五年前，Google Inc还未改名Alphabet，人工智能还被关在实验室里，AR还是化学元素氩，尚未被太多人知晓是“增强现实”的代名词。但彼时的Google却拿出了一个让全世界为之振奋的新玩意——Google Glass。
有人认为它将是智能手机的替代者，大批的科技极客将之收入囊中，赞美者、模仿者、恐惧者，形形色色。直到两年后，Google Glass的神秘色彩减半，曾经的粉丝变成了收藏者，媒体也纷纷开始为那个新玩意写悼词。果不其然，Google在2015年1月份宣布停售Google Glass。
如今的剧情再度翻转，Alphabet选择重新复活Google Glass，并且赋予了一个名为“Glass EE”新称谓。这一次生逢其时？
商业社会的基本法则：无利不起早
2000年的时候，Gmail的缔造者保罗·布克海特将“Don't be evil”定为 Google的企业座右铭，随后“不作恶”更是成为谷歌文化的一部分。时过境迁，谷歌在欧洲频繁遭受反垄断罚单，与十多年前的初衷渐行渐远，而在Google Glass这件事上，也再次暴露了谷歌作为商业公司的本质。
两年前，谷歌选择暂停销售Google Glass时有着很多的说辞，被舆论逼问的隐私问题、潜在的安全和健康问题、封闭的销售渠道、续航发热等硬件局限……然而一个容易被忽略的事实是，1500美元的售价佐证了Google Glass的高成本，同时把大多数消费者拒之门外，此外匮乏的使用场景不仅让开发者失去了信心，在消费者眼中也形如鸡肋。
谷歌的聪明之处在于，暂停Google Glass项目时在网页上留下了一句耐人寻味的话“感谢你与我们一起探索，探索之旅仍未结束。”与此同时，“Glass at Work”的项目似乎一直没有停止，按照谷歌官方的说法，Google Glass EE 已经提供给包括 DHL 快递、通用电气、农机企业 AGCO 等公司在内的 50 家大型企业使用。
在第一代在第一代Google Glass 盛行时，就有数据之处，因为使用Google Glass的缘故，AGCO 的生产时间降低了 25%，DHL 的供应链效率提高了 15%……这显然是谷歌眼中的新大陆。在Glass EE 身上，较于前代进行了轻量化的设计，拥有更长的续航和像素更高的摄像头，尽管谈不上革命性的创新，却提升了Glass EE 的佩戴时长和舒适度。
Google Glass EE已然成了谷歌眼中的新生意，既然有了50多家企业的背书，或可以凭借辅助功能和提高生产效率的角色来撬开企业级市场。不仅为新产品提供了更丰富的行业应用，还接入了谷歌的云服务，且从身为谷歌新眼镜合作伙伴之一的Ubimax口中得知，软硬件搭配售价高达 1735 美元，市场调研机构 Forrester Research 预言到2025 年，美国就将有近 1440 万技术工人佩戴智能眼镜，业已诞生出一个百亿美元的新市场。
观望还是模仿？
对于Google Glass归来的这一新消息，热闹的是媒体，沸腾的是极客，纠结的却是Google Glass曾经的模仿者们。据了解，在2015年前后，国内投身智能眼镜的创业公司不下数十家，甚至连百度也曾发布过相关的概念产品，至今在淘宝上仍有Google Glass的山寨产品销售。
至于是继续观望还是选择模仿，答案更多的还是基于Google Glass EE所能描绘出的未来。相比于两三年前，如今的科技圈似乎有着更多值得为Google Glass疯狂的理由。
一方面，VR、AR等概念在去年迎来“元年”之后，可以说是妇孺皆知，从深圳流出的几十块到几百块的VR眼镜早已进入二三线城市的商场，Google Glass不再是那个需要费很多口舌介绍的新事物。此外，包括苹果、微软等科技巨头的观点似乎已经明确，相比于应用场景受限的VR，AR在营销和专业领域似乎更具有想象力，不排除一些敢于吃螃蟹的人，在Google Glass EE的刺激下，谋求一个想当然的未来。
另一方面，人工智能概念的深入人心是另一个催化剂，两年前大多数人还不知道人工智能为何物，图像识别、语音识别、深度学习等名词已经常见于科技类报道中。换言之，今天的智能眼镜更容易讲出一个令人兴奋的故事。要知道，当巨头们笃信语音将成为未来人机交互的方式之一时，智能音箱已经成为各家争夺的对象，何况这是便捷性、使用场景、交互方式等更加多元的智能眼镜呢？
不过，Google Glass EE显然为自己竖起了一道道的护城墙，定位于企业级客户，领先于市场的企业级软件服务，以及谷歌云服务的加持。对于创业者来说，以此来打开近乎空白的企业级市场，难度不言而喻，而对于具备相同实力的巨头级竞争对手而言，在一个不确定的市场和谷歌刀枪相见，且要投入一定的人力、财力等作为研发推广的后盾，好需要一番权衡。
至于谷歌的新智能眼镜能走多远，目前尚不得而知，或许会是Forrester Research描绘的数百亿美元的蓝海，也可能只是谷歌开的一个小玩笑。
有趣的是，在瑞典南部城市赫尔辛堡有一座“失败创意”博物馆，既有诺基亚当年开发的N-Gage游戏手机，也有为iPhone和iPad提供了设计灵感的苹果Newton，包括在2014年时有幸进入这家博物馆的Google Glass。这一次，Google Glass项目看起来信心满满，莫非就是为了从博物馆中请出来？
Alter，互联网观察者，长期致力于对智能硬件、云计算、VR等行业的观察研究。
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