百度今日发布2017年第三季度财报。财报显示，百度第三季总营收为234.89亿元（约合35.3亿美元），同比增长29%；第三季度净利润为79.48亿元（约合12.0亿美元），同比增长156%。
上一季度表现亮眼的信息流广告本季度继续发力。继Q2百度宣布信息流广告日营收达到3000万后，百度表示信息流业务以第三季度业绩为基准的年化收入超过10亿美元。这预示着，百度在信息流业务上已经紧逼今日头条，有望Q4实现超越。
联想到不久前百度将收购今日头条的传闻，如今看来还有这个必要么？
信息流业务步入快车道
2016年第四季度百度上线信息流业务，其分发渠道主要包括手机百度、百度浏览器、百度移动搜索端等，其中手机百度贡献了大部分流量。虽然入局较晚，但增速惊人。
资料显示，今年Q2手机百度的信息流用户日活已经超过1亿，成为行业最大的信息流应用。根据QuestMobile数据显示，Q3手机百度用户时长比Q2提升15%，在国内DAU（日活跃用户）超过1亿的头部APP中增长率排名第一。
国内主要以信息流业务为主的两家公司，微博和今日头条都未达到如此增速。
过去我在文章中曾谈及百度信息流业务增速如此之快的原因，其一是百度自身就有很强的内容分发基因，搜索是一种主动形式的内容索引，而信息流则是被动形态的内容推荐，从搜索到推荐，百度只需要一个转身。而且不需要像今日头条、腾讯一样单独去做一个App，将信息流与搜索框结合即可。
其二，信息流与搜索、AI有天然的协同性。搜索与信息流的逻辑在于都是围绕内容展开，简单点说用户使用搜索框的目的是检索信息，而信息流借助AI可以一定程度上为用户实现“未搜既得”，也就是李彦宏所说的“从人找信息到信息找人”。
“第二个凤巢”
百度当年推出凤巢系统，一跃成为最大的中文互联网搜索引擎。现在，据说百度内部已经将诞生仅三个季度的信息流业务视为“第二个凤巢”，信息流营收追平搜索预计将会在三到五年内实现。
在信息流业务步入快车道之后，百度下一阶段的目标就该是如何让其继续保持高速行驶。
信息流业务的快速成长，离不开百度已有“亿级俱乐部”App成员的帮助，比如百度贴吧、百度地图、百度手机浏览器等，可以说信息流是“站在巨人肩膀”的巨人。当然，百家号以及海量媒体也是支撑信息流快速扩张的关键。
从流量到内容，不能说百度已经All in，但至少该给的都给了，那么未来还有什么增长秘诀呢？
答案是AI。信息流最重要的是算法，在百度这里就是AI。在流量和内容达到一定阶段后，百度要做的事情就是提高效率，也就是信息与人的匹配速度。在这方面，百度All in的AI将会发挥作用。
李彦宏在分析师财报会议上提到，“我们信息流内容也是基于对用户需求的理解，尤其是用户的搜索内容和兴趣。在理解用户方面，还有很多潜力可挖，百度的推荐算法每天还在不断地改进。”百度新CTO郑子斌在谈到他的履新时也曾提到，百度在市场、技术、数据基础和用户画像方面的条件，有空间让他大干一场。
所以，将AI运用到信息流中的实际效果，我们或许可以在下个季度看到。
还有必要收购今日头条么？
按照年营收超10亿美金计算，百度信息流业务已经紧逼今日头条了。而且，这其中还涉及到一个细节，就是今日头条所谓的收入应该是将代理商分成、客户折扣都记在内的毛收入，据说这部分收入能占到三分之一的比重，也就是说今日头条去年的实际收入大概只有40多亿。
而据我所知，百度信息流业务的收入是不包含折扣、返点和泡沫的，也就是实打实的10亿美金。当然，毕竟今日头条不是上市公司，财务不公开，我们无从得知具体的数据。不过，如果按照上述方式计算，其实百度信息流业务已经diss掉今日头条了。
这又回到老问题上来，百度今天还有必要收购今日头条么？我们从几个维度来看这件事情。
1 今日头条的天花板已到
在流量、内容方面，BAT的进驻分散了今日头条大量的流量和内容，可以说今天的局面就是BAT围剿今日头条。百对百度的后来居上和BAT的强势围剿，头条陷入头部作者流失的困境，且今日头条用户增长量2017年出现首度下滑。
2 百度信息流业务还有很大增长空间
首先是AI将继续发挥作用，其次百度内容生态还未被完全开发。现阶段百度信息流的内容生态主要来自于媒体和百家号，而百度生态内的贴吧、知道、百科等内容还未被纳入，还有爱奇艺的协同，这些产品未来都可能出现在信息流中，以短视频、直播、问答的形式。
3 在内容上百度仍在持续投入
财报显示三季度，百度的内容成本在总营收中所占比例为16.6%，比去年同期增长4.5%，负责优质内容生产的百家号平台，仅三季度就与200余家权威媒体机构和内容提供商达成深度合作，完成了188项功能迭代上线。
另外，百度在财报中还透露，围绕糯米百度将提升AI写作的能力，并直接进行商业化变现。可以想象，未来在信息流内容的生产上，AI写作也会是一个重要来源。
今日头条目前的估值大约200亿美金，有人为百度信息流业务算了一笔帐，凭借在内容生态上的优势和AI技术，以及数量庞大的中小企业广告主，百度信息流业务单独计算其价值将不止200亿美金。所以，在收购今日头条这件事上，个人认为其实可能性已经不大了。
总结一下，信息流大战的核心是内容生态的建设、基于AI技术的智能分发和对广告主需求的表现，基于这三点我们再来看百度，全部满足上述三个核心要素，甚至可以说是领先行业，三到五年“再造一个百度”并不是一句空话。至于今日头条，收购与否就不是那么重要了。
免责声明：此文内容为第三方自媒体作者发布的观察或评论性文章，所有文字和图片版权归作者所有，且仅代表作者个人观点，与极客网无关。文章仅供读者参考，并请自行核实相关内容。投诉邮箱：editor@fromgeek.com。
免责声明：本网站内容主要来自原创、合作伙伴供稿和第三方自媒体作者投稿，凡在本网站出现的信息，均仅供参考。本网站将尽力确保所提供信息的准确性及可靠性，但不保证有关资料的准确性及可靠性，读者在使用前请进一步核实，并对任何自主决定的行为负责。本网站对有关资料所引致的错误、不确或遗漏，概不负任何法律责任。任何单位或个人认为本网站中的网页或链接内容可能涉嫌侵犯其知识产权或存在不实内容时，应及时向本网站提出书面权利通知或不实情况说明，并提供身份证明、权属证明及详细侵权或不实情况证明。本网站在收到上述法律文件后，将会依法尽快联系相关文章源头核实，沟通删除相关内容或断开相关链接。
