140亿美元!行业最大规模Open RAN合同已达成

北京时间12月5日消息(艾斯)AT&T本周宣布向爱立信授予了一份五年期价值140亿美元的Open RAN合同。根据这家美国运营商的规划,到2026年,其高达70%的移动网络流量将转移到Open RAN架构。此举意味着爱立信将成为AT&T的主要5G供应商。

爱立信官网消息表示,该交易是爱立信历史上规模最大的一笔财务交易。

这家瑞典网络供应商将部署广泛的爱立信5G Open RAN产品和解决方案,以支持AT&T在全美范围内的Open RAN雄心。

爱立信将利用基于O-RAN标准化接口的云原生技术为AT&T构建5G网络平台,并将行业规模、成本效率、可持续性和高性能作为首要考虑因素。随着时间的推移,AT&T和爱立信将把这张网络转变为云原生开放网络。

爱立信将利用其最近在德克萨斯州路易斯维尔扩建的5G智能工厂,为这笔交易生产相关基础设施。该工厂的产品贴有“美国制造”标签,爱立信的工厂符合“Build America, Buy America”基础设施法。

根据其研发投资主导的公司战略,爱立信开发了一系列以可持续发展为中心的技术产品,以支持其发展信念,即未来的网络必须越来越有弹性、开放、可持续和智能。

智能和可编程功能将实现rApp、自动化和网络API等创新的构建和公开,进而实现5G本身的潜力——在此过程中将会创造新的货币化机会。

爱立信总裁兼首席执行官鲍毅康(Borje Ekholm)表示:“高性能和差异化的网络将是下一步数字化的基础。我对这样的未来感到兴奋,也很高兴看到我们的长期客户AT&T选择爱立信来实现这一战略性的行业转变——转向开放的、基于云的、可编程的网络。通过这种转变,以及开放接口和Open API,行业将会看到新的基于性能的商业模式,这将为运营商优化网络和实现网络变现创造新的途径。我们非常自豪能够与AT&T在Open RAN产业化方面展开合作,并帮助加速美国的数字化转型。”

AT&T网络执行副总裁Chris Sambar表示:“AT&T在无线网络开放平台采购方面处于领先地位。通过此次合作,我们将开放无线接入网,推动创新,刺激竞争,并让更多的美国人用上5G和光纤网络。我们很高兴与爱立信一起共同支持Open RAN的发展,并为美国数字化基础设施带来新的可能性。”

据悉,双方战略协议的核心是创建一个开放的可编程网络。这将使AT&T能够利用专用硬件和虚拟化商用现货(COTS)硬件,加速来自多个供应商的Open RAN设备和开放网络管理解决方案的商用部署。

爱立信官网显示,其提供的解决方案包括:

·已为下一代开放前传技术做好硬件准备的最新一代爱立信Massive MIMO和远程无线设备。这些无线设备还通过减轻重量、缩小尺寸和降低功耗来降低总拥有成本(TCO)。

·最近推出的下一代爱立信RAN Compute。

·爱立信Cloud RAN解决方案将引入具有开放接口和解耦的Open RAN架构转变,从而在RAN新领域实现新的合作伙伴关系。它还将允许以模块化的方式构建RAN SW,真正构建一个水平连接平台。

·爱立信智能自动化平台(EIAP)将为AT&T网络提供全面的多供应商、多技术服务管理和自动化。AT&T和爱立信将共同推广和利用开放的EIAP rApp生态系统及其marketplace和SDK,以加速AT&T和全球第三方软件提供商的rApp开发和创新。爱立信将利用其在Open RAN标准化方面的领先地位,在AT&T网络中为O-RAN联盟SMO接口提供全面支持,包括:O1、O2和A1接口(在非实时RIC中),并封装非实时RIC和rAPP之间的R1接口。

行业观点

AT&T与爱立信的交易是在美国网络运营商支出普遍放缓之际达成的。根据多家供应商近期的财报显示,这种放缓的程度远远超出预期。

KeyBanc Capital Markets的金融分析师写道,AT&T与爱立信的新协议可能是运营商支出开始企稳的一个信号。

Recon Analytics分析师Roger Entner则指出,AT&T与爱立信签订的价值140亿美元的合同将无法满足其五年内的全部无线设备需求。这意味着,AT&T可能需要从其他供应商购买无线设备,以满足其全部需求。

AT&T有着实施大型网络变革计划的历史。作为其Domain 2.0计划的一部分,AT&T于2013年首次提出了对其网络进行虚拟化的愿望。2014年,它宣布了到2020年将其75%的核心网络功能进行虚拟化的目标,并且它确实做到了。

AT&T是O-RAN联盟的五个创始成员之一,其高管过去一直在公开讨论实施采用具有开放接口的架构。

在本周一与媒体的电话会议中,AT&T网络首席技术官Igal Elbaz称该运营商与爱立信的交易是“变革性的”,并指出爱立信将为AT&T的Open RAN平台提供“基础”。他表示,爱立信将提供许多部分,包括硬件、云软件和管理层。同时,爱立信还将提供双模5G无线设备,支持爱立信的C频段和3.45GHz频谱。

Igal Elbaz解释说,AT&T与爱立信的交易为AT&T混合和匹配使用Open RAN接口的供应商铺平了道路。AT&T的Open RAN公告中提到的其他供应商包括富士通、康宁、戴尔和英特尔。他还表示,与爱立信的新协议不会影响AT&T与微软的合作。AT&T在2021年宣布,将在微软的Azure云平台上运行其核心网业务。

“这是一段旅程。”Igal Elbaz说,AT&T与爱立信的新协议代表着AT&T在Open RAN这条道路上的开始,在未来的几个月和几年里,AT&T将努力将来自不同供应商的设备整合到其网络中。“我不能说它很简单,可以即插即用。”但他认为,AT&T拥有资源和技术,可以让Open RAN在其网络中发挥作用。

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