苹果欲收购东芝闪存 自己把控闪存技术

东芝的闪存芯片业务要分拆出售了,目前包括苹果在内的各大科技公司都对东芝的闪存芯片业务感兴趣,纷纷出价竞购。

东芝闪存对苹果用户已不陌生

经常看苹果设备拆解的用户不会陌生,东芝的闪存芯片部门是苹果的合作伙伴。东芝闪存芯片将要出售这一消息令业界唏嘘,但并不意外。自东芝收购了美国核电业务以来,这个昔日的巨头叫开始走下坡路,如今沦落到要出售自己最优质的业务来解救财务危机。

虽说是陨落的巨星,但东芝还是很有“骨气”的,日本政府表示东芝可以卖给像苹果这样的美国公司,但不能卖给中国公司,因为要防止技术泄露。不过这不是我们今天要讨论的话题。

东芝是闪存芯片技术的发明者,但其 NAND 业务份额仍排在三星之后。2015 年推出了世界上第一个 256 GB 的 48 层 BiCS 3D 闪存,并在去年用在 iPhone 7 和 iPhone 7 Plus 内部。只不过这个世界上最先进的闪存不是东芝一家研发出来的,而是与 SanDisk 合作推出的。

目前闪存市场的垄断情况较为严重,技术都掌握在几家巨头手里。无论是谁争夺到东芝闪存业务,未来的收益是可期的。

苹果收购东芝闪存能不能成局

坐拥庞大现金储备的苹果要收购一个公司是很容易的事情。我们知道苹果收购了很多初创公司,但像东芝闪存这么大单的收购还是很少见到的。据悉,目前东芝闪存业务的竞购价格已经高达 180 亿美元。

苹果收购策略一向谨慎。库克在面对分析师对收购策略的质疑时曾说过:“我们致力于寻找好的收购机会,并不仅仅考虑收购对象的规模和大小,更多的是考虑其战略价值。”

迄今为止我们所知的苹果最大一笔收购就是 Beats,耗资 32 亿美元。与如今竞价高达 180 亿美元的东芝闪存业务相比,简直连零头都没到。

从购买能力来看,根据 2 月份公布的财报数据,苹果的现金储备已经达到空前的 2460.9 亿美元,花个 180 亿美元也是没有可能。

从收购意义来看,东芝闪存业务持有很多苹果感兴趣的技术,而且当前闪存格局单一,闪存产品不断涨价。闪存对苹果产品来讲又是非常重要的元件。买下东芝的技术,然后开发定制闪存,是与三星智能产品竞争的一大优势,同时又能自己把控闪存的品质与成本。

处理器芯片、存储芯片和显示屏幕技术,是智能设备的三大核心技术。苹果已实现定制 A 系处理器芯片,下一步要实现定制存储芯片就必须花大价钱收购技术。

在这场竞购中,苹果也将面临一些竞争对手。根据日媒的报道,已有 10 家企业和基金参与竞标,博通联合银湖给出 2 万亿日元报价,约合 179 亿美元。除了博通,还有谷歌、亚马逊等科技巨头,不过谷歌、亚马逊收购来只是为了服务器而已,尚未清楚他们各自的报价,因此到底谁能拿下东芝闪存业务还很难说。

闪存是智能手机的重要元件

随着如今 Wi-Fi 传输速率的提升,像素越来越高导致存储内容体积的增大,智能手机所使用的闪存对整个手机的使用体验会有很大的影响。比如我们看市面上一些价格非常低的智能手机,它们号称搭载 64 位的八核处理器,内存容量也达到 2 GB,但使用体验却比不上一些大品牌的旗舰智能手机,这是因为廉价的智能手机采用的是速度较慢的闪存颗粒,导致手机内置存储器读写速度、IO 处理速度都不如旗舰高端智能机。

iPhone 7 和 iPhone 7 Plus 采用基于 NAND Flash 闪存技术的芯片,上个月有供应链透露,苹果今年的 iPhone 将会加入一项新的编码型闪存技术 NOR Flash。这种技术的特点是芯片内执行,允许应用程序直接在闪存内运行,而且传输效率很高,读取文件的速度比 iPhone 7 和 iPhone 7 Plus 的闪存芯片要有所提高。

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2017-04-03
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