不缺少头条的今日头条再次登上了央视新闻，不过这一次似乎不是什么好消息。
从央视的报道来看，个别资讯客户端涉嫌推送“艳俗”直播，因个性化推荐而闻名的今日头条，也再度因为低俗内容被点名。恰恰在不久前，今日头条完成了由红杉资本、建银国际等投资的10亿美元D轮融资，估值超过110亿美元。对于这个冉冉升起的新星，媒体频频将其与美团、滴滴一道形容为“TMD”，继NSS和BAT之后，中国互联网又一次出现了“三剑客”，尽管今日头条们距离巨头的称号仍有一步之遥。
欲戴王冠，必承其重。不由得令人想起当年的谷歌，在公司诞生之初便立下了“不作恶”的非正式口号。如今，看似处于上升期的今日头条却频频因为低俗内容而饱受诟病，而这到底是整个行业的乱象，还是今日头条刚刚迈入新巨人之列，便开始作恶了？
今日头条为何会出现“艳俗直播”？
按照央视的叙述，从2016年下半年开始，今日头条客户端就不定期地推送一些直播秀链接，点开后会进入一个叫“火山直播”的直播板块，里面大量女主播穿着性感暴露，并且还有独立的App下载。
令人不解的是，同样在2016年下半年开始，今日头条官方在打击情色低俗内容上表现出了零容忍的姿态，8月份有311个头条号因涉及色情低俗内容被处罚，9月份有104个头条号因涉色情低俗被罚，10月份又通报了254个同样理由被处罚的头条号。一直以来，今日头条屡屡被吐槽内容太“low”,这显然不是一家估值百亿美元的公司所希望看到的，也就可以理解今日头条官方试图抵制低俗内容的动作。然而，“火山直播”等涉嫌低俗内容的平台为何屡屡逃过了被罚的黑名单，这到底是偶然还是必然？
这里有三个猜测：
1、今日头条故意留“后门”。
坐拥6亿以上的激活用户和超过6600万的日活，今日头条已然拿下了所谓的移动互联网入口，也成了不少人觊觎的对象。有意思的是，被央视严厉抨击的“火山直播”，在“百团大战”的直播大战中并不被大多数人所熟知，而此类直播平台的流量来源恰是今日头条等平台的推送。
从“火山直播”的的官方资料来看，公司法定代表人梁汝波和监事华巍分别为今日头条副总裁和CEO助理，也就是说“火山直播”很可能是今日头条的内部孵化项目。而在“火山直播”上线之初，曾被今日头条作为一级频道推荐，并拿到了今日头条个性化推荐的“优先推荐权”。由此便不难想象今日头条故意留“后门”的嫌疑，尤其是“火山直播”的推送时间大多在凌晨左右，内容标题颇有挑逗性，不免有打擦边球的嫌疑。
2、头条号故意钻空子。
全国“扫黄打非”办公室在去年年底公布的“净网2016”专项行动典型案件中，今日头条、新浪新闻等赫然在列。并不否认今日头条在整顿低俗内容方面的态度，现实却是，今日头条和违规头条号已然陷入了猫捉老鼠的怪圈，这似乎可以追溯到个性化阅读所留下的“空子”以及商业原罪。
在人工对抗算法的战争中，今日头条显然站在了算法的阵营，其令人羡煞的用户增长也敦促了四大门户的改版和变革。不过，按照个性化推荐的原理，用户使用的时间越长，算法就越能够进行精准的匹配，进而推送符合用户口味的内容。换言之，如果用户长期浏览低俗内容，就将会被算法推向危险地带。更重要的是，今日头条建立了由自媒体组成的内容体系（头条号），为了提升阅读量，不乏有一些作者在平台上发布低俗挑逗类内容，在今日头条未能形成良好的用户自治且违法打击成本较低的情况下，无疑为低俗内容留下了大量的生存空间。
3、过于超前的价值观。
今日头条是一家技术和算法驱动的公司，没有总编辑，依赖算法为用户选择并推送内容，而这也是张一鸣反复强调的观念。从理想化的角度来看，这一观念不无道理，用户有权利选择自己喜欢的内容，而非被“编辑”们的喜好所引导。过于理想化的价值观和当下的国民素质、商业环境连接在一起，已然出现了一些偏差。
低俗内容的制造者一直存在，低俗内容的受众也对此并不避讳，本身就是一个恶性循环。且在完成初步的用户积累后，今日头条的扩张节奏明显加快，直播、短视频、微头条等内容形式相继上线。今日头条是一家商业公司，它需要用流量和用户数来激励投资者，也需要用盈利换回更高的估值，这便不难理解今日头条在内容上加快布局的原因所在，即便可能牺牲一些内容导向。相信“火山直播”被点名之后已经可以刺激到今日头条的管理层，如此快速的追求流量变现，势必会在内容和管理上出现一些纰漏。当现实和价值观出现冲突的时候，今日头条会停下来亡羊补牢吗？
答案或许是否定的。今日头条自称是一家技术公司，也正是这家技术公司搅乱了国内内容分发的这潭浑水。新闻聚合和个性化推荐已经是大势所趋，四大门户和BAT也意识到了这一点，今日头条的红利期正在缩短。就像一个尚未长大的孩子，当同一赛道出现很多成年人时，他会怎么想呢？
今日头条的焦虑和半途效应
“火山直播”已经不是今日头条第一次在低俗内容上栽跟头了，甚至说相比于商业和未来，内容上的瑕疵在今日头条看来已经没有那么重要。而在内容上这样或那样的问题，恰恰是今日头条焦虑的直接表现，且这种焦虑可以用三个词来形容，冲突、生存和迷茫。
冲突：在此之前，今日头条的竞争对手还只有四大门户以及一点资讯等，可如今来看，微头条冲击了微博，短视频迎战快手、秒拍，移动广告抢走了百度和阿里的生意。四处树敌的结果就是，今日头条开始被巨头们围剿。
生存：巨头们清晰的认识到了今日头条的优势和弱点，天天快报、网易号、大鱼号、一点资讯、百家号等纷纷押注个性化推荐，通过补贴等手段抢夺头部内容，今日头条的流量和用户增长势必会受到影响。
迷茫：今日头条的单用户日均使用时长达76分钟，这是今日头条吸引广告商的资本。为了维持这个优势，今日头条不得不疯狂引入短视频、直播等新的内容形式，尽管还没有足够的理由证明正确与否。
心理学上有个名词叫“半途效应”，指的是在激励过程中达到半途时，由于心理因素及环境因素的交互作用而导致的对于目标行为的一种负面影响。距离成为新巨头还有一步之遥，又频频遭遇旧巨头伏击，今日头条迎来了最容易犯错误的阶段，也是最容易陷入“半途效应”的阶段。
推送“艳俗直播”正是今日头条开始犯错的信号，这要从为何要做直播开始说起。姑且不论今日头条的6亿用户真实与否，可以肯定的是，在大多数用户的认知中，今日头条就是一个地地道道的“新闻客户端”，而非今日头条想要传递的“个性化推荐引擎”。那么，流量该如何引导，往哪个方向引导便是一件值得商榷的事。在今日头条已经作出的尝试中，微头条和短视频确实押中了内容衍生的节点，特别是短视频对提高今日头条的用户时长功不可没。但直播恐怕并不是最好的选择。
一方面，直播并不符合今日头条资讯平台的定位，短视频可以成为内容的载体，但直播作为内容渠道的时机并未成熟，诸如花椒、映客等更多的扮演了娱乐平台的角色；另一方面，今日头条连同内涵段子为直播平台输送了巨大的流量，可有了流量还需要内容去变现，而内容短板是所有直播平台的通病，最常见的结果往往是转向低俗内容的生产，寻求快速盈利，今日头条旗下的“火山直播”并没有逃过这个宿命。
事实上，在今日头条诞生之初的时候，低俗内容的拉新作用不言而喻，但当今日头条一跃成为新巨人之后，无论是从未来发展还是品牌形象上，都有必要进行“洗白”。忘记自身的核心价值，而纯粹的追逐流量，故意放大人性的弱点，将是今日头条犯错的开始。不寒而栗的是，火山直播是否会是今日头条作恶的唯一呢？还是说仅仅浮现了冰山一角？
崇尚技术的张一鸣，也曾在媒体采访中透露“不作恶”的价值观，但愿推送“艳俗直播”只是一场意外。
Alter，互联网观察者，长期致力于对智能硬件、云计算、VR等行业的观察研究。微信公众号：spnews
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