周灏:被时代推着往前跑

周灏:被时代推着往前跑

  量化派官网周灏介绍页面屏摄图。(小尘4x/图) 

周灏自称是被时代改变命运的人。

2002年,周灏毕业于北京大学天体物理系,同年赴美留学,在莱斯大学攻读物理博士学位。五年后,周灏物理博士毕业后,留在华尔街工作。他所从事的领域为量化模型数据分析,研究越深入就越能感受到,数据有可能带给未来的影响,参与到这一变化中,中国甚至比美国有着更好的舞台。

2014年,周灏在北京创办科技公司量化派,基于大数据和人工智能,链接金融机构与消费者。2017年他入选《南方人物周刊》年度魅力人物。

最近,周灏还参加了一些益智类真人秀节目,向青少年讲述物理、人工智能的奥妙。

2018年年底,在北京中关村的办公室,周灏接受了南方周末记者的专访,口述了这段回国创业的故事。

我从北大毕业后,去了美国留学,毕业后留在华尔街工作。在摩根士丹利的时候,公司最高级别的一位华人同事,每个月都会带我们去吃饭。正是他无意间的一次触动,让我下定回国创业的决心。

那个场景还历历在目。那是一个周四中午,他带我们去了一家日本餐馆聚餐。一个长条桌,大概围坐了十几个人,我就坐在他旁边。他恰好在一个多月之前,回了一次国,吃饭的时候,就聊起这次回国的感受。

他已经很多年没回去了,整个旅途,他受到很大的震动。一是中国的基础设施建设速度日新月异,一下飞机就能感受到,美国的机场反而更像发展中国家的样子。

回国之后,他跟之前很多同学见了面,认为自己有了一个很大的遗憾。他在摩根士丹利做的是后台技术,对公司影响力有限。但是他的同学,很多已经做到了金融行业的佼佼者,甚至会影响国家政策。

第三个震撼到他的地方是,留在中国的一些同学、朋友,正在经历互联网创业、科技创业时代,每个人都像美国的扎克伯格,发展速度非常迅猛。

这位同事前辈当时就说,如果再年轻二十岁,他就毅然放弃美国的一切,奋不顾身回到中国去。听到这句话,我感觉就像被雷击中,浑身起鸡皮疙瘩。因为我恰好比他年轻二十岁,不想等到二十年之后,也在这样一个餐馆,去感慨当年为什么没有走出那一步。

我一直想做跟数据、模型以及智能相关的事情,大方向是这样,但是一直没有想好具体内容。回国后,我去工商局注册公司,工作人员询问业务范围,还有公司名字是什么,我就坐在空旷的大厅里想,到底怎么去定义我的公司呢?

突然,我脑子里看到一幅画面,仿佛二三十年后的世界。比如,去做工商登记,在未来可能就在网上点点键盘,敲几个数字,流程就完成了。再比如,银行柜台不需要工作人员了,汽车也不用司机了,机器人不能做的事情很少,生活非常智能化、自动化,机器、数据在背后驱动着整个世界。

在大厅里,我想到了阿基米德那句话,给一个支点,我能撬动地球。我脑海里随后也冒出一个想法,“Move The World With Data”,用数据我也能撬动世界。

这个神奇的下午,定格成了一个画面,很多年后,我都会去回想。想象中的公司雏形,就这么出来了。我不光看到了量化派,将来用数据驱动世界的画面,也在眼前展开了。

人工智能和大数据,能更好地挖掘金融行业的本质。我的想法是,通过机器学习和大数据技术,通过不同的在线渠道搜集用户行为数据,构建数据模型为用户信用打分,从而为传统金融机构提供服务。

后来,我又回到美国,跟以前的同事沟通、交流,他们问得最多的话题,就是回国创业的感受,国内创业环境、创业氛围怎么样。我会非常认真地告诉他们,中国正在发生的事情,绝对超出预期。

比如说,在美国,很多时候你要先做一个小的产品出来,才能有融资,才有后面的认可。但是,量化派还没有成立的时候,中国已经有一个VC说,愿意投我,就投我的团队。所以,量化派还没有成立,第一笔融资已经拿到了。

刚开始创业,当时的预测是3年—5年,差不多能起步,5年—10年,才能把公司做起来。因为在美国就是这样,大部分公司成长周期没有那么快。但是在中国,注册公司之前就拿到了投资,创业半年完成A轮融资,第二年就完成了B轮,第三年就是C轮,发展速度非常快,远远超出计划的原定节奏。感觉是在被时代、被趋势推着往前跑。

不过坦白讲,中间也有很多挑战。在中国竞争非常激烈,这一点,可能是摩根士丹利那位前辈没能体会到,也没有告诉我的事情。公司不光是被市场、趋势推着往前跑,包括你的竞争对手在内的所有人都在推着你往前跑。你必须要非常拼命往前跑,才不会掉队。

创业这几年,我也在思考一个问题:中国现在比较开放,创业氛围也很好,为什么还会出现很多恶性竞争、行业不规范的事情?很多时候,中国是先行先试,等企业做起来之后,再慢慢规范市场。而美国创业有时候会有一些束缚,实际上是监管先行。

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2019-02-21
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