北京时间4月16日晚间消息（蒋均牧）印度第三大电信服务提供商沃达丰创意（Vodafone Idea）准备在今年晚些时候推出5G服务，这引发了新的热议。
“我们已经完成了5G最低部署义务。我们也已经完成了测试，现在我们需要部署5G。”沃达丰创意首席执行官阿克沙亚·蒙德拉（Akshay Moondra）在新闻发布会上表示。
该运营商计划在未来24~30个月内覆盖其收入基本盘的40%，最初将专注于在17个电信服务区域推出5G。它还将投资提升其4G网络覆盖和容量。
据报道，沃达丰创意最初将投资572亿印度卢比（C114注：约合6.8亿美元）用于建设5G网络，并计划投资1275亿印度卢比（15.2亿美元）建设新的4G站点和提高现有4G的容量。该运营商寻求通过后续公开发行（FPO）筹集1800亿印度卢比。
值得关注的事，该公司将在4G网络上投入更多资金——在这方面它已经有了不错的积累，而不是建设5G网络。这可能是因为沃达丰创意迫切需要提高每用户平均收入（ARPU），而5G不太可能实现这一点，至少在短期内不会。
蒙德拉在发布会上提到，该运营商大约42%的用户仍在使用2G网络，提升后的4G网络将有助于将这些用户迁移到4G，这有望提升其ARPU。在截至2023年12月的财季中，其ARPU为145印度卢比（1.7美元），远低于Airtel的208印度卢比（2.48美元）或Jio的181.70印度卢比（2.17美元）。
随着4G网络的扩张，该运营商可能会瞄准数据消费持续增长的农村市场。它将面临来自Airtel和Jio的激烈竞争，这两家公司目前也在聚焦于农村地区的新用户，以及将2G用户迁移到4G。
沃达丰创意据传也在与所有主要供应商就5G设备进行谈判，最近其与Mavenir进行了Open RAN试点。
显然，融资和5G计划的宣布是积极的步骤，并确保了沃达丰创意在印度的地位。然而，它要与Airtel和Jio展开有意义的竞争，仍需付出更多努力。这两家公司在2022年就商用了5G，占得了先机。
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