极客网·创业创投3月21 许多创业公司涌入迪拜,在VC的助推下,迪拜会成为中东科技中心吗?
一种普遍的声音认为,迪拜的税很低、监管也没有那苛刻,所以受到科技创业公司的青睐。
迪拜VC Asher Siddiqui说:“新冠改变了一切,它让生态系统的进化速度加速了3-5年。”
Ralf Glabischnig也是一名投资者,同时还是Crypto Oasis(帮助区块链、加密货币创业公司发展)的创始人,去年他搬到迪拜,因为他认为迪拜是全球加密技术成长最快的地区。Crypto Oasis声称已经帮助200家创业公司落地迪拜。世界最大加密货币交易所Binance已经在迪拜设立办事处。
2020年阿联酋与以色列的紧张关系得到缓和,迪拜与以色列特拉维夫也可以走得更近。以色列企业开始在迪拜扩张。
去年中东、北非科技公司投资(不包括以色列)增加近3倍,达到28.7亿美元,2020年还只有6.54亿美元。2021年的投资约有一半流向了阿联酋。
迪拜现在至少有三家科技公司的估值超过10亿美元,它们分别是云厨房平台Kitopi、私人航空平台Vista Global、分类网站运营商Emerging Markets Property Group。
伦敦投资公司CEO Hambro Perks说:“这是一个转折点。”并表示他已经设立基金,在中东投资。
大流行期间,红杉调派三名印度高管前往迪拜,他们获得了长期许可,可以自由进出迪拜城。今年1月,以红杉印度公司为首的财团向沙特金融科技公司Lean Technologies Ltd.投资3300万美元,分公司还准备再投一家企业。去年红杉欧洲团队曾向埃及金融科技公司Telda投资。
去年7月Kitopi曾融资4.15亿美元,软银Vision Fund 2领投。几个月之后,软银又向沙特客户管理平台Unifonic投资1.25亿美元。
沙特和阿联酋为软银基金提供600亿美元资金,2018年软银在Abu Dhabi设立分公司,但一期基金并没有在阿拉伯地区投资。
知情者称,软银一直在等待,等着交易流增加,现在有经验越来越丰富的企业家运营规模不小的海湾企业。在Kitopi的早期融资中软银没有参与,但它一直与Kitopi创始人接触,当时Kitopi正在增长,其在阿联酋、沙特、科威特、巴林运营60多个云厨房。
沙特公共投资基金(Public Investment Fund)和阿布扎比Mubadala投资公司属于主权财富基金,它们也在积极投资,要么直接获得股权,要么向本地VC公司注资。
Shorooq Partners投资公司已经投资超过45家创业公司。Shorooq Partners迪拜合伙人Kunal Savjani说:“硅谷VC和全球VC的钱涌入迪拜,它们认为这里是下一个新兴区域。竞争很激烈。”
阿拉伯人口比较年轻,偏爱科技产品,但过去它主要是资金源,不是企业家孵化地。由于冲突不断,直到最近几年沙特才变得开放起来。
虽然阿拉伯世界热了起来,但与美国、亚洲和欧洲相比仍然相差很远。去年以色列创业公司吸引投资250多亿美元。按照阿联酋的说法,2031年之前它们的目标是培育20家市值达到10亿美元的企业,提供10万份“黄金签证”,让企业家、投资者最多可以在阿联酋长住最多10年。
国际巨头也开始重视阿拉伯世界,Uber已经收购迪拜竞争对手Careem,亚马逊于2017年收购当地电商网站Souq.com。
一些科技明星开始吸引大家的注意,比如Swvl Technologies公司以SPAC模式在迪拜上市,估值15亿美元,提供打车服务。除了阿联酋,它们还进入了埃及、巴基斯坦、肯尼亚。Capiter是一家开罗企业,它已经在迪拜设立办事处,因为当地的招聘、融资环境更好。
迪拜之所以成为核心也与地理位置有关,以迪拜为中心,坐飞机飞5小时,周围覆盖的人口达到22亿。迪拜向西可以到伦敦、纽约,向东可以达到东亚。
当然,当西方在鼓吹迪拜的科技地位时,我们也应该反思:为什么是迪拜?除了迪拜自身的积极进取,肯定还有其它原因。
谈到中东科技,西方要塑造的两个明星就是迪拜、以色列,绝不可能是伊拉克、伊朗。所以当我们在了解迪拜科技中心的定位时,不能忽视西方的背后意图。(星海)
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