北京时间11月29日消息(艾斯)本周,美国联邦通信委员会(FCC)有条件地批准了SpaceX使用Starlink宽带卫星为T-Mobile智能手机用户在美国各地的蜂窝信号盲区提供网络连接。
SpaceX已获准在多达7500颗Gen2 Starlink卫星上使用T-Mobile的蜂窝频率,以提供来自太空的补充覆盖(Supplemental Coverage from Space,SCS),前提是它不会干扰其他网络。
在近地轨道上的2600多颗Gen2 Starlink卫星中,约有320颗配备了直接智能手机(direct-to-smartphone)的有效载荷,足以支持SpaceX表示可能在今年推出的短信服务。
FCC推迟了是否允许这些卫星增加无线电发射功率的决定,SpaceX表示,这是支持更高带宽能力(如实时语音和视频通话)所必需的。
该监管机构表示,它还在继续推迟考虑是否允许SpaceX发射其计划中的Gen2星座中剩余的22488颗卫星。但是,FCC允许SpaceX在较低的高度运行Gen2卫星,从525-535公里降至340-360公里,以减少延迟。
在更低的高度运行这些卫星需要与美国宇航局(NASA)进行协调,以保护国际空间站和其他任务。
根据天体物理学家Jonathan McDowell的统计数据,SpaceX还有大约4100颗Gen1 Starlink卫星在轨运行,其中有多达4408颗卫星被允许在540-570公里的轨道上运行。
包括EchoStar、Omnispace和亚马逊Project Kuiper在内的多家卫星运营商,出于对干扰的担忧,反对SpaceX提供SCS服务或在较低高度运行的请求。
新的监管框架
今年3月,FCC为SCS服务制定了基本规则,该规则将SCS服务降级作为提供移动卫星服务(MSS)的公司的次要服务,这些MSS使用的是已获准在太空使用的常规频率。这意味着,如果SCS运营商干扰了MSS提供商或拥有主要权利的地面电信运营商,则必须立即停止运营。
SpaceX和T-Mobile在获得这一最新批准之前,还曾获得FCC的临时许可,在飓风米尔顿和飓风海伦摧毁地面手机信号塔后,为佛罗里达州和北卡罗来纳州提供应急网络连接。
据T-Mobile称,这项天基服务被用于在佛罗里达州广播来自公共安全机构的120条无线紧急警报(WEA)——飓风警报、疏散通知、洪水警报。T-Mobile发言人表示:“它还能支持超过10万条短信的收发。”
T-Mobile今年表示,由于地形、土地使用限制和其他因素,美国有超过50万平方英里(130万平方公里)的区域无法被手机信号塔覆盖。
虽然这是第一个获得FCC批准的卫星-地面SCS合作,但还有其他公司也在等待监管机构的审查,包括AST SpaceMobile,该公司与美国电信运营商AT&T和Verizon合作。
FCC主席Jessica Rosenworcel在一份声明中表示:“这一前所未有的授权,是未来卫星和无线通信联合发展的振奋新举。而且这种授权不会是最后一次。FCC正在积极促进太空经济的竞争,支持地面移动运营商和卫星运营商之间建立更多的伙伴关系,以实现单一网络未来(Single Network Future),从而结束移动信号盲区。”
FCC的批准还使SpaceX能够在遵守当地法规的前提下在其他国家/地区提供卫星直连手机的服务。
除了T-Mobile, SpaceX还宣布了与Rogers(加拿大)、One NZ(新西兰)、KDDI(日本)、Optus(澳大利亚)和Salt(瑞士)的蜂窝合作伙伴关系。
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