找人脉、找商机、找项目上软交会
作为芯片公司，高通（Qualcomm）可能不是最大的那一个，但一定是最活跃的那一个。似乎无论何时，我们总是能看到高通正在对某某公司进行着某某专利的起诉。
比如不久前，高通在美国便赢得了一项针对苹果（Apple）高达3100万美元赔偿金的起诉，据悉，苹果的iGiant侵犯了高通Qualy的三项手机电池专利。而这也是这两家公司一些列知识产权纠纷故事的最新进展。
经过讨论，加利福尼亚州圣迭戈当地陪审团认定，iPhone slinger在没有付费的情况下使用了高通的技术，因此做出了有利于高通的决定。其实，对于年收入超过2000亿美元的苹果来说，这笔罚款几乎无关紧要。
不过，关键的是，罚款是按每台iPhone手机计算的:这可能对两家公司正在进行的其他专利诉讼产生重大影响。
对于高通来说，尽管这次诉讼得了胜利，但这也是只是整体“战役”中的一个“局部战场”，它与苹果之间持续多年的“持久战”最终可能会让双方都付出极大的代价，甚至远超过它们所获的专利赔偿。上个月，高通在德国法院败诉，其8起针对苹果的专利诉讼中被驳回了4起。同时，上周，高通还被勒令支付苹果10亿美元的专利使用费回扣，当然由于高通与苹果存在大量其他纠纷，高通可能也不会支付这笔费用。
此外，美国联邦贸易委员会(FTC)最近也对高通提起了一桩诉讼，联邦政府在诉讼中辩称，高通滥用其市场地位，对其移动技术收取不合理的专利费。
有趣的是，苹果正是是这起案件的关键推动者和证人，尽管庭审中出现了一些令人瞠目结舌的证词，证明两家公司其实都并不“干净”。比如，苹果一度同意舍弃英特尔与高通竞争的WiMax技术来获得更低的专利费用。
但一切的纠葛还要从头说起：
山雨欲来
苹果与高通之前曾有一个为期五年的协议，苹果得到了在iPhone中使用高通芯片的许可——这也是二者全球专利战争的来源。
据悉，该协议中也包含着双方许多的妥协，比如为彼此提供需要的东西，通常是为了针对对竞争对手，而高通的更主要目的则旨在将苹果与自身产品更加紧密地结合起来。
因此，当苹果在2016年结束时决定放弃合同并从高通竞争对手英特尔那里购买芯片时，它知道高通肯定会做出大动作。
果不其然，除了众多专利侵权诉讼外，高通还一直试图争取禁止苹果公司出口或销售iPhone，理由是苹果始终在侵犯高通的专利。
2017年1月，当苹果起诉高通，并称高通对其手机技术收取“过高的专利使用费”时，两家公司之间的恩怨愈发升级。高通当时被要求赔偿苹果10亿美元。
苹果表示，高通对专利许可的收费是现行费率的5倍，而且该公司拒绝向苹果支付款项，以报复苹果与韩国当局合作进行的一项调查，该调查最终导致高通被处以8.53亿美元罚款。从那以后两家公司就一直在进行全面战争。
此外，苹果也在中国起诉高通，索赔1.45亿美元。然后在美国再次提起诉讼，试图使其专利失效。作为反击，高通也提起诉讼，要求美国禁止进口iPhone。双方的火药味愈发浓烈。
针尖对麦芒
另一方面，苹果也在支持一些因专利问题而被高通起诉的电子产品工厂，目的当然是继续给芯片巨头施加压力。但高通CEO一直坚持着自己的立场，他告诉分析师：“我们相信，我们将战胜苹果”。
随后，高通正式向美国政府的国际贸易委员会(ITC)投诉苹果，并就iPhone是否应因侵犯专利权而被禁止进口美国展开调查。
正所谓“礼尚往来”，苹果也以侵犯专利权为由提起反诉进行报复。而高通用自己的一些专利侵权诉讼予以回击——其中一项诉讼上周就裁定了高通的获胜，它也因此将获得3100万美元的赔偿。
简而言之，这是一场全球性风暴，两家超大公司相互竞争，并都拒绝让步。苹果相信自己占了上风，因为它有能力在时间上超过高通，也有能力起诉高通，因为自己拥有巨额收入和大量现金。
反观高通，它的财务状况更加不稳定，这在某种程度上可以从上周美国法院宣判高通获胜时，其股价立刻上涨2%看出。不过高通相信，苹果最终将被判侵犯其专利。
这项最新的价值3100万美元判决是基于每台iPhone 1.41美元的专利费计算得出的，这意味着，如果高通最终在与苹果的专利侵权诉讼中胜诉，它可能会获得一笔巨额和解费，同时还会收取更多专利费。
换句话说，如果高通能够坚持足够长的时间并取得胜利，它不仅会赢，并会获得大量现金流流，而且苹果还将不得不继续为它销售的每一部iPhone支付费用。目前尚不清楚是坚信自己将最终取得胜利，还是认为自己的策略会严重伤害高通（这样其实对双方都不好），苹果与高通还是签署了一项有利和解的协议。
然而，这里有两件事是清楚的:第一，在过去的现状中，存在一种强大的逻辑框架，即大型科技公司建立专利组合，会对他人起到威慑作用：“你不起诉我，我也不会起诉你”。其次，在这场轰轰烈烈的法律事件中唯一受益方自然是律师。
原文链接：
https://www.theregister.co.uk/2019/03/18/qualcomm_apple_patent_case/
翻译、编辑与整理：张飞逸
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