4月6日晚间，雷军发出一条微博，他和小米其他几位创始人重走创业路，从保福寺桥的银谷大厦到望京卷石大厦，再到现在的五彩城写字楼等多处办公楼，一路合影留念。
这是雷军用一种特殊的方式为小米庆生。不知不觉小米走过了跌宕起伏的七年，经历了2011-2014年连续四年的爆发性增长、2015年手机销量的急转直下，以及2016年末2017年初MIX手机和小米电视4这两款产品带来的威望重回顶峰。
站在七年的节点上，以雷军为首的这几个中年男人毫无疲态，反而露出男孩般的笑容，雷军在照片旁边写道：“今天我们的创业渐入佳境，很快迎来新一轮成长。”
那么，小米接下来的成长动力在哪里？我们或许可以从雷军今年的两会提案里找到答案。作为人大代表，雷军在两会期间提交了一项把人工智能列入国家战略的提案，他认为“人工智能是未来10年最重要的技术革命”。
雷军透露，小米在去年成立了探索实验室，未来半年会有一个人工智能的重量级产品发布。据老冀了解，这个“重量级产品”可能不是小米手机，而是与小米电视相关的产品，类似于最近两年在美国火爆异常的语音人工智能设备Amazon Echo。
步步为营的人工智能
这有点出乎意料，小米在人工智能上的布局，居然是在小米电视上最早落地。其实，早在3月21日的小米电视4A发布会上，小米的人工智能已经初露锋芒。当天，小米公司联合创始人、小米电视负责人王川不顾工程师的反对，“冒死”做了个让大家印象深刻的演示：
王川拿起也是首次发布的小米蓝牙触控语音遥控器，说了句“想看邓超的电影”，然后从众多电影列表中选出了《从你的全世界路过》。当电影进展到一个打麻将画面的时候，他停下来问了句“这些演员都是谁”？系统竟然自动认出了邓超、岳云鹏、杨洋、廖学秋。此后，系统同样成功识别出了镜头中出现的“小蛮腰”广州电视塔和小米5手机。除此之外，系统甚至还能够帮你找到“岳云鹏追车的画面”、“邓超撞车的场景”、“邓超、张天爱第一次出现的镜头”等场景。
这也是从事人工智能研究的“小米大脑”与小米电视部门奋战三年的成果。说起小米电视做语音人工智能，其实也是步步为营。去年9月27日，小米电视在发布小米电视3s的同时，还发布了全球首款人工智能电视系统“PatchWall 拼图墙”，它采用了最新人工智能深度学习技术，把影视内容做了非常多有趣的分类，如“名字中带有数字的电影”、“只有一个人的电影”。机器甚至会给你整理出很多意想不到的影视专题，如“男女主角在第8集亲吻的电视剧“、“钱从空中飘落场景的电影“等，并且还能不断学习用户和家人使用习惯。无论你是萌妹子、帅大叔还是小宝宝，都能做到精准推荐。
去年11月22日，小米电视又推出了首款互联网音箱，这个产品在语音交互上下了不小的功夫：它可自己上网，在内容上实现了超出想象的多功能应用，汇聚了10大主流音频服务内容、800多万集网络电台节目，并提供全国1500多个广播电台、覆盖31个直辖市。
可以预见的是，未来的“小米Echo”将是“语音交互+人工智能”的集合体，并将成为用户智能家庭最重要的入口和控制器。而与Amazon Echo不同的是，小米Echo将与小米电视实现更好的交互和协同。
花十年做好一台电视
与小米手机的狂飙突进、大起大落相比，小米电视这个刚成立四年的业务似乎并没有经历太多的波折，这与其掌门人王川有很大的关系。在老冀看来，王川其实是一位很“轴”的老板，做事情很坚持，很少妥协。正如在小米电视4A发布会上，明知道嘈杂环境中语音识别很容易出问题，他仍然坚持现场演示。
王川认为自己是一个追求美的人。很多年前，他第一次见到设计大师路易吉·克拉尼的时候，有人曾经问过克拉斯一个问题：“你为什么要做跨界设计师，从飞机、奔驰卡车、法拉利赛车到家具、服装，无所不包？”当时克拉尼答道，我从来没有想过跨界，我只是个追求美的人，当我看到这个东西不美的时候，我就有冲动想把它改一下。
在将近4年的时间里，王川一直在推动改造电视这件事，想让电视变得更美，更好用。在推出第一款小米电视之前，王川早就对多达几十个键的功能繁琐的遥控器看不惯了。为此，小米设计了一个极简风格、只有11个键的遥控器。而且，为了是否增加两个音量键，他曾经与小米盒子产品负责人李创奇吵了很久，他认为：单手握住遥控器时，手指所触控的范围并不大，所有按键都要在这个舒适范围内设计。如果增加了音量键，手指就需要上下大范围的移动，这会带来操控不便。
随着小米电视的推出，11键遥控器被用户所接受，也逐渐被其他电视机厂商接受。如今，几乎所有的互联网电视都采用了与小米11键遥控器类似的遥控器。
最早上市的小米电视遥控器并没有语音操控功能，王川不是不知道很多用户有这个需求，而是认为当时的语音识别率还比较低，如果出现了误识别会带来糟糕的用户体验。直到2015年10月他认为语音识别技术已经足够好的时候，才在发布小米电视3的时候配备了蓝牙语音遥控器。
他对细节的苛求到了令人发指的地步。他认为，小米电视的电源线插头不能做得太厚，插到墙壁上不能影响电视与墙壁的距离，也不能影响整体的美观。于是，小米电视与全球最大电子和电气连接线生产厂商Volex联合研发了一年半之久，经历12次重做，才拿出了让他满足的插头。此外，去年3月发布的小米电视3S主打超薄，他要求必须做到全系产品都是超薄，就连43英寸的小尺寸电视也必须做到。而且，65英寸曲面电视的机身，竟然比iPhone 6s手机还要薄。
由此，也许直到现在小米电视仍然并不是规模最大的互联网电视厂商，却一直引领者行业的发展。我们看到，一代小米电视推出的11键遥控器，已成为今天的电视交互模式标准；二代小米电视推出独立音响，已成为现在所有电视的标配；三代小米电视推出分体和超薄，已带动整个电视走向分体；四代小米电视推出超薄曲面，也是首家量产65英寸超薄曲面的中国电视品牌；未来即将推出的小米语音智能设备，也将引领智能家庭的潮流。
“我们的梦想是把未来的产品拿到今天来，所以我们一直不断地探索未来的产品是什么。”王川说。
不过在大众的认知里，国货一直难以跟高端和超前的形象挂钩，小米一度也被贴上屌丝的标签。在跟大众的固有认知对抗的过程中，王川并不轻松。今年小米电视再次获得工业界的德国红点奖，但王川在高兴的同时，也清楚地记得去年的遭遇。
去年上半年，小米电视获得了包括红点奖在内的11项大奖，王川连发两条微博嘚瑟了一下，却招致了众多质疑，有网友在付费问答平台“分答”上不怀好意地问：“有人质疑小米电视获得德国红点奖是花钱买的，你有什么要说的吗？”王川选择了温和甚至略带调侃的回应：“红点奖也能买吗？怎么买呀？多少钱呀？”末了还加上一句，“仅仅半年的时间小米电视就得了11项大奖，这要买的话得多少钱呀？！”
王川说自己的下一步很简单，“就是做一台好电视，花十年时间做一台好电视”。
回到主场
在老冀看来，王川的这四年确实不容易，白手起家的小米电视一方面要将产品做到极致，另一方面还要补齐在渠道和内容上的短板。
与手机不同，电视的个头要大得多，价格也要高出不少，消费者更喜欢线下体验之后再购买。而在过去，小米最擅长的是电商渠道。从去年开始，小米的线下渠道“小米之家”开始加速，预计到今年年底，将有200家开张。按照雷军的计划，未来将至少开1000家小米之家，这对于小米电视的销量就会有非常大的帮助。
在内容方面，小米电视一直坚持合作共赢的开放模式。“小米不做内容”，王川表示，“我们和所有视频、音频网站都是朋友。”正因为如此，小米电视在内容上能够同时结盟四大视频巨头——爱奇艺、腾讯视频、优酷视频和搜狐视频。除此之外，小米还与PPTV、百视通等重量级内容伙伴开展深度合作，内容实现了指数级增长。目前，小米电视的内容已经覆盖了电影、电视剧、综艺、体育、动漫、少儿、教育、纪录片在内的所有核心类别，无论是数量还是质量都堪称“内容之王”。
当优秀的产品、快速增长的渠道、丰富的内容与语音人工智能结合起来，会有什么样的效果？对于王川来说，这意味着未来互联网电视行业的竞争将进入小米熟悉的“主场”，开始拼小米最擅长的互联网服务和软件。
如今，小米电视已经拥有超过2000万的用户，他们带来了高达68%的开机率，远远超过56%的行业水平。在王川看来，未来小米电视很重要的一项工作，就是运营好用户，“用户爽了，打赏点小费就行了。”
目前，小米电视已经有了广告、会员费、电视购物费、游戏购买等“小费”收入。小米电视会员和爱奇艺VIP会员已经打通，小米能够从双方的合作中获得一定比例的分成。其他合作伙伴的内容入驻小米电视，小米同样能够拿到分成，更别提那些广受欢迎的电视游戏了。
经过了将近4年的努力，步步为营的小米电视已经建立了商业闭环，实现了良性循环。也正因为如此，当去年下半年液晶面板价格大幅度上涨、导致互联网电视陷入几乎全行业亏损窘境的时候，王川却自豪地宣称，2016年小米电视取得了盈利。
如今，他将继续带领小米电视，向着星辰大海前进；而小米电视的厚积薄发，也将给小米带来更广阔的未来。
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