在创业公司“菜小秘”出生的第三年,它在武汉迎头撞上新冠肺炎疫情。这家为农产品批发提供信息化服务的公司,先后经历农批市场关闭、武汉物资短缺、外地菜难进湖北等“外部严冬”。
在企业内部,寒意也随着“封城”而来,公司迟迟无法复工,员工困守家中,一位产研团队的同事每天只能在上午10点上线——他住在山里,那是他唯一能收到信号的时段。为此,他不得不穿着足够厚的衣服,站上高地,在寒风中讨论代码。
过去三个月,“菜小秘”是一点一点苏醒的。按照习惯,他们在正月初八开始线上复工,在办公套件“飞书”里协同工作,“线上办公室”模拟真实的办公环境,同事喊一嗓子,立马在网线的另一端得到回应。
冰封正在断裂。4月13日,一个平常的周一,“菜小秘”位于武汉高新技术区的办公室像往常一样迎来它的员工,那扇门已经有84天没有被打开了,刷卡声意味着线下复工正式开始。在经历了一个特别的冬天之后,“菜小秘”再次关心起“萝卜白菜”,它们在春天等待耕种。
行业每年有10万亿体量,却是零信息化
武汉处在两条农业流通骨干网络的核心交汇点。2016年,“菜小秘” CEO吴敏离开北京,离开创业了六年的36kr,决定回湖北做些跟农业相关的事儿。
他出生在湖北荆州的村子里,父亲做合作社,“算是农业经理人”。吴敏在外闯荡一番后发现,中国农业之所以落后欧美国家,不在于生产设备和生产技术的落后,也不在于品牌营销的失败,问题出在流通渠道的缺失上。
“中国因为地理环境,地势起伏,农场和农业基地的面积有限,极度依赖小型个体户以及合作社。”收农作物的车开在中国农村的乡间,贩子把各家各户的收成集合,层层转手到大型产地货主手中,再发往各地批发市场,一环一环分发下去,直到最终摆到消费者的餐桌上。
吴敏的老家盛产西瓜和白萝卜,收成的日子到了,贩子光顾,他最深的印象就是“压价”,“每次谈价,他们不停降价,宁愿把空车开走也不让步。”
一切简单而原始,他难以想象,“这个行业每年有10万亿的体量,却还在用传统方式,零信息化。”
为了了解行业痛点,吴敏花了大半年时间在农批市场“卧底”。他做过货主收货、当过销售经理卖货,还做了一个月收银员,“自己倒赔了300元”。
武汉四季美批发市场设在一个大棚里,十几米长的大型运输车停在其中,吴敏的收银档口前,人声鼎沸,他同时要跟好几个人结算。作为新手,他没法清晰记住谁给了钱、谁没有,有的漏单需要调监控找回。一单3000元的交易,他最终能拿到几十元提成,做到最后,发现赚的钱竟不够赔偿错单、漏单的损失。
“这个事对我刺激很大,我找别人聊,发现是个普遍现象,稍微粗心一点,每个月就亏很多。” 在档口,一格一格的记帐本,a4纸大小,红色和蓝色的笔小心在上标注,日日变薄,计算器散在一旁。“这些明明不需要人去做,机器就能解决。”
主顾用塑料袋装着成捆的现金,一沓沓收据摆在财物的桌头。农批人黑白颠倒,小心翼翼不算错每笔账。而“菜小秘”开发的收银终端,如iPad大小,几十吨白菜的交易信息点几下就录入了,杜绝了赊欠账单的丢失和漏单。
数据在未来的价值能够延伸到各个终端。过去,档口的老板要在两周后才知道自己商行的销售情况,无法实时了解哪些货品卖得好、哪些卖得差。农产品的定价由供需决定,对于农人来说,城里人爱买什么不爱买什么更是隔着千山万水,他们只能“盲目地种、盲目地收、盲目地卖。”
吴敏说,中国农民是最勤奋的一群人,却一直生活在底层。农业人口流失严重,如今回到农村,田里都是40岁以上的劳动力,土地跟着一同流失。吴敏与父亲鲜少沟通,从不评价彼此的事业,但在如何让农人更有尊严这件事上,父子俩的想法不谋而合。
“我和合伙人在2018年启动‘菜小秘’项目,希望通过它能为第一产业提供信息化的基础建设,以数据驱动,科技为载体,让农批变得更简单。”
目前,“菜小秘”沿着京港澳线和长江通道蔓延,已经覆盖了13个省市的33个批发市场,拥有2500个商户。
广发商行一位档主说,“我们每天货量大,销售人员多,账目统计工作太大了,进度慢,自从有了‘菜小秘’,账本一键查看,一下子轻松了很多。”
线上化办公,让菜“不烂在路上”
初创企业“菜小秘”踉踉跄跄,学习如何立足时,疫情突至,农批市场几乎是最早感受到寒流的。人们还记得,华南海鲜市场在疫情前期占据新闻头条,于2020年的第一天关上了门。
“疫情是公司成长历程中遇到非常大的事情。”吴敏说,通过数据、行业情况和销售现场,他切身感受到了冷暖变化。
数据显示,2020年前2个月,有24.7万家企业倒闭,超过1万小微创业者都跑去送外卖了。
“菜小秘”的销售人员在电话调研中得知,批发市场的人极少,线上支付变多了,赊欠比例上升了。
“最大的影响在2月份,公司发展比较依赖于地推和服务的搭建,需要线下和客户沟通。疫情来了,沟通形成障碍。过去没有经历过这么长时间的远程办公,对公司体系架构、销售服务体系建设都是非常大的考验 。”
谁也没有想到,这家创业公司克服的第一道难关是办公设备。超长假期里,员工回到老家,有的网络不好,有的甚至连电脑也没有。滞留在武汉的同事只好到公司取出设备,再寄给大家。没有网络就换手机套餐,用热点共享网络。“想想挺心酸的。”“菜小秘”的人力资源负责人王锐说。
她每天收集员工的“健康码”,人工填到飞书表格里。后来意外发现,飞书可以自动统计。部分负责人联系不上员工,王锐就再打一遍电话。因为信号差,一位销售人员回了老家后,电话从未接通,回消息也要隔一两天。他的妻子尚在武汉,不得已,公司就先跟他的妻子联系,请她转达消息。
2月1日,“菜小秘”一位员工的妹妹确诊了。他们住在百步亭社区,他发来凌晨2点的确诊单,因找不到接收的医院而焦虑。大家在公司群里出谋划策,王锐教他网上申请渠道,再去找医院的资源,最终成功将同事的妹妹送入方舱医院,如今已经平安出院。
城市、企业与市民一同经受严冬考验。一度,武汉缺乏生活物资,蔬菜价格飙升。一家在河南的菜企联系王锐,提出给武汉捐些油麦菜。王锐和同事手机上的飞书消息几乎24小时不停,他们四处找人对接资源,想办法往封闭的城市里运去一车新鲜蔬菜。
随后,几乎全国的合作者都向他们发来捐菜的意向。他们在线上进行筛选、跟进,最远的蔬菜从四川、贵州颠簸一路运来,拉到武汉白沙洲市场,再通过志愿者送到各个社区、居民的手上。
“时间紧迫,如果菜烂在路上,对我们来说是很大的耻辱。”吴敏说,他们花了三天时间,完成600吨蔬菜捐赠的协调工作。在他的老家,邻里之间交换着自家种的蔬菜,尚未显得匮乏,不久,他也收到了外地的爱心菜。
迟迟无法线下复工的日子,吴敏变得异常忙碌,入睡时间更晚,作息也不再规律。“每时每刻的压力非常大,事情更杂了,需要一丝一丝捋顺。”
王锐还记得,1月21日,她最后离开公司。疫情的消息已经传出,但很多人并未当回事。学医出身的王锐提高了警惕,放假前给公司的每个人发放了N95口罩。
几天后,疫情愈演愈烈,她通过朋友订购了3万个口罩,紧急发往全国的批发市场,免费派发给档口。“当时物流挺紧张,一个离口罩厂很近的同事,亲自去邮局打包发货。”在物资最紧张的初期,一批口罩从湖北发向全国各地。
把“吵架”阵地搬到飞书上
复工的日子一再延期,是王锐最头疼的事儿。“一家人关在一起的时间太长了,怕大家憋坏。”她经常在群里组织一些小活动,调剂员工心情,鼓励大家晒出家里的“工位”,有的文艺,有的清新,有的充满科技感,还有人讨要同事摆件的购物链接。
这段日子是吴敏上高中后,与父母相处最长的一段时间。他的家乡有一大片油菜花田,鸡犬相闻,让人心静,“缺少的是沟通,你会很想念公司的每一个兄弟姐妹。”
很多时候,他挂在飞书的“线上办公室”上,同时开几个。午餐休息时,同事能听到他家里的狗吠和鸡鸣,他能听见别人家饭菜上桌的声音和孩子的哭闹。
“这让我觉得不孤单。其他城市的人很难感受到武汉当时的感觉,恐慌、无助。‘线上办公室’营造了一个真实的场景,让人感觉大家在一起战斗。”吴敏说,时不时,有人会喊一嗓子“某某某,这个地方你的代码怎么还没上传”“谁谁谁,这里在产品设计上是错误的”。即时性的沟通,让效率不打折。
以前,每周六下午,公司的管理层会找一个安静的茶馆开会,“既是轻松的,也是尖锐的。大家经常吵来吵去。”疫情让环境变了,“但沟通必不可少”,“吵架”转移到了飞书上。
“提前要求大家摒弃杂事,你可以嗑瓜子、吃水果,但必须做好准备。”一开始,大家不愿意开摄像头,聊的时候很别扭,开三次会才讲完一个问题。后来做出改变,“在屏幕里,你能相互看到表情,这样怼起来会更有意思。”吴敏说。
焦虑和迷茫随着线上复工而驱散,“菜小秘”逐渐找回往日节奏。吴敏发现,线上办公甚至效率更高了,“随时随地,只要有网,就能高效办公。”公司开发的产品每周更新一次,迭代的频率超过疫情之前。
“以前工作的进度依赖线下看板,靠人工贴纸,现在用飞书项目管理的模版,能远程看着别人修改。”办公软件帮吴敏找回效率。
线上复工后,王锐最喜欢用飞书的协同功能。“这上面信息及时更新,即便有人网络不好,延迟去看,也能记录修改时间。”她说,在其他软件上,只能我改一次发你,你改一次再发我,不能实时更新。
“飞书的外部功能也很强大,有一次我们请来一位培训老师,要建新群,以为需要一个个拉同事,后来发现群可以一键复制。”
如今,趁着线上办公的时机,吴敏抓紧优化公司的管理结构,趋向小团体、扁平化,“以前线下人们沟通成本低,没有下决心变革。”
来自飞书的数据显示,从2月21日到3月15日,飞书“中小企业成长引擎计划”,已助力近 4 万家企业远程协作复工。
4月13日,线下复工后,“菜小秘”分为AB班,每组工作三天。公司要求员工不能乘坐公共交通,上下班出行靠同事顺路接送。也有一些员工所在的小区依然封闭,人出不来,保留着线上办公的工作方式。在诺大的办公室里,响着无数“线上办公室”的会议声音。
“菜小秘”此前为每一位员工购买了重疾险,希望在如此严酷的冬季,人们还能保持温暖。疫情带来的另一个“副作用”是加速了行业的信息化,农批人无法见面,线上交易正在渗透。
4月11日,王锐从仙桃老家回到武汉,准备正式复工。她离开时是寒冬,回来已经春暖花开。家里两只无人照料的乌龟最让她牵挂,庆幸的是,它们仍在冬眠,错过了一个血雨腥风的冬天。
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