全球显示产业正处于一个微妙的历史阶段,LCD技术仍然具有顽强的生命力,被寄予厚望的OLED因为成本和良率等难题,在市场中的表现差强人意,而更为先进的Micro LED距离应用端还需要很长时间。
当舆论还在为“谁是下一代显示技术”这个问题争论不休时,作为LCD技术的演进方案——Mini LED技术迎来绝佳的发展窗口。在近期举办的UDE 2021和ChinaJoy 2021双展上,采用Mini LED的大屏产品抢尽风头,吸引了大量观众、媒体围观体验。
对于尚处于爬坡阶段的OLED而言,这无疑是个危险信号。谁将主导未来几年的显示市场?电视等终端设备厂商正用选择给出问题的答案。
为Micro LED奠基,Mini LED迎来窗口期
经过几十年技术演进和市场渗透,LCD技术已经十分成熟,采用LCD面板的终端产品目前占据着全球市场的主流。特别是在TCL、京东方等中国面板厂商打破日韩企业的垄断,成为全球最大的LCD生产大国之后,全球LCD面板产能逐渐饱和。
在这样的背景之下,包括中国企业在内,全球面板企业都寄望通过技术迭代来推动相关终端产品的换代,纷纷加快了对新型显示技术的研发和推广进程。采用有机发光材料的OLED技术被行业寄予厚望,但由于该项技术目前尚未完全成熟,成本居高不下、良率无法保证,未能对消费市场形成有效刺激。
与此同时,作为LCD演进而来的技术,Mini LED迎来绝佳的发展窗口。在LCD技术基础上,Mini LED进一步提高了单位面积的LED芯片数量,从而在亮度、对比度等方面获得显著提升。相比OLED技术,Mini LED技术更加成熟,良品率能够得到保证,而且对消费市场而言具有更高的性价比,一时间受到行业追捧。
TCL电子研发中心高级总监王代青在UDE展上接受媒体采访时表示,Mini LED对LCD的技术加持将使得这项成熟的技术获得更强的生命力,在技术交替的过程中,Mini LED将会长期伴随OLED成长,在Micro LED进入应用端之前,占据显示市场的主流。
与所有行业一样,机会总是留给有准备的企业。在全球显示行业,TCL是最早进行Mini LED研发的企业,也是首家实现Mini LED智屏量产的企业。从2017年开始投入研发,到2018年开始亮相全球两大消费展,从2019年推出首台Mini LED智屏,到2020年全球Mini LED市场销量占有率超过90%,TCL逐步奠定在Mini LED技术上的领先地位。
在刚刚落幕的UDE展上,TCL展出了全球首款OD Zero Mini LED智屏-TCL X12 8K Mini LED领曜智屏成为全球最薄的Mini LED智屏。算上这款产品,截至目前TCL已经推出了5个系列的Mini LED产品,覆盖了从高端旗舰到平价级多价位产品线。王代青透露,2021年第四季度和2022年初,TCL还会继续推出不少于三个系列的8K和4K产品。
Mini LED技术从研发走向应用端,以及对消费市场的培育和渗透,一方面将会为面板产业链注入新的活力,另一方面也将为同样采用无机放光材料的Micro LED技术发展奠定基础。
Mini LED大规模商用,有市场才是硬道理
7月29日,UDE 2021开展前夜,已经连续发布多款智慧屏产品的华为再次推出一款智慧屏新品——V75 Super,这款新品最大的卖点就是采用了Mini LED技术。事实上,在此之前已经有多家国内外电视厂商推出了Mini LED电视产品,而华为的品牌影响力以及对Mini LED技术的肯定,则进一步提升了Mini LED技术的市场关注度。
在随后开幕的UDE 2021上,除了TCL推出的全球最薄的Mini LED智屏X12,三星、乐视等电视厂商展出的新品也都采用了Mini LED技术。早在今年4月,苹果发布的新款iPad Pro也首次采用了Mini LED屏幕,有消息称苹果即将在下半年发布的14寸和16寸Macbook新品,同样也将采用Mini LED屏幕。
显然,Mini LED技术开始进入大规模商用阶段,业内普遍认为2021年是Mini LED的商用元年,预计未来五年Mini LED面板将逐步从电视、显示器市场向更广泛的终端市场渗透,成为全球主流显示技术。
对于显示行业来说,不管什么技术,能够经得起市场检验,受到市场的认可才是硬道理。在王代青看来,Mini LED技术成熟度和性价比都很高,而且相关终端产品的定价并没有用户想象的那么贵,这就为Mini LED创造了一个良好的市场环境。
作为Mini LED技术的引领者和早期市场的培育者,TCL对Mini LED走向大规模商用显然功不可没。尽管从2020年开始,各大电视企业陆续展开Mini LED产品的布局,但目前没有一家企业像TCL那样拥有丰富的Mini LED产品线,在尺寸、定价、定位等方面覆盖不同的消费人群,这对当下的电视市场的更新换代形成了有效的刺激。
更值得一提的是,当Mini LED市场竞争逐渐走向激烈时,TCL开始通过软硬件的结合巩固旗下Mini LED产品的竞争力。在整机算法、背光调教等方面再次实现行业领先,目前TCL Mini LED系列产品已与友商形成差异化的竞争力。
伴随着Mini LED技术的大规模商用,Mini LED产业链也逐渐走向成熟。各大终端厂商的加入,让TCL变得不再孤单。对于显示行业来说这是一个好现象,毕竟Mini LED走向主流市场靠一家企业的推动远远不够。
Micro LED落地前,世界属于Mini LED
众所周知,LCD屏幕目前仍然是全球终端设备的主流屏幕,而作为LCD的演进技术,Mini LED同样有着广泛的应用场景,这在UDE和ChinaJoy双展上得到了充分体现。
除了电视产品之外,TCL华星在ChinaJoy上全球首发了34”165Hz R1500 Mini LED曲面电竞显示器,高刷新率、高分辨率的曲面电竞显示器为游戏玩家带了更加畅快、沉浸的游戏体验。现场多家游戏厂商将TCL的产品置于联动“C位”。
从现阶段来看,电视、显示器市场将率先成为Mini LED主要的应用场景,笔记本、平板市场则有着较大的增长潜力,而伴随着汽车的智能化,来自车载市场的需求也将极大拓展Mini LED的应用场景。
在王代青看来,更先进的显示技术Micro LED走向应用端还需要一定时间,特别是大尺寸显示,目前成本和技术难度都很大。那么在Micro LED产品进入消费市场之前,Mini LED将会在市场中扮演什么样的角色?对于这个问题,王代青给出了一个非常简短、坚定的回答——它是市场的主流。
显示市场的未来终将属于Micro LED,但至少未来几年,世界属于Mini LED。
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