这两年热炒的一个话题是x86取代小型机，原因在于RAS性能方面两者相似。那么问题来了，x86的性能可以做到多强悍才能媲美小型机？单纯靠英特尔的背后支持？如果所有服务器厂商使用同样的架构、同样的组件，所有x86有啥区别？
这是个好问题。正好专门做技术测试的企事录大牛们（以狒哥张广彬为首）最近测试了一些x86服务器，正在研究这个问题，并撰写了技术白皮书。
白皮书中认为，可以用停机时间这个指标衡量RAS性能，而停机时间取决于三个方面：硬件性能、虚拟化性能和应用软件性能。同时，他们在评测服务器之后，从技术角度阐述了x86服务器如何支撑企业级关键业务应用，以及如何做好x86服务器的日常运维。
来看看他们如何回答这个问题的。
壹 需要99.999的停机时间
迁移的话题谈了很多，这里不打算展开，核心就是关键业务应用从RISC+Unix平台向x86+Linux/Windows平台迁移；从IDC的报告中可以看出，“x86服务器出货量在2015年第二季度增长了8.3%，收入增加9%。RISC/Itanium Unix服务器全球出货量则下滑了18.7%，收入也比去年同期减少了9.7%。”
白皮书重点用停机时间衡量RAS性能，这包括意外停机和计划停机；援用ITIC 2014报告，针对遍布全球的600多家企业调查后发现，79%的企业用户认为需要99.999%（五个九）甚至更好的硬件平台，而在2013年，这一比例为67%，在一年时间内增长了12%。
五个九是什么意思：每年可忍受的停机时间5.26分钟，每个月是25.9秒，每周是6.05秒；如果在银行网上支付这个场景下看，也就是平均每天不能超过1秒；一周累计甚至是一次性不能超过6.05秒；如果你正在支付，网络断了多少秒你就会骂娘？这值得研究。
这个停机时间是从使用者的角度来说；如果要单指系统的话，那就麻烦了。因为加载了N个CPU、N个内存、SSD、硬盘多种设备的服务器重启时间大概10分钟，这可是折磨人。对数据中心来说，怎么做好灾备和恢复，是一个大问题。
当然，如果RAS的性能特别棒，这就不是问题。再来看ITIC2014一个调查结果。在对比14款主流服务器、18款服务器操作系统，和11款运行虚拟化技术的服务器后发现，不管是x86服务器硬件、服务器操作系统还是虚拟化平台，其可靠性都已经接近甚至超过了Unix服务器。
实践出真知，这下就知道为什么大家都想上x86了，价格便宜太多，性能差不多。
有意思的是，在这个表单中，联想的 System x的正常运行时间（可靠性）仅次于IBM System z大机，与IBM Power System持平，超过了其他所有的x86和Unix服务器。这是因为System x的一些技术使用了小型机的技术，这种高端技术下移，确保了产品的性能。
要客观看待这个结果。因为有些服务器（如HP和戴尔的）使用年限超过5年，所以它们整体调查结果偏低。为什么不使用同样年限的机器，原因不可得知。
贰 模块化设计是确保RAS的关键点
企事录的几个大牛正在评测联想的一款高端X6 服务器，型号为System x3850 X6，经过这几个人的插插拔拔，多次“开肠破肚”，找到了System x之所以胜出的几个原因。
白皮书里都有写道，这里就不重复细节，因为这些细节过于技术化。简要总结优点是模块化设计，便捷运维。模块化设计可以说的很细致。核心是，组件模块化设计，包括CPU和内存、硬盘、电源等都单独安装在机箱笼子中，设备间通过背板互联，确保性能最优和高RAS性能。
按照企事录的说法：“这样确保每个组件发挥最大性能，打破I/O的瓶颈，整体提高IOPS的性能。比如支持eXFlash DIMM和PCI-E接口的NVMe，就是确保和CPU距离最短，在IOPS性能上秒杀传统SAN存储。”
模块化设计到了什么地步？核心的CUP和内存同一个系统板上，每块系统板正反两面提供24根DIMM插槽；4块系统板共可以安装96根内存，也就是一台机器最大有6TB的内存容量；像散热风扇、热插拔硬盘、热交换电源、扩展I/O等组件在服务器中都采用了独立设计，可以说，System x X6系列是市面上模块化结构最彻底的服务器产品。
模块化设计的好处是：
1.易于拆卸。能否热插拔的组件以红/蓝标识区别，不会影响系统正常运作；插拔方便，只需动动手，不用螺丝刀就能拆卸。
2.方便升级。按照组件和模块购买，方便用户以后升级；为什么要提出这个观点呢？比如小型机用了5年觉得内存不够用了，需要增加内存；可5年前的内存去哪里找？要升级内存，也许现在主板还不支持，那么一套服务器系统就要全部更换掉，花费又高，又麻烦。全面模块化设计只需要升级部分组件即可，帮助用户节约TCO。
3.扩展性强。支持最新的技术，确保用户的需求，比如支持eXFlash DIMM和PCI-E接口的NVMe，把选择权交给用户，要多大性能就有多大性能。
eXFlash DIMM是联想System x3850 X6支持的一种高性能块存储设备，它的外形类似内存，同样安装在DIMM插槽上，距离处理器最近，具有超低的延时，能大幅度提升数据库的性能，他们在实验室中使用了4条400GB的eXFlash，在Oracle数据库性能测试中获得了47万TPM的高性能。同样具备高IOPS的NVMe存储设备也是System x3850 X6的好选择，它的安装更加简单，插在PCI-E插槽上就能完成安装，容量从400GB到数TB不等，在Oracle数据库性能测试中获得了35万TPM的高性能。
4.方便管理。这里不得不提联想System x独有的IMM2集成管理模块，有效的将IPMI与SNMP功能集成，提供服务器控制和监控功能，远程键盘、显示器、鼠标和虚拟驱动器等功能。简单说，只要服务器能连上网路，远程一切都搞定，不用跑到机房看哪里出了问题。
好吧，这涉及的技术细节太多，不展开说了。等他们的白皮书公布之后，可以去看看。我现在看到的白皮书还在完善中，图形太少，看的不够直接。也许正式公布之后会有更多的图，对这种模块化的设计有更加直接的印象。
对了，再啰嗦几句。据悉，企事录正在搞数据中心级别的测试环境。如果这个环境搞定，神码从CPU、网卡、交换机、路由器、服务器、一体机到整体数据中心，乃至于现在流行的融合架构、超融合设备；还有从应用软件到虚拟化、中间件，通通能评测。要不要来一发？具体联系“企事录”这个公众号吧。
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