文 / VRAR星球 维克多
一年前，扎克伯格将公司易名Meta，全力以赴进军元宇宙。一年来，对小扎的元宇宙之梦，一直存在怀疑的眼光和非议的声音。近来，又有人根据媒体转述苹果CEO库克等人话语，认为元宇宙是说不清楚的概念，只有AR才是最靠谱的技术，甚至认为连小扎自己也说不清元宇宙到底是个啥。事实果真如此吗？
小扎心中的元宇宙
去年10月宣布转型时，扎克伯格曾把元宇宙定义为：下一代移动互联网的接班人，人类社交的下一次进化。也就是认为下一代移动互联网必将是元宇宙的天下。
他认为，元宇宙通过一系列无缝连接的移动数字空间，让身处异地的人们，能身临其境地欢聚一堂：一块儿欣赏音乐会、一块儿坐在桌边开会、一块儿上课、玩游戏、逛街购物……它可以构建了一个多功能的社会生活大平台。
社交平台
在元宇宙里，身处异地的朋友们，可以一起约会见面。比如，在虚拟演唱会上，你可以与朋友相约赏乐，而不是盯着2D屏幕用视频呼朋唤友。
办公平台
在元宇宙里，人们的办公方式更便捷，更高效，也更有利于情感交流。比如，在参加远程会议时，你不再是看着方框里的一排面孔，而是跟参会者们在一个房间里，大家围坐在桌子旁边，一起商讨问题。
学习平台
在元宇宙里，教室超越了传统的边界，它以传统课堂无法实现的方式丰富学生的学习体验。还可将学生们喜爱的视频游戏的一切元素融合在一起，打造出一个游戏化的教育工具，有利于加强学生与其学习内容和对象的互动，有利于强化记忆，展开探索，满足好奇心，提高学习效率，促进学生个人成长。
今年，作为Meta 沉浸式学习项目的一部分，扎克伯格为首批参与元宇宙大学建设的每所学校提供500,000美元和Quest 2 VR一体机，供其使用沉浸式教学设施和课程，极大推进了元宇宙学习平台的建设。VRAR星球-维克多专栏在《元宇宙大学悄然兴起——慕课、Zoom等2D在线教育或被3D虚拟现实教育取代》一文中有过介绍。
游戏平台
在元宇宙里，所有游戏都是3维立体场景，给人最为逼真的现场感受。比如，你可以使用全息图，与生活在世界各地的朋友下国际象棋，轻松实现天涯若比邻。
购物平台
在元宇宙里逛街购物，简直是一场浪漫奇幻的旅程。你可以随意走进一个你最喜欢的品牌的购物空间任意欣赏挑选；也可以前往世界任何地方参加新品发布会；还可以方便地购买实体或数字商品。
宣布转型仅过去一年时间，就在本月12日，扎克伯格隆重推出新款头显——Meta Quest Pro。这款以VR技术为主、又融合AR技术的新型头显，进一步打开元宇宙的大门，将人们带入更为广阔的世界。小扎距离他所畅想和预言的元宇宙图景，又迈进了一大步。
更全更大的元宇宙
然而，也必须看到，以社交平台起家的扎克伯格，他所描绘的元宇宙世界图景，主要偏重社交功能，并不能代表元宇宙世界的全部。目前，从各国成功应用案例来看，由VR（Virtual Reality）虚拟现实和AR（Augmented Reality）增强现实技术构建的元宇宙世界远不止扎克伯格所列举的那些，它可以还是：
医疗平台
利用VRAR进行医疗培训、手术模拟、远程手术、治疗病痛、实施麻醉等，目前已取得了众多成果。例如，在面临风险极高的复杂手术时，可先利用VR进行模拟手术，制定出最佳手术方案。
工业平台
工业设计、建筑设计、技术培训等方面的VRAR应用的成功案例越来越多。例如，大众汽车公司采用VR技术培训公司员工。员工可以在任何时间、任何地点进行培训，无需前往公司的专业展厅查看实体车辆，帮助员工在入职的早期阶段，熟悉装配任务与流程，提高实际生产中的工作效率。
又如，近日微软宣布成立一个名为“工业元宇宙核心”（Industrial Metaverse Core，IMC）的新团队，计划帮助客户创建身临其境的新软件界面，以操控发电厂、工业机器人和交通网络背后的工业控制系统。例如，飞机机械师可以通过 AR 或VR 头显检查飞机发动机，以确定是否需要维修。
军事平台
VRAR技术目前已被大量应用于军事训练、军事装备等方面。例如，波音公司与Red 6公司合作开发AR战斗机飞行员培训系统，该系统能够通过AR提供多种战术训练场景，包括空战演习、加油、战术编队和地对空武器交战。还能够通过实时3D可视化构建和重建架次，提高了任务规划和任务汇报的效率。VRAR星球在《波音入局元宇宙新动作：与Red 6合作开发AR战斗机飞行员培训系统》一文中有过详细报道。
广告平台
VRAR技术可以打造令人震撼的生动3D广告。例如，伦敦哈罗德百货2021年圣诞节期间推出的AR 橱窗，将零售商的圣诞橱窗与3D动画相结合，妙趣横生。
艺术平台
画家将传统绘画与AR技术相融合，创作出一种全新的艺术作品——AR壁画。AR壁画是美术与科技的完美联姻，开创了一种新的绘画流派。以下视频是荷兰大使馆送给以色列的一幅AR壁画，详情可参考《外交新潮流！荷兰送给以色列一幅AR增强现实壁画》一文。
元宇宙还可以添加更多应用场景，它几乎是一个无所不包、无所不能的万有平台。如此巨大的平台，如此宏大的事业，绝非倚一家企业之力就可以单独完成。
因此，目前除了Meta，微软、以及众多中小科技初创企业、还有热心于VRAR应用的各行各业的人们，也都在为元宇宙的建造添砖加瓦。有的开发整装设备、底层构架、操作系统，有的研发零配件、应用软件，有的正积极尝试各种应用场景……
未来完整的元宇宙世界，一定是众多企业和行业共同努力、探索创新结出的硕果。近日，Meta就与竞争对手微软达成合作协议，未来将微软产品引入Quest，这已显示出强强联手、同心共建是元宇宙发展的必然趋势。
元宇宙之问原是伪命题
质疑元宇宙的观点常把元宇宙跟AR、把扎克伯格跟库克对立起来，其实这其中存在误区。所谓元宇宙之问，不过是个伪命题。
元宇宙到底是什么，只要看看扎克伯克具体干的事情就一目了然，根本不存在任何模糊不清的问题。扎克伯格一直在进行VR、AR以及两者相互融合的MR混合现实等技术的各种应用探索，这说明目前他心目中的元宇宙主要就是VRAR。
库克和扎克伯格的不同主要在于：
库克是由销售晋升的科技企业主管，他稳重务实，投资慎重。投资项目的名头如果过于宏大，会引起公司股东们对风险的担心，而且恐怕连他自己也会感到肝儿颤。因此他仅设立一个小名目——AR，看上去投资风险可控。
而扎克伯格是白手创业的高科技创新奇才，他充满创造的激情和活力，对于VRAR等技术的发展，在自己心中有一个更宏大的理想蓝图。同时，作为创新型科技企业，他也需要一个远大目标激励自己，鼓舞员工。但在具体操作上，他还是稳扎稳打、一步一个脚印的，先从VRAR做起的，创建几种应用场景。这又跟苹果目前所打算干的有什么本质区别呢？如果说有什么不同，那就是小扎心胸更开阔，眼光更深远，将来定会取得更大成果。我们拭目以待。
追梦元宇宙
近日扎克伯格预测：进入元宇宙的设备“最终将成为笔记本电脑或工作站的替代品。到本世纪末，你的MR设备将成为你的主要硬件终端，你在办公桌前打个响指，就能打开你的屏幕。”也就是说，届时一副轻薄的MR眼镜便能取代PC电脑，轻松带人遨游元宇宙的世界。
只是小扎近百年时长的推测，不免令人望眼欲穿，有些失落。然而，这恰恰说明，元宇宙事业的宏大、复杂、艰难，或许真的需要两三代人的努力才可能实现。而这又绝非憾事。应该认识到，人类追梦元宇宙的过程，必会伴随科技的进步、经济的发展、生活的提升……也必将会给人类的工作、学习、生活、娱乐带来革命性的巨大改变。
我们期待扎克伯格早日圆了心中的元宇宙之梦，我们更憧憬完整宏大的元宇宙尽早出现在世人面前。
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