法国电信巨头Orange近日宣布与Facebook合作，推出一个新的加速器，旨在支持以网络基础设施开发为重点的初创公司。这是国际电信巨头在扶植创业创新方面的新举措。正如Orange的创新、营销和技术副总裁Mari-Nolle Jégo-Laveissière所说：“我们的网络向5G和未来技术演进，将为网络层面的创新带来巨大的机遇，我们需要持续推进电信创新的聪明头脑加入。”借力外脑，让电信公司能够在新技术层出不穷、用户需求日渐差异化的当下，尽快号准市场脉搏，并及时应对。
国际巨头热衷孵化
事实上，电信公司通过加速器计划或风险投资的形式，扶持初创企业和开发者的做法已经风行了数年，如今看来，随着产业融合的加深、产业变革的加快，运营商的这股“双创”热情有增无减。
Orange与Facebook此次合作的计划名为“电信跟踪”，将为初创公司提供机会，让他们能够直接与Orange及其合作伙伴的领先专家一起解决网络相关问题，这些问题从网络管理到新的接入技术无所不包。
事实上，这次合作可以说是Orange与Facebook各自已有项目的延伸。
首先该项目是Facebook电信基础设施项目（TIP）的一部分。TIP项目是Facebook于2016年2月成立的项目，目的是要将运营商、基础设施提供商、系统集成商以及其他的科技企业聚集到一起，共同合作发展新技术，用新技术来改变传统构建和部署电信网络基础设施的方法。Facebook称，将“开源”其设计，以便于所有无线运营商都能使用。Facebook希望，此举将能够帮助电信公司降低成本，从而提供低价甚至免费的服务。
此外，这些初创公司还将获得Orange Fab计划现在所提供的所有优惠，他们将能够参加专门的讲习班，与经验丰富的专家进行指导会议，获得15000欧元的可选资金。Orange Fab是Orange公司最早在2013年推出的创业加速器项目，现在已经被打造成了一个加速器全球网络。Orange Fab针对的是那些希望重新构建人们互动和交流方式的创业企业，帮助他们加速业务拓展，将他们的创新介绍给市场，特别是Orange自己的客户。被该项目选中的创业企业将获得12周的加速计划支持，以开发其产品和业务。
除了利用全球Orange Fab网络，创业公司还可以通过TIP社区和Facebook接触到很多专家。此外，这个计划将帮助他们连接到创新团队、投资伙伴和风险投资者，这些资源都将为他们提供更多的专业知识和潜在的资金，助其推出新的产品和服务。项目参与者还可在Orange Gardens获得工作空间。Orange Gardens也是Orange集团的研发团队所在。
近期电信运营商的孵化项目还有不少。今年4月初，挪威电信运营商Telenor推出了一个IoT项目“Telenor Start IoT”，向挪威的企业和学生免费提供，目的正是为了促进创新。
“通过提供下一代IoT基础设施的免费接入，我们为挪威的初创公司和学生提供开发和快速构建新的物联网产品和服务的可能，这是Telenor推动人工智能、物联网和大数据等尖端技术增长的一系列行动的一部分。”Telenor集团总裁兼首席执行官Sigve Brekke说。目前该公司已经在全球8个市场推出了加速器计划，在2016年为70家初创公司提供了支持。
Telenor打造了一个低功耗广域（LPWA）实验网络，一个后端系统，并在5年时间内为初创企业、学生和开发者免费提供开发套件。该试点网络的目标是在挪威推动LPWA创新。
事实上，近年来运营商发力风投的例子屡见不鲜。为了抓住互联网发展机遇，很多运营商将目光转至外部方式，希望借力风投网罗初创业界精英，培植自己的互联网力量。NTT DoCoMo、SK电讯、德国电信、西班牙电信等许多著名国际电信运营商旗下都设有专门的风险投资公司。
创新同时鼓励创业
如果说，前些年，电信巨头推出加速器项目和风投计划的目的更多是为了借助互联网公司对市场和新业务的敏感，加速自己数字化转型进程，那么如今，电信巨头在拥抱创新的同时，在支持创业方面倾注了更多努力。
今年1月，美国电信运营商AT＆T也启动了第二届年度教育科技加速器申请。该计划旨在为初创公司提供移动技术、应用程序和其他支持学生教育和职业成功的服务。这项名为AT＆T Aspire的加速器计划为期六个月，向公益组织和非营利性组织开放，是AT＆T推动教育创新全国行动的一部分。 AT＆T将提供10万美元的资金支持。通过这个项目，相关初创公司将获得AT＆T的专业服务和专家指导。
Telenor推出的“Telenor Start IoT”项目，也不仅仅面向初创企业，该公司在声明中特别点出了对学生开放。去年，Telenor还宣布了Telenor-NTNU AI-Lab和Telenor Start IoT两项创新计划，目的也很明确：加强挪威的竞争力，并激励挪威初创公司创造就业机会。其中Telenor-NTNU AI-Lab已于2017年3月8日在挪威科技大学（NTNU）正式开放。实验室将进行人工智能、高级分析和物联网等方面的研究。这两个项目是Telenor在全球范围支持初创公司的最新补充。
在刚推出Orange Fab时，Orange董事长兼首席执行官Stéphane Richard表示：“欢迎学生、工程师、开发人员、设计师和企业家加入我们的领域是公司策略的重要组成部分，目的是为了引入符合公司文化的公开创新以及更高的创新速度和灵活度。Orange Fab是这一过程中不可或缺的环节。”
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