1、ARM是谁?
在遥远的1990年,Risc芯片的鼻祖Acorn发布ARM架构方案,苹果投资了150万英镑……
没错,是苹果。当年苹果在开发今天iPhone的鼻祖,一款叫牛顿的PDA,没有芯片,于是看中了ARM,占股45%。
可惜后来苹果败家的时候,因为缺钱,卖了很多股份……是的,卖了很多股份!时光穿梭到二十一世纪的第二个十年时,当苹果又想收购ARM时,心里不知有多少只羊驼飘过。
以上是ARM的起源。多说一句,在硬件竞争的早期,CPU分为RISC和CISC两大阵营。一般来说,RISC更节能,但是有点慢;CISC功能强劲(代表厂家INTEL、AMD,就是x86架构)。
在桌面计算时代,PC、笔记本、服务器,更在意CPU的能力,而不是功耗,所以CISC胜出。直到近些年,进入移动互联网时代,手机、Pad开始流行,节能低功耗变的格外重要,ARM代表的RISC才开始牛了。这一牛,一发不可收拾,全世界几乎都成了ARM。ARM的“A”是高级先进,“R”代表RISC,“M”是机器Machine(我也不知道为毛取这个名字,也许是太崇拜IBM了吧)。
2、ARM的地位
ARM今天有哪些用户?苹果(iPhone,iPad都是ARM内核)、高通、联发科、三星等等等等,甚至还有华为,以及要自主开发芯片的小米,都是ARM,都是ARM!这个世界上除了个别移动厂商玩玩Intel或者其他小厂商的“个性”,剩下的都是ARM的天下。
那么,问题来了,这些大厂不是号称“自主”芯片吗?ARM到底卖的是什么?
其实,ARM是一家“软件”公司。
ARM为硬件厂商提供的是移动CPU的开发“方案”,是软件授权。所以硬件厂商可以拿到ARM的Licence自主开发CPU,但是内核都是一样的。于是,它们买了ARM,买了Android的授权,就可以方便快速的生产“自己”的智能手机了。
在桌面计算时代,我们熟悉的Wintel架构,在移动时代,就分解成了这样:
ARM ➔高通、联发科、三星华为 ➔iOS、Android➔两大平台的所有手机、平板电脑……
ARM是移动计算CPU的事实标准,市场占有率大约在85~95之间,每季度卖出Licence大约几十亿个,这个数字很惊人。
我手头常用的有三个手机,一个iPad,也就是说我自己就买了ARM的四份Licence,把本文看到这儿的你,估计也是两个起。
这就是ARM。至于大众对它所知甚少,是因为它只是发布授权,没有自产的实物CPU,ARM始终在供应链的上游,只跟厂家谈生意,价格便宜量又足,闷声占市场。
今天我们所说的移动计算、人工智能、万物互联等等,它们的绝大部分,都是ARMinside。
ARM,就是移动计算皇冠上那颗宝石。
3、孙正义在干嘛?
据外媒报道,英国芯片设计商ARM周一证实,该公司已同意接受日本软银公司243亿英镑(约合321.7亿美元)的收购要约。据悉,软银将以每股17英镑的现金收购ARM,较后者上周五的收盘价溢价43%。
在2010年,曾经传出苹果可能收购ARM,但是没有结果。这也是一个正常的结果。因为ARM把技术授权给了包括苹果和三星电子在内的知名硬件设备制造商,该公司也被认为不可能被此类公司收购,因为这样的交易可能会危及到其它客户。
孙正义果然是超级投资人,这次出手,估计所有得知消息的诸如苹果、Intel、高通、华为、微软等等这些业界巨头都要倒吸一口凉气,心中同时有几万只羊驼飘过。
移动计算乃至未来物联网、人工智能的大脖子,就这样被一个鹰眼狼牙的日本人抓住了……
243亿英镑,为什么是英镑?因为ARM是一家英国公司,英国刚玩了一鼻血的“脱欧”,英镑大跌。所以,这个时间点,孙正义这个老贼掐得很准!
卖了雅虎、卖了阿里巴巴、赶走CEO接班人,那个超级日本投资天王,那个刚还在一把鼻涕一把泪哭穷的孙正义,一出手就是200多亿英镑的超级大手笔。
这个大手笔收购,让孙正义再次站在了浪潮之巅。这不是第一次,估计也不是最后一次。
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