20年全球化探索,连续12年入驻CES主展馆,如今的TCL早已是世界三大顶级科技展会的常客。但每每提起20多年前的那段往事,TCL创始人、董事长李东生仍然唏嘘不已。
上世纪90年代初,李东生第一次跟团参展CES,不足9平米的“展位”,设在不起眼的角落,中外企业的巨大差距没有让李东生心生沮丧,反而坚定了带领TCL走出去的信念。从90年代末在越南投资办厂开始,TCL迈出了全球化的第一步,今年已是第20个年头。
距离李东生首次参展CES近30年过去了,2020年CES展上的TCL,早已不是当年那个“边缘人”,1450平方米的庞大展厅,覆盖全场景的产品矩阵,领先世界的“屏”实力,一切都宣示着今天的TCL已经成为CES的座上宾和家电行业的“秩序者”。
对于TCL而言,CES显然有着非同寻常的意义。近30年前,TCL在这里埋下了全球化的种子,现在,TCL又在这里开启了全球化的新征程,在北美电视市场跃居第一之后,开始向全球电视市场第一的目标冲刺。
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问鼎北美还不够,TCL要争全球第一
如果说当年TCL迈出全球化的第一步靠的更多的是一腔热血,那么今天的TCL征服全球消费者显然靠的是科技实力。正如我们所看到的的那样,CES 2020成了TCL展示拳头产品和前沿技术的舞台。
中国首款消费级8K电视TCL X9 8K QLED TV在本次CES惊艳亮相,这意味着8K电视自此进入消费时代,从屏幕到图像引擎、算法、传输通道,再到芯片,TCL具备的一体化全程8K解决方案在这款产品上得到了集中体现。
国内首款可旋转屏幕电视TCL·XESS旋转智屏Pro也在本次CES上高调亮相。横屏就是电视,竖屏就是“手机”,TCL通过在物理形态、软件接洽层面与手机等智能产品的互通,极具创新性的打破了大屏与小屏的界限,让大屏争夺到智慧家庭场景的入口和控制权。
相比如上两款产品,更具跨时代意义的是采用Mini-LED技术的TCL X10 8K QLED TV在本次CES上闪耀亮相。相较于传统LCD屏幕,Mini-LED在画面亮度、对比度上实现大幅提升。Mini-LED电视的落地量产,意味着新一轮的电视换代潮将会提前到来。
创新技术无疑为TCL产品提供了全球畅通无阻的通行证。在大环境错综复杂的2019年,TCL电视销量反而实现了逆势增长。TCL发布的财报数据显示,2019年前三季度TCL电视销量同比大增21.2%。让人诧异甚至不解的是,在外部环境恶化的背景下,TCL在北美市场增长势头依然强劲,同比增幅达31.7%。在美国市场更是多个月份超越三星跃居市场第一。
唯一能够让人信服的解释是,TCL全球化的布局和不同国家和地区市场策略的灵活制定和调整,让TCL具备了抗击外部环境风险的能力。而这项能力归根结底来自领先全球的技术和产品。
从全球电视市场来看,目前挡在TCL前进之路上的只剩下三星,随着TCL进入全球化冲刺阶段,二者的市场差距正在逐步缩小。来自群智咨询的数据显示,2019年前三季度TCL电视出货量持续攀升,稳居全球第二,全球市占率达到13.2%,同比增长1.1个百分点,是全球前三电视品牌中升幅最大的品牌,与排在第一位的三星电视差距进一步缩小。
历时20年的全球化探索,如今的TCL距离全球电视市场第一的目标已经越来越近。
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“宝藏国牌”再出发,创新技术是底气
20多年前,在TCL率先迈出全球化的第一步之后,中国家电企业中不乏大批后来者。回过头来看,一个值得思考的问题是,为何TCL能够脱颖而出成为中国企业全球化的领跑者?
在我看来,TCL最为与众不同之处在于其对电视产业链上下游的全链条布局,这让其具备了垂直整合产业链的能力。众所周知,TCL集团旗下TCL华星在全球面板市场有着举足轻重的地位,在新型显示技术的储备和专利上有着领先行业的竞争力。
作为电视产品的核心技术和零部件,显示面板显然对电视企业发展起着决定性的作用。TCL电视在全球市场的成功,正是源自其上游显示面板技术的支撑。本次CES上,TCL除了发布几款电视新品之外,还向外界展示了其领先行业的显示技术。
上文中提到的TCL X10 8K QLED TV,采用的正是TCL自主研发的Mini-LED技术,该项技术被业内视为“下一代显示技术”,鉴于Mini-LED面板在画面亮度、对比度等方面的全面提升,目前已经成为显示领域的“宠儿”,2019年以来,TCL、苹果、海信、华硕、京东方等巨头纷纷推出Mini-LED背光或类似技术的电视、显示器、VR和车载显示等终端产品。
但仅仅是Mini-LED显然并不足以凸显TCL在显示技术上的优势。为此,TCL华星在传统Mini-LED技术基础上研发出相较于传统Mini-LED优势明显的“MLED星曜屏”。该产品采用图像多分区控制,分区数量高达5184个,使得画面暗处更暗亮出更亮,进一步提高了画面的对比度以及图像显示清晰度。在逆光环境下也能实现出众的成像效果。同时在功耗上相比普通产品降低了60%。
值得一提的是,另一项显示技术——OLED同样被业内视为“下一代显示技术”,目前该项技术正以明显优势抢夺LCD面板产品的市场份额。但OLED目前仍处于量产爬坡阶段,在大尺寸面板良品率上还有很大的提升空间,因此也导致OLED电视价格居高不下。而这恰恰为Mini-LED技术提供了发展窗口。
TCL华星不仅拥有Mini-LED和MLED星曜屏的技术储备和专利,还拥有全球最大的G10.5产线,为超大尺寸面Mini-LED板大规模量产提供了条件。而TCL在全球电视市场的布局,以及产业链垂直整合能力,也为Mini-LED面板在整机端迅速量产提供了可能。
除了Mini-LED电视新品和MLED星曜屏,本次CES上展示了一款31英寸喷墨打印可卷绕柔性样机,该产品由TCL华星和广东聚华联合研发,结合了量子点和OLED的双重优势,是全球首款基于印刷技术的可卷曲OLED屏幕,为实现大尺寸印刷可卷绕柔性OLED显示技术的量产奠定基础。
在OLED电视加速向消费级市场渗透的同时,Mini-LED技术、MLED星曜屏以及印刷OLED显示技术的出现,进一步为当前的显示面板市场注入了新鲜血液,新型显示技术的扎堆涌现,显然将极大刺激电视市场的换代升级。究竟哪项技术会成为“下一代显示技术”,最终还是要市场说了算。
但可以确定的是,在显示面板技术上TCL已经实现全球领先,在长期以日韩企业为主导的面板市场,TCL凭借对技术的长期投入脱颖而出,仅此一点便当得起“宝藏国牌”的称号。全球化探索20年后,TCL再次启程,创新技术是最大底气。
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领跑行业,TCL靠的不只是“屏”实力
显示面板技术仍然是电视产业的核心技术,这一点毫无疑问。但客观地说,过去几年中推动电视市场更新换代的主要动力之一来自于互联网技术与传统电视的融合。
以乐视、小米为代表的互联网企业以搅局者姿态入局电视行业之后,曾打了传统电视企业一个措手不及。仅仅依靠原有的技术储备和制造能力,显然已经不足以在电视市场立足。这个变化背后,是电视扮演角色的转变。今天,电视已经不是单纯的视听产品,而是内容和家庭服务的入口和载体。
早在几年前,TCL就意识到了行业的变化,开始在面板技术的基础上进一步拓展产业链布局边界。目前TCL已经形成了新型半导体显示技术和材料、人工智能及大数据、5G应用技术和智能制造及工业互联网等四大技术战略方向。同时,TCL还和香港大学签约建立港大-TCL人工智能联合研究院,并与中科院苏州纳米所等多家机构签订合作协议,共同拓展行业发展的新路径。这是TCL研发模式的又一变革,在依托自身强大的研发体系的基础上,开创性地发起“自研+合作”的创新共赢模式,同时引入世界顶尖的人才和技术资源,提升技术战略决策的高度和深度。
2019年春季发布会上,TCL实业CEO王成首次提出“AI x IoT”的概念和战略,推动AI技术与IoT技术的融合。2019年IFA展上,TCL向外界展示了以电视为核心的智慧家庭场景,自然流畅的语音交互以及跨终端的协同,为人们留下了深刻印象。
TCL创始人、董事长李东生认为,“制造型企业要实现高质量发展,必须以技术创新为企业发展的第一驱动力,为前瞻性技术进行投入和布局。”TCL能够领跑行业,靠的不只是“屏”实力,而是包括显示技术在内的综合能力。
20年全球化探索,带给TCL的不仅是一身泥泞和伤痕,更让TCL在摸爬滚打中从当初的“菜鸟”成长为今天的雄鹰,成为家电产业的全能型选手。今年的CES,对于TCL而言是下一个20年的起跑线。过去20年,TCL学会了走路和奔跑,未来20年,TCL将展示“鹰击长空”的力量。
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