百度正在强化自己在硬件领域的影响力。
IT桔子数据显示，2018年百度在智能硬件赛道的投资并购达到17起，在所有投资赛道中占比29%，为第一赛道。
这17起投资几乎涵盖了硬件产业链的所有节点，传感器及中间件、消费电子、机器人、芯片半导体以及智能家居等。
被投公司包括智能家居设备研发商Broadlink、智能门锁品牌云丁科技、创维旗下互联网电视运营品牌酷开、无屏电视生产商极米科技、视频通话音箱小鱼在家以及物联网传感器设备及网络技术解决方案提供商SENSORO等。
而百度在2017年在硬件领域仅参与5起，可见百度在2018年加码智能硬件布局（百度2017年投资事件最多的领域是企业服务）。
2018年，与硬件投资一同增长的还有搭载DuerOS的智能设备激活量。根据百度给出的数据，2018年1月5000万台、2018年7月1亿台、2018年10月1.5亿台，2018年12月31日2亿台。
2亿台DuerOS智能设备意味着什么？
注意，百度公布的这2亿台设备是指激活量。虽然百度系的智能音箱在去年三季度获得了极高的增长，但整体占比仍然略小。
根据Canalys统计的数据，2018年第三季度的中国智能音箱市场，天猫精灵、小爱同学、小度分别出货220万台、190万台和100万台，但三家的环比增长却是-26%、-9%和711%。
也就是说，在百度智能音箱规模较小的前提下，DuerOS智能设备的激活量突破2亿，这意味着什么？在我看来，百度想要向外界传递的是基于DuerOS的硬件生态正在拔地而起。
无独有偶，率先推出涉足智能音箱市场的亚马逊，上周罕见的对外宣布，迄今为止搭载Alexa的设备已售出1亿多部。在这个时候公布数据，不得不令外界联想，受到谷歌强大冲击的亚马逊准备反击了。而反击的矛头，就从硬件生态开始。
谷歌通过持续性的促销补贴策略，已经将与亚马逊在智能音箱市场的份额差距从2017年Q3的50.1%缩小到2018年Q3的2.1%。但鸡贼的谷歌却从未公布过自己搭载Assistant非智能手机设备的具体数字，一直按照涵盖智能手机在内的硬件设备激活量计算，其去年5月称搭载Assistant的智能设备激活量已达5亿。
亚马逊试图通过公布Alexa设备出货量来反击谷歌，同时也证明自己的硬件生态正在稳步成长。
百度也是如此。按照全年智能音箱出货量计算，在2018年Q3刚刚以黑马姿态冲进国内市场前三名的百度尚不能与阿里和小米对齐，但百度将2亿台激活量这个数据拿出来就很管用了。
这个数据有两层意义，一层是吸引开发者。一个正在拔地而起的硬件生态，对开发者来说就是一块等待开发的处女地。基于语音助手的技能和服务还是一块蓝海，无论亚马逊、谷歌还是百度，都需要花费大量的时间和精力去构建自己的生态，这个时候开发者的重要性不言而喻。
另一层是虹吸效应，百度通过投资、合作等方式构建的硬件生态，已经成为吸引合作伙伴和人才的品牌，就像核心城市、中心城市、大城市、具有优势地位的城市，能够将周边城市、中小城市和小城镇的资源要素吸引过来。
DuerOS对百度的重要性
百度正在借助各种办法，将DuerOS的影响力扩展到最大。在用户端，通过促销补贴扩大小度智能音箱的出货量以及使用率；在B端，通过与酒店等场景方的合作，将人工智能落地到具体场景。
这里你可能会有疑惑，DuerOS对百度来说有多重要？要花费如此大的财力物力去推广？
在我看来，重要有三：
1 DuerOS已是百度人工智能技术的一张名片。与亚马逊Alexa、谷歌Assistant一样，DuerOS承载了百度最前沿的人工智能技术，它是人工智能从技术转为服务的一个载体。
举个例子，中国社会科学院社会学研究所近日发布的《AI如何创造社会价值？2018百度社会价值报告》指出，小度在家的儿童模式充分关注到了以儿童为核心的家庭语音互动需求，开发了儿童语音识别引擎，定制儿童语音播报音色及对话逻辑，使得儿童能够越来越顺畅地跟设备交流。
2 DuerOS助力物联网。物联网几乎是可以看见的未来网络形式，尤其是5G时代即将到来，以智能家居为例，智能家居产品将更灵敏，其它传统家电设备的响应速度也会大幅提升，智能家居系统能承载更多的设备连接、传输更大的流量，能承载更多想象与可能。
DuerOS之于物联网相当于Android之于智能手机，其重要性不言而喻。
3 拓展企业服务市场。这一点判断基于DuerOS与酒店的场景落地，酒店接入DuerOS实现客房智能化，表面上是百度推广DuerOS，而实际上是百度给酒店提供的定制化智能服务，相当于酒店使用了一台Android系统的智能手机。
换句话说，未来酒店可以使用DuerOS上的任何服务或者定制服务。DuerOS未来也可以为其他场景提供定制化解决方案，这是一款完全2B的蓝海市场。譬如餐厅，就可以在包间安装一个小度在家音箱，通过语音对话和屏幕完成服务，对于餐厅来说即节省了人工成本也提升了效率。
最后
再说我们提出的问题，DuerOS是搜索引擎2.0么？我认为是的。
理由在于，我们看今天DuerOS的形态是对话式人工智能操作系统，也就是问答形式。“问答”的背后即搜索，只是在DuerOS上这种搜索请求被优化到秒级，也就是无需我们浏览和挑选，所听即所得。
搜索引擎的发展，其实已经向所见即所得迈进了。从连接人与信息到连接人与服务，搜索引擎的作用也已经从提供信息到直接提供服务，这与DuerOS的性质完全相同。
科幻电影《Her》中，主人公的AI助理存在于任何设备中，耳机、电脑、手机，它可以通过对话的方式帮你处理邮件、回复短信甚至预定外卖。这一切能够实现的前提其实今天我们马上就要具备了，一个基于AI的对话式操控系统，一群基于对话式操作系统的硬件设备以及无处不在的网络。
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