本文同时刊于今日21世纪经济报道，原文有改动。作者微信公众号：信海光微天下
上周末，微信公众平台对公众号图文消息修改了规则，增加了点赞操作与显示阅读次数。所谓“公众号图文消息”，在微信里，就是人们常说的公众号文章。这样的小修改其实就是在文章内页增加了两个数字，但却在微信生态中引起轩然大波，议论纷纷。
为什么会这样呢？因为“阅读次数”的增加确实会对现有微信公众平台生态产生较大影响。据说微信公众平台上目前有580万个公众账号，也就是580万个注册自媒体，这些自媒体中的活跃者每天向订户推送文章，在没有显示阅读数之前，读者只管读文章而已，对所订阅自媒体的背后运营情况其实并不清楚，不知道这个自媒体一共有多少人订阅，每天打开率是多少等等，其实大多数情况也不需要知道。但阅读数公开以后就不同了，它把公众号的底都曝光了，让读者了解到，自己正在读的是一个大致什么“规模”的自媒体。
微信官方对这一改变的解释说，其目的是为了增加公众号与读者之间的互动性、推动公众号发布更高质量的文章，这一初衷当然是好的，他们希望“阅读数”的曝光能够使不努力的自媒体知耻而后勇，通过发布更高质量的文章来增加阅读量，这相当于给微信公众号运营者增加了一道KPI考核锁链。
但问题是，微信阅读数的曝光能起到“推动公众号发布更高质量文章”的效果吗？这是相当存疑的。首先是造假和作弊问题，现在媒体已经开始报道所谓微信营销的“暗黑产业链”，指出在淘宝上什么都能买到，包括粉丝数、阅读量、点赞数等等，而且价格低廉，如果一项KPI考核被掺假，那么其正向意义怎么保证呢？当然，我认为这对微信来说不是大的问题，造假的总是少数利益群体，只要采取积极的措施打假，数据的大体“保真”还是可以做到的。
那么接下来就是真正的问题了。即“阅读数”能否左右运营者的内容质量生产？从互联网内容产业这么多年的经验看，答案是否定的。不妨去看看PC端各大门户网站的点击量排行榜上排在前列的文章都属于哪一类？性、暴力、娱乐、明星、奇闻轶事以及标题党等，真正高质量的文章几乎永远上不了排行榜，排行榜的口味总是由庸众的口味决定，离低级趣味更近。
在微信上也是如此，阅读数开放之后你会发现，有十万、几十万点击的总是那些摘抄转载的笑话、段子、鸡汤之类庸俗文章，让原创作者与它们比阅读数，无论在质量上，还是在数量，都永远居于劣势。你要么认真，要么认输，而认真的代价就是向规则低头，也当标题党，写一些大众喜闻乐见的文章并逐渐迷失自己。
说句实话，作为最早一批微信公众号运营者，我非常担心微信公众平台会逐渐走向“微博化”。微信公众平台之所以一年来飞速发展，是因为它一开始就建立了非常好的有利于原创、小众和新人的规则与秩序，它是去中心化的，没有任何所谓首页或编辑推荐的干预，完全靠文章的影响力进行自传播，它不显示阅读数，使读者在阅读文章时只是纯净的关注文字，而不管它到底是来自大号还是小号，这种秩序使得新生力量更容易存活与发展。但阅读数据曝光后，却为大号和小号加了标签，受从中心理驱动的网民当然更容易订阅那些已有几万、几十万订户的大号，而对小号嗤之以鼻，长此以往，微信公众平台就会变得微博一样，使大量草根因为成就感得不到满足而失去兴趣，不再投入精力。
或有人说，你现在是高估了自媒体的价值，或许人家微信本来就不愿意看到公众账号的不断膨胀，打压还来不及呢！我觉得微信断不会如此短视，从短期商业价值上看，微信自媒体确不如游戏之类赚钱，但要知道，微信自媒体现在其实已经是维系微信生态粘性的极重要一部分，不妨统计下用户在朋友圈耗费的时间中，阅读公众账号文章到底占用多少时间。有了公众账号带来的粘性，使微信更容易把用户留住，继而才能实现更多商业价值，而没有公众号，在微信上，甚至连“转发”这个最重要社交概念都不能存在，这是水与鱼的关系，微信会涸泽而渔吗？
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