱“元宇宙”就说的通了。这正是下一代人的兴趣点，这项技术的率先投入和成熟，将帮助Facebook持续吸引年轻用户。
为了表明自己的决心，Facebook就把公司的名字改了。
All in元宇宙
与一般的公司改名蹭元宇宙热点不同，Facebook改名Meta之后，是真金白银的往元宇宙砸钱。
据Meta披露，负责元宇宙的Reality Labs在2019至2021年的运营亏损为210亿美元，年亏损达到100亿美元。2022年上半年，Reality Labs亏损57.6亿美元。这表明该部门今年还会亏得更多。不过，Meta最近几个月已经着手限制各部门的支出。
扎克伯格在今年的Meta年度股东大会上说：“我们今后3至5年会投资和亏损大量资金。”假设Meta在未来5年至少每年投资100亿美元，到2026年的软硬件等项目投资就将达到700亿美元。但这还只是保守数字。实际上，他们到2030年代初期的投资很容易接近1000亿美元。
还可以通过研发支出来衡量Meta的投资金额，这项支出第二季度已经占到该公司总营收的30%，远高于多数科技巨头。
从Meta计划往元宇宙投资1000亿美元可知，Meta All in元宇宙不是说说而已。据媒体不完全统计，苹果研发iPhone花了34亿美元；谷歌收购安卓，加上研发的费用，不到100亿美元。这样一对比的话，可见Meta对元宇宙有多么的热衷。
成败未定
Meta自从把主要精力放在元宇宙以来，取得了不错的成就。据IDC发布的报告显示，2022年第一季度全球VR头显市场出货量较去年第一季度相比增长了241.6%， Meta凭借其Quest 2头显占据了VR头显市场90%的份额。其次字节跳动的Pico占4.5%的份额，其他VR头显厂商包括HTC和爱奇艺，合计份额不到4%。IDC透露，自从2020年9月正式发售以来，VR一体机Meta Quest 2的全球累计销量已经达到了1480万台。
VR头显作为通往元宇宙的入口之一，光Meta一家就占据了全球近九成的市场份额，从这方面来说，Meta押宝元宇宙取得了初步的成功。
但是从另一方面而言，Meta押宝元宇宙可能会失败。我们曾在《锐评：Oculus Quest占VR市场9成份额，Meta可以高枕无忧了吗》一文中就提到Meta在元宇宙领域面临着内忧外患。
内忧是元宇宙太烧钱了，预计在今年会亏损120亿美元左右，亏本卖硬件的策略被业界看衰且不可持续，最终Meta不得不涨价，将旗下的Quest 2涨价100美元，以减少亏损，而涨价则是会削弱其VR产品对消费者的吸引力，不利于Meta维持在VR市场的统治地位，最终将减缓Meta的元宇宙发展进度。
外患则是苹果、三星、PICO、微软等竞争对手对VR头显“摩拳擦掌”，它们要么联合起来做VR头显、要么传出做VR头显的新闻、要么背靠巨头开始“烧钱”。竞争对手的增加或者入局，将极大的挑战Meta在VR头显的“领头羊”位置，从而冲击Meta的元宇宙布局。
Meta押宝元宇宙，是成功，还是失败，又或是泯然众人，当下的我们是无法给出答案的，也许只有时间才知道最终的结局。
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