近年来，SDN/NFV技术是业界讨论的热门话题，三大运营商纷纷开始推进相关研究和现网实验。
中国联通集团公司于2015年9月对外发布了新一代网络架构CUBE-Net 2.0白皮书，与20多家合作伙伴共同启动了“新一代网络”合作研发计划。山东联通作为联通集团规模最大的省级宽带运营商，主要任务是按照集团白皮书的指导，开展一些具体的技术落地实践工作。
一切新技术引用都是应市场需求
《新运营》：山东联通在NFV领域是否有一些创新实践？对于运营商普遍关注的vBRAS，诸如浙江电信等都在尝试，贵公司在2016年是否也有这方面的布局？
刘立刚：山东联通首先在青岛数据中心开展了SDN/VxLAN技术落地工作。在NFV技术落地上，我们也在密切关注中国电信的每一步实践。毕竟从技术角度看，vBRAS要相对复杂一些。如果主流设备商推出了相对成熟的vBRAS/VBNG解决方案，我们也会快速跟进。2016年我们考虑在中小城域网进行小规模技术试验。
《新运营》：虽然运营商高度认可SDN/NFV的发展趋势，但目前还没有太多的现网应用，您认为该项新技术迎来规模推广临界点的关键要素有哪些？
刘立刚：运营商并非为了单纯引进SDN/NFV技术而轻易改变现网架构，一切都是应市场的发展、节省建设投资和简化运维管理的需要。比如我们首先在数据中心引入SDN技术，正是因为随着云计算发展，原来的数据中心网络架构已无法满足现在的需求，因此必须使用SDN/VxLAN，重构网络内部架构。数据中心引入SDN/VxLAN技术支持了VDC等新业务落地，提升数据了中心业务的灵活性。
SDN/NFV集中控制特性让运营商又爱又怕。运营商需为用户提供电信级的可靠连接性服务，原有架构汇聚机房的vBRAS出了问题一般会影响几万用户，在SDN/NFV架构下的软件故障可能会影响几十万用户，如果解决了软件可靠性问题，大规模推广的临界点也就快到了。
《新运营》：以城域网为例，实现NFV是否存在难度，这是否会对运营商的IT能力提出一定要求？或者说运营商在城域网实践NFV是否也存在一些顾虑？
刘立刚：确实存在一些难度。国内的运营商的人才结构和网络软件自主开发能力比不上诸如AT&T等海外运营商的水平,网络建设还是过多地依赖传统的CT设备供应商，目前主要精力还是放在4G基站建设和宽带接入全光网的改造上。
正如电信技术泰斗韦乐平所言，SDN/NFV不仅是网络架构重构的主要技术路径，而且将同步涉及到组织架构、运营重构、流程重构乃至产业链重构等，需要下大决心和“动大手术”才可能全面成功。这需要集团管理层“Top-Down Thinking”和基层“Bottom-Up Acting”。
vBRAS引用不可回避的三大问题
《新运营》：在互联网时代，现有BRAS设备在现网部署上还存在哪些瓶颈？vBRAS的研究目前是运营商、通信设备厂商的热点之一，如果能实现vBRAS，城域网将得到哪些改观？
刘立刚：现在国内宽带运营商的城域网架构基本上都是2005年左右确立的，BRAS作为业务控制点承上启下，设备经过十几年的演进，端口密度越来越高，功能越来越强，但始终有几个关键的问题没有解决。
一是整机热备问题。虽然有相应解决方案，但都因为配置过于复杂难以被运维部门接受，热备硬件成本高昂难以被建设部门接受。
二是资源池组化问题。BRAS一般部署在运营商的汇聚机房内，部分运营商因为光纤资源的问题还有少量下沉点。目前主流的BRAS用户的并发能力都在10万以上的，但实际上运营商的每台设备平均并发只有1~2万，而且利用率冷热不均，造成了巨大的资源浪费。
三是升级周期长，以南方电信某大省为例，全省600套BRAS做一次大版本升级，地市维护人员到现场升级时间总计约上千小时，难以适应集中化维护的需要。
vBRAS技术从理论上刚好把传统BRAS的这几个痛点解决了，处理PPPOE刚好是通用PC服务器的强项，热备问题、资源池组化问题、升级周期问题理论上都可以得到很好地解决。另外vBRAS将大大缩短孵化型创新业务的引入周期。
《新运营》：除了vBRAS，城域网还有哪些环节可以采用NFV技术？运营商应该如何选择NFV的应用场景？
刘立刚：vBRAS是在城域网引进NFV技术的第一步，也是最关键的一步。在此基础上，可陆续开展vOLT、vCPE、vDPI、vNAT技术实验。
总体思路还是围绕转发与控制分离，控制层面的业务网元（vOLT、vBRAS、vCPE）集中部署在DC，DC池组化形态将提高承载能力和资源利用率；转发层面采用支持SDN/VxLAN的简化设备，从而降低建设成本。
新技术引入和现网成本保护并不矛盾
《新运营》：将通信机房改为数据机房或者将更多的通信能力搬至数据中心上，成为趋势热点，NFV只是第一步，山东联通未来这一块将如何规划呢？
刘立刚：山东联通全光网建设已完毕，传统的PSTN和SDH传输设备下电后，腾退出汇聚机房空间如何使用是一个值得重视的问题。我们认为，一部分适合做IDC业务的机房可以为OTT服务商服务增加收入，另一部分可用做CDN边缘节点使用，以满足4K高清IPTV业务用户就近访问的需要。总之，这些汇聚机房最终都会表现为边缘DC的形态。
《新运营》：在业界的普遍认知中，NFV打破了封闭的通信网络，实现了网络功能的软件化、开放化和标准化，且带来了IT资源的高效共享，不过面对着大量的现网设备，运营商如何平衡新技术引入与现网投资成本保护之间的关系？
刘立刚：运营商最重要的任务是智能管道的承载，NFV技术大大降低了CAPEX投入，这是不争的事实。现网的CT设备随着宽带提速的不断升级，生命周期也会大大缩短。新技术引入和现网投资成本保护并不矛盾，在实际规划中可以将现网设备扩容投资拿出一部分用于新技术引入，在实践中对传统建设方式和新的SDN/NFV建设方式的CAPEX和OPEX进行详细对比，从而决定升级换代的进度。
城域网架构调整是渐进式还是革命式？
《新运营》：在引入vBRAS同时，是否要对现有城域网架构做调整？比如VxLAN汇聚交换机如何部署？城域网要引入NFV，有些电信省份在升级改造汇聚交换机要支持VxLAN，为NFV集中部署做准备，您怎么看？
刘立刚：城域网架构调整是肯定的，只不过是采用渐进式还是革命式的问题。考虑到目前通用服务器的处理能力和vBRAS软件的成熟度，可考虑先分离现网的部分PPPOE业务到vBRAS，传统的电信级业务仍在传统BRAS上承载（见图1）。
图1 城域网NFV演进初期拓扑图
后期vBRAS完全成熟后，城域网将形成以下拓扑（见图2）：
图2 后期vBRAS形态的城域网拓扑图
城域网汇聚交换机支持VxLAN技术是发展趋势，应该放到集团集中采购规范里。原有的汇聚交换机如能通过升级支持VxLAN当然最好，如不能升级支持VxLAN则将其利旧到乡镇农村等综合业务节点做OLT端口汇聚使用。
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