收购Palm的TCL要注入硅谷基因

日前在美国拉斯维加斯举办的CES(消费电子展)上,TCL突然爆出重磅新闻,宣布将在美国成立一家独立子公司来收购Palm品牌,未来也会保持Palm的独立运营。

很多年轻的朋友们可能已经不知道Palm是干嘛的了,不过在十年前,Palm在移动终端设备领域还是个响当当的品牌。那个时候还没有iPhone和安卓手机,智能手机市场只有诺基亚的塞班、微软的Windows Mobile和Palm三强鼎立,当时老冀周围就有不少朋友是Palm Treo手机的忠实粉丝。今天看报道,原来TCL集团董事长李东生当年也是“胖友”(Palm粉丝的简称)。

不过在iPhone崛起之前,Palm已经显得后劲不足了。当年老冀采访过原微软研发集团主席张亚勤,他有两年时候在微软美国总部工作,主要任务就是击败Palm。从当时的情况来看,亚勤的任务完成得很不错。

Palm是一家纯正的硅谷公司,Palm的移动终端设备最早做到了软硬一体化,将良好的硬件与Palm自家的操作系统完美结合在一起,加上独具特色的手写功能,给当时的用户带来了非常好的使用体验,这也是Palm之所以拥有一大批忠实“胖友”的原因。

Palm可谓生不逢时,当时的智能手机产业还是成本和效率至上,擅长硬件的诺基亚和擅长软件的微软,这两家分别来自芬兰埃斯波和美国西雅图的“野蛮人”依靠机海战术击败了优雅的硅谷公司Palm。不过,他们自己也没能高兴多久,就被同样优雅的硅谷公司苹果击败。

收购Palm之后,TCL集团董事长李东生表示:“我们收购Palm这个品牌,定位一个是创新移动终端的产品,创新性。另外一个,它和用户关联度很密切,所以我们的商业模式会更紧密地和用户结合起来,希望Palm的粉丝们能够参与到产品的定义、设计、应用等环节。我们想探索一种新的商业模式,首先Palm是一个美国品牌,在美国的根基很深,所以我们把Palm这个公司放在美国。”

(图:TCL集团董事长李东生)

TCL通讯CEO郭爱平表示,Palm的第一款新品将会在今年年底推出:“一切都皆有可能,要看大家的创意撞出来一个什么东西,我们是有一些构想,但是我们更希望大家粉丝一起来做这个事情。到时候就是像我说的一样,整个产品、技术、商业模式,我们都希望是一种全新的、真正地反映了美国最新的创新潮流。”

如果我们研究一下TCL过去十年的国际化经历,就会发现TCL具备一定的消化吸收国际品牌的能力。2004年初,TCL收购了阿尔卡特这个趋于没落的手机品牌;十年之后,阿尔卡特品牌重新在海外市场焕发了青春,帮助TCL在智能手机市场取得了美国市场前5名、全球第5名的不错成绩。

此次CES上,阿尔卡特不仅一口气发布了Hero、Pop和Pixi三大系列的智能手机,还推出了采用完整圆形屏幕设计,具备心率监测、运动监测、控制手机拍照、播放音乐、指南针等功能的OneTouch智能手表。TCL阿尔卡特北美业务负责人Steve介绍,这款手机采用了自有的操作系统,既能够连接安卓的智能终端,还能够连接IOS的智能终端。

这也说明,很多海外品牌虽然已经趋于没落,但是过去的底蕴尚在,如果中国厂商能够善加利用,还是有可能焕发出青春。正所谓海外品牌者,中国公司之重器,不可不察也。用得好的话,就能够动于九天之上;用得不好,则只能藏于九地之下了。

老冀觉得,Palm品牌之于TCL最大的价值,就在于Palm的硅谷基因。其实,目前统治全球智能手机的苹果之所以崛起,很大程度上也是采取了与当年的Palm非常类似的策略:软硬一体化、良好的硬件设计、好用的操作系统、真正创新的产品功能、极致的用户体验。

因此,如果TCL在收购了Palm品牌之后,放手让Palm真正按照硅谷公司的方式去运作,同时在供应链和渠道上又给予足够的支持,Palm未必不能够在全球智能手机市场上赢得一席之地。况且,既然是讲究创新的硅谷公司,眼界就不会局限于目前的智能手机产品,还会在智能手表、智能手环等可穿戴设备乃至物联网设备上做出更多的创新产品。

以TCL目前全球手机市场排名第5、美国市场排名前5的地位,收购一个已经多年没有推出过产品的品牌,短期内并不能够带来全球市场份额的提升。但是从长远来看,却有助于TCL学习硅谷基因,加大创新力度,从而完成从硬件厂商向移动互联网厂商的转型。从这个角度来看,收购Palm非常有意义。

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2015-01-09
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