智能手机在硬件端正逐渐失去自己的想象力,从人脸识别之后,能够带来较大革新的功能非常罕见,更多只是外观和基础硬件的提升,比如更酷炫的颜色、速度更快的处理器、像素更高的摄像头等,这些确实也很不错,可是科技产品所带来的惊艳感逐渐没了。
苹果、三星、华为、小米、vivo、OPPO等手机厂商的问题远不止于此,其最大的问题还是全球智能手机整体增速在下滑。当硬件端的压力增大后,手机厂商就只能向外突围,比如自己并不擅长的软件领域,相对而言,苹果在这方面做得最好,从苹果开始推出手机产品开始,其就已经开始做App Store的建设,而华为、vivo、OPPO等手机厂商直到最近几年才开始注重手机应用商店的发展,比App Store落后了好几年。
相比较应用商店,搜索引擎能够带来的商业化价值更高。谷歌母公司Alphabet公布的2018年Q4季度财报显示,谷歌自己网站(谷歌搜索引擎、其他谷歌产品、YouTube)所产生的营收达270.22亿美元,搜索引擎每年都为谷歌贡献了不菲的收入。
苹果首席财务官卢卡·马埃斯特里在2019年年初曾透露过一组数字,截至2018年12月底,全球在用的苹果产品数量已达到14亿台(iPhone、Mac、iPad、Apple TV、iPod和Apple Watch),其中,iPhone手机活跃用户数量已超过9亿台,实际上早在2017年,iPhone手机在全球的累计销量就超过12亿部,这意味着苹果的官方浏览器产品Safari在2017年安装量就超过12亿,因为Safari是官方浏览器,所以不能被用户卸载(除非越狱)。
2018年8月,市场分析公司Mixpanel发布报告称,Safari在美国49个州是排名第一的手机浏览器,谷歌浏览器仅排名第二。NetMarketShare公布的2018年10月份全球浏览器市场份额数据显示,Safari占比为3.74%,排名第五。
既然炮轰手机在全球有如此庞大的用户基数,而搜索引擎市场的蛋糕又是如此之大,为何苹果不推出自己的搜索引擎产品呢?郭静的互联网圈认为:
(1)苹果的Safari浏览器能为苹果带来不菲的营收和利润,如果苹果自己推出搜索引擎产品的话,就意味着这部分收入会没有了。
高盛分析师公布的报告显示,仅2018年一年,谷歌就向苹果支付了95亿美元,以保证Safari浏览器的默认搜索引擎是谷歌,而不是Bing、Yahoo或其他。作为全球排名第一的搜索引擎,虽然它是互联网的流量之王,但它自己对流量也是饥渴的,Alphabet2018年第四季度财报显示,该季度Alphabet的流量获取支出(TAC)为74.36亿美元,占总收入的18.9%。
对于谷歌来说,是流量支出,但对于苹果来说,这就是服务收入,并且这部分的利润率还比较高。明明可以“躺着挣钱”,为何非要自己去趟搜索引擎这趟浑水呢?一旦真自己做搜索引擎的话,不仅意味着每年几十亿美元的收入美元了,而且还要做大量投入来跟搜索引擎界的巨头谷歌进行竞争,这不是明显的“以己之短,攻彼之长”吗?苹果能赢的概率非常低,还不如直接就在舒适区里挣钱,苹果缺乏做搜索引擎的驱动力。
(2)搜索引擎本身也是有门槛的。从浏览器到搜索引擎的案例,熟悉的仅有360是这样玩的,而360本身是有搜索引擎基础的,周鸿祎最早就是做搜索引擎出身的,只不过后来被卖了,再次做搜索引擎,也是因为有着这个基础在。搜索引擎本身的技术含量就比较高,并不是想做搜索引擎就能够做到的。
(3)苹果首先要保证的就苹果自己的用户体验,除非苹果能够做出一款非常成熟的搜索引擎产品,否则,很容易就伤害到数亿用户的使用体验,苹果想要做这种创新顾虑颇多。
如果手机厂商仗着自己拥有渠道便利而硬推自家产品,那么到用户层面的反应肯定是骂声一片,另外,手机厂商即使有渠道优势,但要想在软件端也百战百胜,显然不可能。
(4)苹果仍然是一家以硬件为主要盈利点的科技公司。尽管苹果最近一直在强调其在软件服务上的重视,但这是因为其在硬件方面受挫导致的,iPhone+Mac+iPad占苹果总营收的70%以上,若硬件业务受阻,软件业务的表现需要非常非常优秀才能弥补其在硬件端的软肋,但很明显,苹果即使做出了搜索引擎产品,也很难为苹果振聋发聩。
苹果首先要保证的是其在硬件端的成功,其次,才是软件服务上的优势,没有前者做支撑,光靠后者远远不够,苹果的重心不在这里,iPhone XS、iPhone XR、iPhone XS Max几款手机新品的销量问题,已经足够让苹果焦头烂额。
苹果是一家生态型公司,其并没有任何领域都跑去插一脚,看到什么东西赚钱,就往哪个领域钻,搜索引擎领域已经非常成熟了,而且谷歌的用户体验也还非常好,除非苹果能够出一款非常有颠覆性的搜索引擎产品,否则,用户不可能主动去使用它的搜索引擎产品,而颠覆性的搜索引擎产品,几无可能。苹果也没有“吃着碗里瞧着锅里”的想法。
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