继9月份VIPKID单月销售额首次突破1亿之后，10月20日VIPKID宣布投入1000万美元，与北美顶级学者及全球著名教育类风投机构Learn Capital一起，建设全球首家北美少儿在线教育研究院。VIPKID创始人兼CEO米雯娟表示，这是VIPKID全球教育战略的一部分，目的是利用前沿科学技术改善孩子的学习水平和效率。
VIPKID从事的是纯外教一对一英语教育，通过浸入式教学法，让中国孩子实现“美国小学在家上”的教育体验。今年8月VIPKID获得1亿美元C轮融资，创下了全球在线少儿英语最大单笔融资，包括美国篮球巨星科比拥有的风投基金，也对VIPKID进行了战略投资，资本市场对于VIPKID抱有相当大的期待。
对于很多创业方向来说，今年都可算是试金石，对在线教育来说也是如此。51talk是今年为数不多赴美上市的中国公司，但在股价上却遭遇二级市场冷遇，一下子拉低了人们对这个行业的想象空间。但事实上在线教育的市场潜力和空间还很大，有着非常光明的前途。
VIPKID的商业模式，简单来说就是将5-12岁的儿童在和语言学习方面的需求，与愿意提供服务的北美教师有效连接起来，目前VIPKID拥有注册学生60万，付费学员超4万，续费率高达到95%，此外还有来自北美的外教4000名，为中国儿童提供高标准高等级的英语学习服务。
VIPKID在业务上建立起行业领先的核心竞争力之后，接下来的追求就该进入一个更高的层级，首先是加强研究，进一步提升少年儿童学习英语的兴趣，其实是要用技术手段来推进儿童英语学习的效率，VIPKID之所以要投入重金建立北美研究院，原因正在于此。在线教育与传统教育的一个较大区别是，更注重于学习效果和学习效率的改善和提升，而不是将这些问题简单推给老师或学生本身。
在金融科技走红之后，其实更改关注的一个名词就是教育科技。以往的在线教育创业公司，在打开业务局面时，往往会围绕“教育”做文章，对“在线”的关注力度并不够，长此以往，在线教育也就失去了其本该有的价值。在线教育不能发挥效率优势，不能用技术来解决更多问题，是很令人遗憾的事情。VIPKID这种从事一对一外交教学的公司，在有效整合供需双方资源对其进行连接之外，更要注重连接效率，而提升连接效率的手段，只能通过不断引入和研发新的教育科技成果，让体验提升。
在线教育不是在线聊天，聊天只需要基本的文字、语音和图像发送接收功能，但在线教育需要具备的条件要却更多，要求也更复杂。远隔大洋的一节25分钟的一对一课程，保持顺滑流畅的体验非常重要，教师和学生的互动部分，也需要更多软硬件的交互式功能来加以实现，如利用人脸识别技术来促进学生注意力集中程度。教学环节最好是零误差的，否则任何一个技术上的误差，如数据延迟和滞后，都会影响正常的教学，使学习效果大打折扣。
VIPKID按照中国孩子的特点和具体情况，设定教学内容和教学方式，建立科学的教师评价体系，进行教学内容的研发等。作为成熟的在线教育公司，这些东西不能长期处在摸索和寻找过程中，必须对教学过程和结果进行充分研究，找到行之有效的共性规律，才有可能形成一套成熟的教学模式，构建起自身的核心竞争力。此次VIPKID在北美建立少儿在线教育研究院，算是一个长线项目，但对于提升VIPKID的核心竞争力来说，意义重大。
在线教育不是简单将线下教育搬到线上，也并不是对需求和供给进行简单连接。在线教育的价值在于，给教育输出更多价值，提升教学和学习效率，降低成本。老师是好老师，学生是爱学的学生，如果在线教育不能在学习效率上远远将线下教育甩开，那么不如让老师和学生在线下进行授课和学习。之所以大家都会选择在线教育，还是看中了在线能解决效率问题这一点，而这是在线教育得以立足的生命线。
VIPKID选择的这个方向是对的，自身作为平台方居中输出更多价值，而不仅仅是做连接。过去的教育中只有两个要素，教育者和被教育者，新时期的在线教育中，连接者会作为第三个要素发挥作用。VIPKID之所以在北美投入重金建立在线教育研究院，从教学效率和学习兴趣本身开展研发，正是为了承担好在线教育中这至关重要的第三个要素的角色，更好地促进在线教育的模式探索和创新。
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