对于领域之外的吃瓜群众来说,中科创达推出的此“TurboX智能大脑平台”按照官方解释听起来有点云山雾罩,其实解释一下也不难理解,大概的背景是这样的:智能硬件这个概念大行其道应该是在智能手机出现之后,中科创达之前的主攻方向就是安卓系统产品(智能手机及平板)的研发,但随着智能手机之后智能硬件的爆发式增长,从去年开始,中科创达开始布局智能硬件行业,主要集中在VR、无人机、机器人和IPCamera领域,并在国内占有了较为广泛的市场。
然而在对智能硬件系统的研发中,中科创达发现一个关键性问题,即智能硬件领域与智能手机非常不同,中科创达为手机厂商提供服务虽然也有个性化需求,但大体上需求总归是一致的,而“万物互联”时代的智能硬件却千变万化,可能是电视机,也可能是无人机,有可能是马桶盖甚至桌椅板凳,为这些无穷变化的类似长尾的需求开发操作系统显然是不可能的(更不经济),于是中科创达决定走平台化路线,统一推出一个TurboX智能大脑平台,将智能硬件需求分为几大类,为之研发不同的核心操作系统平台,比如把PCBA主板、API,SDK这些都统一做好,而需求方--比如智能家电、无人机、VR/AR眼镜等生产商或创业者就可以对号入座,选择适合自己的操作系统,再结合用户需求进行定制化开放即可。
换句话说,TurboX智能大脑平台如果能够运作成功,未来厂商推出一款智能硬件产品的周期将大大缩短,它们将主要精力放在自己擅长的硬件研发即可,而操作系统可以交给TurboX智能大脑平台,使智能硬件的生产实现更细致的产业链分工和更高的产业化。
这不仅又令人想起当年“山寨”一词的诞生与中国手机业的崛起,当主板和操作系统这些关键性技术组件不成问题的时候,往往意味着下游产业的快速繁荣。为什么多年前中国的山寨手机、平板产业会一夜之间如寒武纪生命大爆发般蓬勃崛起,进而产生出小米、乐视这样的几乎毫无产业基础的新生企业?关键就在于产业链条的高度成熟,核心组件和操作系统已经高度成熟,找到代工厂商开个模极即能实现批量化生产,而小米乐视只要根据市场需求出创意做自己更擅长的事情即可。
“万物互联”时代的智能硬件生产比智能手机时代要更复杂一些,因为手机品种整体上单一,很容易实现规模化生产,但“万物互联”的智能硬件却不知道有多少种,规模化生产也更难,这也决定了厂商自己开发操作平台在经济上更不划算,这就给了中科创达这样的企业推出“TurboX智能大脑平台”的机会。
“万物互联”时代的智能硬件生产与智能手机时代还有一大不同,就是没有安卓、苹果双雄一统江湖,没有谷歌这样的超级企业为行业做生态,由于终端的多样化导致需求的多样化,也很难再把安卓这样的统一操作系统复制过去,而这些新的需求,都呼唤新的解决方案出台,于是“TurboX智能大脑平台”就应时而生。
左:基于Qualcomm Snapdragon Flight无人机平台开发、采用骁龙801处理器的无人机Hover Camera
右:基于骁龙VR SDK开发的VR设备体验
话至此处其实意思已经很明显,中科创达推出“TurboX智能大脑平台”是在下一盘很大的棋,从以前主要是为智能硬件厂商提供底层系统服务转而去做生态,如果能成功的话,至少一个小科技巨头公司将必须跑不掉。但问题是,现在的科技圈,生态谁都想做,凭什么轮到中科创达这个公众眼中的“陌生企业”?
中科创达之所以对公众乃至企业“陌生”,是因为它一直长期面对B端,其在产业链中处于中间位置,比如以无人机行业为例,人们都知道有高通、英特尔等芯片巨头、有终端厂商,但在两者之间却还有一个不可或缺的技术服务商作为纽带,提供核心计算模块(带芯片的微型硬件核心板,业内俗称SoM) 、操作系统、底层算法和SDK一体化解决方案,这就是中科创达,它隐藏在产业链中,却必不可少,而且还有一大批客户与合作伙伴,比如包括腾讯、百度、阿里、微鲸、乐视、索尼、夏普等;OEM厂商华为、联想、TCL、创维等;智能硬件创新企业零度智控、零零无限、亮风台、蚁视等;算法技术厂商Morpho、商汤科技、科大讯飞、Usens凌感科技、地平线机器人等......就整体市场份额来说,称之为VR、无人机背后的隐形冠军也不算夸张。
所以在去年2015年12月10日敲钟后,中科创达能够连续拿下20多个涨停板,坐上“股王”之位,这代表了当时市场对中科创达的高度看好。
“TurboX智能大脑平台”未来有可能取得成功的另外一个原因是中科创达的市场“卡位”。“TurboX智能大脑平台”虽然也是做生态,但却没有形成与现有各巨头的相互竞争,高通、英特尔不用提,它们本身就希望智能硬件市场越做越大,生态越繁荣对它们越有利,而且高通还是中科创达的股东,高通通过高通国际持有中科创达317万股,中科创达上市后也是赚大了,同时也显示出两家公司千丝万缕的联系。
而下游的正筹划进军智能硬件领域的厂商也希望TurboX智能大脑平台能够成功,尤其是那些跨界厂商,比如家电厂商想做万物互联的洗衣机、空调,与中科创达合作就可以事半功倍。其实看中科创达的背后,已经有一家家电厂商入股--世悦控股持有79万股,世悦控股的母公司为TCL。
中科创达未来能否成功现在还不可知,但无论如何,从产业繁荣的角度,应该欢迎中科创达这样的公司向平台化发展。Kickstarter有数据表明,在设计和技术领域,只有25%的产品才能按时完成交付。他们认为,如果把所有的原因归在创业者身上是有失偏颇,真正的原因在于整个产业链对智能硬件产业的支撑还不够。智能硬件的模块化才是推动智能硬件行业发展的原因之一。TurboX平台的推出后,智能硬件创业者可以集中精力在产品定义、用户体验和产品差异化方面,而不至于浪费在公共模块开发以及对算法的评测上。而底层系统开发的通用部分则完全可以让TurboX来实现,这样不断可以降低新品的开发周期,整个产业链效率也会大幅度提高。
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