古希腊历史学家希罗多德在其著作《历史》中提到过这样一个故事：大约2000余年之前，小亚细亚地区的吕底亚发生了一次长达15年的大饥荒，在这漫长的15年中，吕底亚人发明了大量的游戏来获得精神上的满足，人们用一整天来玩游戏，以抵消对食物的渴求。此后的一天再进食，然后接着玩游戏…
游戏，早已镌刻在人类基因之中。吕底亚人用游戏来对抗饥饿，好比今天的人们用游戏来排解生活中的种种无聊和苦闷。最典型的莫过于教育行业，自古以来教育工作者都倡导“寓教于乐”，将游戏与教育相结合来化解枯燥的填鸭式知识灌输。不过如何处理游戏与教育之间的关系，在今天仍然是一道难题。
拿K12在线教育来说，很多平台只是把传统课堂教育搬到线上，并未从根本上改变教育的模式，自然也很难做到“寓教于乐”。所谓在线教育是否只是披着一张“互联网+”的皮？成了一个问题。K12在线教育领域的创新者“RunFox狐狸快跑”正在试图给出这个问题的答案。
K12教育+互联网，换汤不换药？
就K12在线教育市场的整体情况而言，总体仍处在一个上升的时期。根据国家统计局的数据显示，2015年，我国0-14岁人口数量已经达到22715万人。另据易观数据显示，2016年，中国互联网K12教育市场的交易规模达到71.1亿元，到2019年可能将达到126.4亿元。可以说，庞大的学生基数和不断增加的人口为K12教育提供了巨大的潜在市场。
在这一行业背景之下，从2013年到2015年涌现出大量的在线教育平台，资本市场对此表现也十分活跃，智研咨询发布的报告显示，仅2015年在线教育领域投融资发生123起，投资金额高达16.78亿美元。但2015年之后随着BAT等互联网巨头加入竞争，许多在线教育平台随之倒闭或转型。
究其原因，除了资本的残酷之外，众多在线教育平台自身缺乏差异化竞争力也是关键。就K12在线教育领域而言，大量平台仍然带有浓重的传统线下教育影子，只是单纯将线下的教学模式搬到了线上，可谓换汤不换药。具体来看，主要体现在以下几个方面：
首先，“讲师授课”的模式本质上没有改变。不管是在线直播授课、视频点播课程，还是免费公开课，从根本上看依然延续了传统线下教育的模式，只不过授课场景发生了改变，从线下搬到了线上，互联网在中间仅仅起到了工具作用。
其次，K12在线教育平台作为中介的本质没有改变。与传统线下教育机构一样，大部分在线教育只是充当了连接教师等教育资源与学生之间的中介角色，教育内容、教育方式在这个过程中并没有任何改变，相比传统线下教育机构，K12在线教育平台并无明显特点和优势。
最后，功利性、目的性太强，很难激发学生的学习兴趣。无论是线下的教育机构还是线上教育平台，其本质都是出售教育资源，但如果在线教育平台只是为了提高学生的应试能力，用户在平台上买到的是与线下教育机构一样的知识和体验，那与良莠不齐的线下补习班又有何异？
不过，在K12在线教育市场也有不拘泥于传统方法、敢于创新的企业，专注于少儿英语启蒙教育的“RunFox狐狸快跑”就是其中的典型。而RunFox最值得称赞之处就是将“寓教于乐”四个字发挥到了极致。在同质化严重的K12在线教育市场，RunFox显得独树一帜。
RunFox如何把“寓教于乐”发挥到极致
事实上从团队成员的构成上就能够看出RunFox的不同之处，大多数在线教育平台团队成员都由教师、程序员和市场营销等人员构成，而RunFox的团队由资深海归教育者、游戏策划、一流动画师、平面设计师及程序员组成，在教育和游戏之间找到平衡。
前面我们说到游戏对于人类的重要性，那么在教育中，游戏的娱乐性与趣味性则能够使得参与者将所学的知识进一步巩固与加深印象，起到潜移默化的作用。要实现这一点，最重要的是要让学习者变为参与者，主动获取知识和方法，而这需要通过激励机制才能得以实现。
所谓激励机制，是指在内部和外部刺激的影响下，使人维持在一个兴奋状态之中。优质的游戏都有独特的吸引力，使用户维持兴趣，产生克服困难后的满足感，由此使其不断自我鞭策直至新的目标阶段。想要将游戏融合到教育中，并非将知识和游戏生硬地绑在一块，而是要引入教育理念，提供学习方式，将使用者切实引入到相关的学习场景中。
RunFox即遵循了这一法则，基于人工智能技术，模拟自然语言环境，为用户提供高度参与感，激发其自我驱动力。专业的创意团队创作的充满吸引力的长线故事，包含了超过300集的奇幻剧情和超过3000分钟的对话量，促使学习者更好地参与其中，并保持长期的吸引力。
具体而言，在RunFox的奇幻世界中，孩子成为主角，通过趣味十足的交互动画及原生态的语言环境，让孩子在探索与冒险的故事中学习英语，实现寓教于乐的宗旨。当然，这需要强大的背景。
RunFox的动画配音是好莱坞的配音演员，能够赋予角色极强的感染力。其动画形象个性十足，拥有自主研发的动画引擎，视觉和语音完美整合。依托强大的团队创作力，做到每日一更新。
这就像是一个进入游戏世界的新手，其相关知识和操作技能都相当缺乏，需要一个探索的过程。那么游戏中需要设置层次不同的关口以及奖励机制，才能够留住用户。而RunFox将这一机制运用到产品中，结合人工智能技术，辅以智能学习系统，科学地分析用户的学习习惯。精准的语音识别能力自动适应不同水平的用户，调整到适当的难度。同时可根据用户对单词或者句子的权重，来匹配词句出现的重复度。使得用户可以获得同样的奖励，给用户以克服困难的成就感，从而激发孩子继续学习的动力。
接下来，难度会逐渐加大，在这一阶段，可以将相关知识放在游戏环节中，通过对知识的掌握情况进行评价，激发玩家的探索意识。由易到难形成循序渐进的过程，并且加以适当的提示，达到“刷星”（复习）和“闯关”（学习新知识）兼顾的目的。
在故事对话过程中，会由其他角色适时的引导儿童进行朗读发音，读音正确了才会进入新的剧情，不正确会提示你重复修正，得益于优秀的语音识别技术，大大提高了孩子开口说英语的能力。每个提问都是精心设计，可以根据情节简单理解，避免学习门槛过高，产生厌学情绪。
RunFox提供了每天约30分钟短时高频的交互性趣味英语学习，使孩子达到与他国同龄孩童流利交流的目标，加之趣味十足的互动内容，使孩子保持持续学习的动力。完整的故事情节，全程都是标准的英语对话，如果只是看动画，对于初学的儿童来说门槛偏高，因此初期学习阶段需靠家长引导。
为培养孩子的独立思考能力，RunFox在每一个人物头上都设计了表情包和思路卡片，可以让儿童更容易通过表情来理解对话，用图片理解英文原意。这些表情的设计非常动感有趣，进一步强化了游戏的互动性，最终达到提升英语水平并能够真正运用。至此，RunFox将“寓教于乐”发挥到了极致。
游戏化科技体验或成K12教育风向标
传统线下教育的种种弊端已经无需赘述，而只是披着“互联网+”外衣的在线教育平台，没有从根本上改变教育模式，也无助于教育的创新和改革。随着人工智能等技术的发展和人们“寓教于乐”理念和意识的增强，在线教育未来两个发展趋势已经开始显现。
一是在线教育与人工智能等科技的结合愈发紧密，特别是语言教育，用人工智能模拟自然语言对话的方式来激发孩子的兴趣和自我驱动力成为关键；二是在线教育“寓教于乐”的趋势愈发明显，事实上在RunFox之前已经有大量将教育与娱乐结合的软件应用，不过大多数都停留在简单的小游戏层面，很难对孩子的学习带来实质性、系统性的帮助。而RunFox则通过将游戏和教育的完美结合，做到了系统底层式创新。
CNNIC（中国互联网络信息中心）发布的第40次《中国互联网络发展状况统计报告》显示，截至今年6月，中国在线教育用户规模达1.44亿，较2016年底增加662万人，半年增长率为4.8%。在线教育用户使用率为19.2%，较2016年底增加0.4个百分点。当然，移动互联网功不可没，手机在线教育用户规模为1.20亿，与2016年底相比增长2192万人，增长率为22.4%。报告特别指出，人工智能技术驱动在线教育产业升级，将影响在线教育的发展。
当下的在线教育市场虽然看似繁荣，但仍未找到一条合理可持续的发展轨迹，RunFox的教育模式实际上是教育、游戏、科技三者融合带来的全新教育模式，通过将“寓教于乐”发挥到极致的方式打破在线教育同质化困境，成为行业发展的风向标。
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