美国时间7月25日，芯片巨头英特尔与手机市场的最后一点联系也被切断了。英特尔宣布与苹果公司签署协议，将大部分智能手机调制解调器业务以10亿美元的价格出售给苹果，大约2200名英特尔员工将加入苹果公司，同时还包括相关知识产权、设备和租赁，这次交易预计将在今年第四季度完成。
不过，英特尔将保留为非智能手机应用开发调制解调器的选择，例如针对个人电脑、物联网设备和自动驾驶汽车。
要知道，自从2016年5月“铁杆队友”华硕在新发布的ZenFone 3系列全面放弃对英特尔处理器的坚守之后，英特尔在智能手机市场就只剩下苹果一个客户，而且只剩调制解调器一个产品，应用处理器苹果则早早采用了自研的产品。
其实，在手机市场，英特尔的开局并不算差。早在1997年，英特尔就从DEC公司收购了StrongARM架构。对，你没看错，这是与英特尔过去占据优势的X86完全不同的ARM指令集。经过3年的研发，英特尔在2000年基于ARM 指令集推出了StongARM系列处理器，并在2002年被重新命名为Xscale系列处理器。
同学们想想那个时间全球3G市场刚刚启动，高通还不咋地，此时的英特尔算是占据了先机，已经率先拿下了当时的手机巨头摩托罗拉和诺基亚的订单。
问题是在当时的英特尔内部有着明显的“X86原教旨主义”，对于任何非X86架构都有天然的厌恶感。基于ARM架构的Xscale系列处理器当然就不受待见了，英特尔内部专门为其配备了一位能力较弱的高管。老冀听说这位高管有一次到中国出差，竟然由于玩得太Happy错过了第二天很重要的商务活动。
时任CEO保罗·欧德宁是英特尔历史上第一位非技术出身的CEO，他之前学的是MBA。欧德宁此前担任过Intel架构事业部经理，同样对Xscale系列处理器不感兴趣。再加上2006年英特尔遇到了老对手AMD的强大挑战，一共裁减了多达1万名员工，顺便也就把XScale卖给Marvell了。
这个时间点可谓糟得不能再糟了。几个月之后的2007年1月，乔帮主发布了第一代iPhone，开启了高速增长的智能手机时代。
英特尔愣是冷眼旁观了好几年才回过神来，经过几年的磨蹭之后，终于在2012年1月发布应用于智能手机的Atom Z2460应用处理器，这可是正宗的X86架构处理器，并且拿到了联想K800、英国Organge的Santa Clara和印度LAVA的Xolo X900。老冀当时还用过联想K800这部手机，据说这也是联想集团副总裁常程的得意之作，方方正正的造型很Man。
问题是此后手机的集成度越来越高，除了特立独行的苹果之外，其他手机厂商都倾向于将应用处理器和调制解调器集成在一起，也就是所谓的“SoC”（系统级芯片）。
问题是当时的英特尔已经把Xscale打包卖了，也就没有调制解调器产品了，于是急忙又在2010年以14亿美元收购了英飞凌的无线业务，该项收购在2011年完成。
之所以收购英飞凌，一方面是英飞凌的调制解调器比较强，另一方面也是为了获得客户。要知道，前三代iPhone一直都用的是英飞凌的调制解调器，直到iPhone 4高通才插了进来。此外，诺基亚、三星等手机厂商的部分机型也采用了英飞凌的调制解调器。
可惜此后在与高通的竞争中，已经归属于英特尔的调制解调器业务可谓屡战屡败。特别是2016年9月发布的iPhone 7同时采用了高通和英特尔的调制解调器。业界发现，为了迁就速度较慢的英特尔调制解调器，苹果竟然故意限制高通调制解调器的速度，这里丢人的虽然是苹果，但是更丢人的无疑还是英特尔。
自从2016年被华硕抛弃了之后，英特尔的调制解调器业务就一直依靠苹果一家客户苦苦支撑，想的是与高通撕破了脸的苹果有朝一日会独宠自己，却没想到势利的苹果转眼就跟高通和解了，于是失去了最后的依靠，只好选择了放弃。
幸运的是，英特尔在失去了手机市场、PC市场又连续十年萎缩的同时，却在服务器市场保持并扩大了优势。要不然，现在的英特尔早就不是主流芯片厂商了。
从英特尔在手机市场的挫败可以看出，大公司并不是万能的，而往往会陷入“创新者的窘境”：由于大公司的新产品一开始并不被公司的主流客户接受，而且利润看起来也没有原来的主流产品那么高，往往在大公司内部得不到更多的资源支持，最终走向失败。而一旦这种不起眼的新产品咸鱼翻身成为主流产品，往往还会要了大公司的命。在英特尔前CEO安迪·格鲁夫所定义的“10倍速”的科技行业，现实就是如此残酷。
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