高通无疑是ARM阵营最强的芯片设计企业之一,它寄望与中国合作帮助它在服务器市场获得成功,但是这一愿望可能因为华为海思而破灭。
高通希望在中国市场开拓服务器芯片业务
高通虽然依然稳居全球手机芯片霸主之位,不过其正遭遇越来越大的挑战,其之所以能拥有如此强势的地位是因为它拥有CDMA的垄断专利,进而在2G和3G时代都占有强势的专利地位,再凭借这种强势的专利地位来支撑它在手机芯片市场的发展。
即是如果手机企业购买它的芯片,那么在专利授权费方面可以获得一定的折扣,欧洲对它的反垄断调查中指它由于采用这种方式导致欧洲的芯片企业处于不利的竞争地位证明了这一点,逐渐导致其他芯片企业逐渐走弱。
但是随着高通在4G中失去标准制定权,目前的4G标准是由中国和欧洲合作制定的,而LTE的核心专利技术OFDM、SCFDMA相当分散,高通在4G标准甚至5G标准中的专利优势已远不如3G和2G时代那样强势,在4G、5G标准中欧洲和中国企业的专利优势在不断增强。
在芯片技术研发方面,中国芯片企业华为海思、联发科等在技术方面不断缩短与高通的差距,而在价格方面这些芯片企业要远比高通具有竞争优势,例如联发科的高端芯片大约在30美元而高通的高端芯片价格高达60美元。
在专利、技术领先优势不断削弱,而价格方面却远高于竞争对手的情况下,高通自然在手机芯片市场面临巨大的挑战,今年在中国市场据说联发科的市场份额已超过高通,正是在这样的情况下它希望进入服务器芯片市场,而它希望在中国这个最有可能使用ARM架构服务器芯片的市场开拓它的事业。
中国之所以希望开发自己的服务器芯片,主因是因为信息安全问题,而希望采用ARM架构服务器芯片原因是目前占据服务器芯片市场达到97%市场份额的Intel并不愿将它的X86架构授权给中国企业开发,而其他架构则远不如ARM成熟,ARM架构已垄断移动市场,开发ARM架构服务器芯片可以更好的与这些产品兼容。
华为海思强势截胡
基于安全问题,中国更可能采用自己的芯片企业开发的服务器芯片,这可以在芯片层为国内的信息安全提供保障。虽然高通选择与中国企业合作,不过出于各种考虑,显然最好的做法还是自己开发,这与美国当前担心采用中国生产的芯片是同样的道理。
其次是中国芯片企业已具有与高通相当的技术研发水平,华为海思开发的手机芯片性能接近高通,其已获得ARM授权开发自己的架构TAISHAN。本来目前三星和高通都是获取ARM的授权开发自主架构,而华为在手机芯片上继续使用ARM的公版核心,而在服务器芯片上反而首先开发自主架构,这体现了它在服务器芯片市场的野心和能力,拥有自主架构自然可以更有效的保证中国的信息安全。
再次是华为是中国服务器市场的四大服务器企业之一,在当前ARM尚未形成自己的服务器生态的情况下,其他服务器企业恐怕不太愿意采用ARM架构服务器芯片来冒险,而华为此前在手机上已证明了通过用自己的业务扶持芯片的成就,因此不用怀疑它用服务器业务扶持自己的服务器芯片业务的决心,另外在芯片和服务器产品方面形成一条龙服务也有利于它为国内的企业提供更贴心的服务。
因此从这些方面来说,高通希望在中国市场开拓自己的服务器芯片业务在受到华为海思挑战下,其愿望恐怕要落空了,不过它似乎也没有将全部希望放在中国市场,据说谷歌也在探讨与高通的合作将其ARM架构服务器芯片用于前者的大型数据中心中。谷歌每年采购的服务器芯片占Intel的出货量的5%左右,如果高通能从中分羹倒是一个重要的突破。
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