总拥有成本(TCO)通常被描述为资产的购买价格，加上资产在其生命周期内的运营成本。当我们考虑制造设备或购买新设备时，这个计算非常简单。
蜂窝物联网项目是不同的。大多数物联网部署包括许多资产，加上保持设备连接的网络基础设施，以及用于管理生态系统的软件，仅举几个变量。简而言之，物联网充满了一些人可能称之为隐藏的成本。但这些成本只有在你不知道去哪里寻找的情况下才会被隐藏。
调查表明，许多物联网用户并不这么认为。2019年，一项调查发现，90%的受访者无法计算其物联网项目的投资回报率。两年后，一份报告称，35%的物联网项目在试验阶段失败，最主要的原因是扩展成本出乎意料地高。
这听起来可能令人沮丧，但也有好消息。从一栋智能建筑到一个庞大的全球资产跟踪系统，只需要一系列正确的变量就可以计算出任何物联网项目的准确TCO。
识别物联网TCO计算中的变量
还记得我们如何将TCO定义为购买价格加上运营成本吗？这对于物联网项目来说并不完全准确。因为物联网不是具有单一购买价格的单一资产。它是一个生态系统，一个提供真实世界效用的活的数据流。与其计算购买价格，不如将最初的支出全部用于构建物联网基础设施。
物联网不是具有单一购买价格的单一资产。它是一个生态系统，一个提供现实世界效用的实时数据流。
这种改变使得物联网的总体拥有成本公式如下：
物联网TCO=基础设施成本+（年运营成本*系统寿命[年]）
以下是我们两大类成本的分解方式。
蜂窝物联网项目的基础设施成本
在规划物联网项目时，很容易将注意力集中在设备本身上。设备无疑是初始投资的主要组成部分。但它们只是整个生态系统的一部分。以下是大多数物联网项目需要考虑的初始基础设施成本：
物联网设备：物联网传感器的价格不断下降。它从2004年的每个传感器1.30美元暴跌至2020年的仅38美分。但是，如果项目需要复杂的设备，每台设备的成本可能高达数百甚至数千美元。诀窍是为所需的设备获得准确的报价，然后将成本乘以将部署的设备数量。
物联网管理软件：需要一个物联网仪表板来管理设备及其网络连接。可能还需要用于组织设备收集数据的软件，或有助于将数据导入更广泛的业务应用的额外IT层。
员工培训：虽然三分之二的运营外包物联网实施，但大多数仍需要提高自己员工的技能，为推出做好准备。将此培训成本计入基础架构计算中。
物联网系统测试：没有广泛的质量保证测试，任何物联网系统都无法启动。我们建议在部署之前测试五个方面：可用性、兼容性、安全性、性能和合规性。
请记住，每个物联网项目都有点不同，您可能会发现额外的基础设施成本。无论如何，基础设施只是物联网TCO计算的一半。
蜂窝物联网项目的运营成本
一旦物联网系统构建、测试并准备推出，我们就可以开始获益了。但是，要保持这样一个系统的活跃，还有几个持续的成本。
我们建议计算年度运营成本，这样，就可以将该成本乘以系统的预计寿命，从而找到一个合理准确的TCO。但也可以考虑每月、每周甚至每天的费用；选择最能支持的业务案例的时间框架。
以下是计算物联网运营成本时要考虑的主要变量：
连接：通常，蜂窝物联网系统与连接即服务平台合作运行。寻找提供多配置文件eSIM技术和网络冗余的连接合作伙伴，即，如果第一个网络性能不佳，则能够故障切换到第二个网络。
系统维护：设备偶尔需要无线固件更新。可能需要为保持物联网系统运行的软件提供应用支持。将这些和其他维护成本纳入TCO计算。
安全性：新的威胁不断出现，而旧的威胁不断演变。计划花费在问题检测、故障排除和软件/固件更新上，以确保系统安全，无论黑客想出什么办法。
人员配备和劳动力：物联网的一大好处是它能够生成数据，但在员工投入使用之前，这些数据不会有帮助。此外，还必须有人负责系统的维护和监督。规划与在整个生命周期内运行物联网项目所涉及的所有任务相关的人工成本。
显然，很难确定劳动力和维护成本的确切数字。启动物联网项目和计算TCO最简单的选择是与物联网解决方案提供商合作。由于这些企业采用软件即服务的模式，他们将许多成本分解为一个简单的月费。
例如，可以联系数十家移动网络运营商(MNO)，设置帐户，安装MNO的SIM卡，并自行管理蜂窝网络连接。不过，这是一种昂贵的方法，而且几乎不可能预测运营成本。或者，可以与物联网连接提供商合作，以稳定的月费获得更好、更可靠的连接。这种合作关系的真正好处是节省成本和更好的性能，但支付模式也使计算蜂窝物联网项目的TCO变得更容易。
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