在5G时代来临的大背景下，从欧洲到美国，全世界掀起了电信市场的一股整合浪潮。比如美国第三大运营商T-Mobile正计划吞并排名第四的Sprint。
据外媒最新消息，7月18日，欧盟批准沃达丰以220亿美元收购自由环球公司(Liberty Global)在德国和中欧地区的有线网络，为这家英国公司成为欧洲最大的移动、宽带和电视提供商扫清了道路。
据国外媒体报道，这笔交易是沃达丰为成为超高速宽带和付费电视提供商(而不仅仅是一家纯粹的移动运营商)而采取的重要举措。这一战略由沃达丰前首席执行官维托里奥·科劳(Vittorio Colao)制定，目的是增加客户消费额，提升用户忠诚度。
对于约翰·马龙(John Malone)旗下的自由环球公司来说，有线电视业务的退出为该公司带来了丰厚的资产回报，收购者可以将这些资产与其它服务捆绑在一起，而不是作为独立业务。
欧盟委员会批准的消息传出后，全球第二大移动运营商英国沃达丰股价上涨1%。
欧盟委员会批准这一收购交易，一个目的是推动通信网络合并，让沃达丰集团与德国电信市场领头羊“德国电信”展开更加激烈的竞争。
欧盟委员会负责竞争事务的委员玛格丽特·维斯塔格表示，此次批准沃达丰的收购计划存在一些限制条款，目的是确保消费者继续享受公平价格、优质服务和创新产品。
她说:“在我们的现代社会，人们对廉价优质宽带和电视服务的需求几乎和自来水一样。”
为了让监管机构批准这笔交易，沃达丰不得不同意让规模较小的竞争对手“西班牙电信德国公司”使用本公司的高速宽带网络。
德国电信表示，沃达丰做出的让步不足以避免向消费者限制所提供的媒体和节目种类，并表示正在考虑是否上诉。
沃达丰首席执行官尼克·里德(Nick Read)称，这笔交易将改变德国、匈牙利、捷克共和国和罗马尼亚四个市场，沃达丰将为消费者提供高速宽带服务，并在运营商之间重新推动市场竞争。
他表示:“沃达丰转型为欧洲最大的综合性通信运营商，通过我们的千兆网络加速创新，我们将为数百万客户带来更好的服务。”
自由环球公司表示，事实将证明，新实体将给实力较强的现有全国性运营商(即德国电信公司)带来有力挑战。
据国外媒体报道，交易完成后，沃达丰和自由环球公司的德国业务Unitymedia在德国不同地区开展业务，不存在正面竞争。
但合并后的实体将在有线电视和宽带领域占据非常强大的优势地位，尤其是在公寓楼通信领域，这将促使竞争对手敦促监管机构介入，确保它们也能通过“最后一公里”网络接入家庭。
沃达丰的通信网络将覆盖2370万户家庭，这次交易也将帮助西班牙电信德国公司扩大在德国固话宽带领域的竞争实力，缩小和德国电信、沃达丰两家领先公司之间的差距。(腾讯科技审校/承曦)
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