2011年8月24日，库克成为苹果CEO，乔布斯卸任。自此之后苹果市值增长一倍。现在库克似乎已经找到了接班人，虽然短期之内库克不太可能放下重担。
威廉姆斯很像库克
许多人曾认为，一旦库克退位，苹果首席设计师乔纳森·艾维将会成为CEO。不过上个月艾维突然宣布将会离开公司，创建自己的设计工作室，如果库克真的退位，CEO职位可能会交给首席运营官杰夫·威廉姆斯（Jeff Williams），他是最完美的接班人。
许多苹果现员工和前员工都说，威廉姆斯谦逊、自律、要求严格。自从接任COO职位以来（这个职位之前库克也曾担任过），他将运营效率看得无比重要，而且威廉姆斯相当重视供应商，与它们走得很近。在产品开发方面，威廉姆斯也喜欢亲力亲为，他每周都会评估未来产品，追踪进展，然后向CEO库克汇报。苹果内部将这些评估会议称为“New Product Reviews”（新产品评估会），一些员工甚至叫它“杰夫评估会”。
就像库克一样，威廉姆斯也喜欢观察其它员工的表现，从善如流。威廉姆斯谈吐温和，但是要求极高，他会勇敢提出尖锐的问题，即使达到标准，也会要求更进一步。知情者评价说：“威廉姆斯来自运营部门，适合运营的标准放在设计领域就没有多少意义了。”正因如此，如果事情没有达到标准，威廉姆斯显得没有那么通情达理，不过威廉姆斯没有乔布斯那么大的脾气。想当年苹果开发AirPods时，威廉姆斯故意戴着EarPods，暗中告诉员工对AirPods还不满意。
一代Apple Watch相当于大考
现在苹果的整个供应链、健身健康研发、App开发、AppleCare客户支持、硬件产品开发（包括下一代iPhone）都由威廉姆斯掌管。成为COO之前，威廉姆斯主要关注Apple Watch，很快Apple Watch就成了苹果对威廉姆斯的最大测试。
2015年4月一代Apple Watch发布，就在发布前的几个月，一些员工对手表进行测试，发现手表中使用的镍会引起过敏反应。在手表行业这样的问题司空见惯，威廉姆斯不愿意退让，他废弃几千块手表，然后用不同的金属重新生产。
就在此时，威廉姆斯开始关注Taptic Engine。Taptic Engine实际上就是震动模块，不过手表中的Taptic Engine比手机中的Taptic Engine更安静，但是时间长了它会腐蚀失灵。威廉没有销售装有Taptic Engine的手表，而是将这些手表送给员工，继续修正问题，然后才发布。
受此影响，Apple Watch推迟上市，上市之后还严重缺货。不论怎样，威廉的决定是正确的，如果上架销售才发现有缺陷那就麻烦多了。
对苹果的发展有何影响
在过去短短几年里，库克改变了苹果的面貌。以前产品设计才是最重要的，现在运营部门地位上升，开始影响其它部门。一位苹果前高管说：“在苹果公司威廉姆斯是最像库克的人，如果你认为库克做得不错，那么威廉姆斯就是最好的候选接班人。”还有一位知情者说：“杰夫95%的时间关注运营，还有5%关注产品。”
在过去几年里，这种策略行之有效，能帮助苹果增长，但苹果的增长正在放缓，许多人担心旧模式可能会失效。苹果前营销高管迈克尔•加滕伯格（Michael Gartenberg）相信：“如果CEO能够与艾维一起工作，只要公司有远见，CEO不一定非要有远见。可是现在艾维离开了，谁来为苹果指明方向，开发下一个重磅产品？”
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