2019冠状病毒病疫情引发的全球技术和文化变革，使物联网的发展比大多数行业预测提前了五年，许多人认为，这一发展既代表了机遇，也代表了挑战。
位于新加坡的埃森哲(Accenture)的Industry-X首席总监SathvikRao在“物联网亚洲+”(新加坡主办的活动，致力于通过更广泛的物联网整合来促进业务转型)之初，概述了物联网(IoT)驱动的世界。他指出，大流行如何永久性地改变了世界格局，他说:“Covid-19带来了许多不确定性，改变了我们的生活、工作和娱乐方式。它也加速了物联网的采用——事实上，在过去的两年里，我们已经跨越了5到7年。”
“企业一直在转型，变得更有弹性，同时客户行为也发生了显著变化。这种由大流行驱动的增长将持续多年，根据一些估计，到2030年，全球联网设备的数量将比2020年翻一番，增至500亿台。”
在此基础上，Rao概述了推动这一增长的关键因素。首先，他特别指出了交通和出行，特别是电动汽车，这一部门也推动了所需基础设施的需求。随后，他谈及了个人健康问题，该领域对互联健身设备的需求正在飙升，预计到2025年，该行业的价值将达到110亿美元左右。最后，他谈到了技术工人持续短缺的问题，这种情况刺激了机器人、自动化、人工智能增强和连接操作的广泛采用。
在总结时，他详细阐述了一些需要优先解决的问题，他说:“最直接的挑战涉及确保运营技术(OT)和信息技术(IT)安全。此外，一些开发、设备安全和运行、电源约束和电池管理问题，以及日益严重的芯片短缺问题也需要解决。”
而参见该活动的另一位发言人，毕马威中国(香港)亚太地区消费者和零售主管Anson Bailey，他热切地承认大流行病带来的变革影响。他认为，零售世界正处于新常态的前沿，他说:“新冠病毒加速了一切数字化的进程，因此，我们需要更灵活、更有弹性。物联网的兴起是一个关键的推动因素，但信任和目标也将是关键的驱动因素，尤其是对Z世代消费者而言，他们从完全不同的角度看待企业。与此同时，零售商正在关注新技术和新创新，同时转向AI、VR、大数据和5G来推动客户体验。”
Bailey表示，到2030年，Z一代在中国的新消费者将达到3亿人，而仅在2021年，东南亚地区就新增了8000万消费者。他的这句话听起来有点像警告:“这是一个社会意识更强、对科技和媒体非常熟悉的一代，他们持续关注品牌，会毫不犹豫地点名世界上任何地方的零售商。同样，不仅仅是年轻人在改变，老年人也在改变——例如，该地区82%的65岁以上的人现在拥有智能手机，而45%的人每周至少使用一次手机银行。”
在谈到物联网在建筑行业的作用时，Surbana Technologies的董事总经理Eugene Seah列举了他的公司在新加坡Surbana Jurong园区的成功，作为一个可以实现的例子。他说，通过使用智能建筑管理，该公司已经能够将园区的能源消耗降低40%。他进一步说道:“通过使用传感器，我们能够将这一比例降至44%，我们现在的目标是达到50%。我们还希望人力效率能增加5%到10%。”总而言之，该公司在六个特定领域部署了传感器——地下管道、室内环境质量、水和空气冷却的智能感应、智能照明、智能卫生间和智能电源插座。现在，它希望将同样的物联网驱动的方法推广到更广泛的客户中。
PLANMalaysia智慧城市负责人Farabi Yussoff博士概述了马来西亚采用类似技术的许多方式。预计到2040年，马来西亚84%的人口将成为城市居民，他详细介绍了这将需要对该国的许多公用事业和服务进行重大升级，包括废物管理、污染预防和治安管理。为了帮助解决这些问题，马来西亚于2019年启动了智慧城市框架，为期五年，旨在解决广泛的政府、经济、交通和环境问题。他列出了倡议条款中确定的优先事项，他说:“战略和系统的智慧城市规划显然是必不可少的，与此同时，建立让所有相关利益相关者参与的智慧伙伴关系也是必不可少的。此外，我们还致力于提供智能数字基础设施，以确保所有速度、覆盖范围和质量目标都能实现。”新加坡文化、社区、青年和贸易与工业部部长陈国强(Alvin Tan)从国家的角度出发，强调了该国几家公司在多个领域取得的进展，包括农业科技、零售、物流和供应链管理。他还详述了一些尚未解决的问题，他说:“虽然物联网的未来是光明的，但该行业需要解决一些现实世界的挑战。最值得注意的是，缺乏标准的物联网操作系统阻碍了各种来源的解决方案的集成，以解决复杂的任务。与此同时，随着联网设备被视为特别容易受到蓄意的外部干扰，网络安全和隐私方面的担忧也在增加。”
“尽管面临这些挑战，物联网行业的潜在经济价值仍然巨大。仅在新加坡，物联网市场的价值预计将从2019年的6.43亿美元增长到今年年底的11亿美元。这种增长在很大程度上是由面部识别技术的越来越多的采用、远程工作实践的激增和5G的广泛部署推动的。”（文/千家网编译）
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