By Blake Kozak
在经过不到十年的时间，智能音箱市场已经成熟。但是，除非智能音箱能提供具有连接行业的服务或功能，否则将可能会成为下一个数码相框。
自2014年第一款智能音箱上市以来，这些设备承诺的体验是智能手机无法实现的。语音是新的用户界面。在接下来的六年里，智能语音旨在取代或至少补充在家中使用智能手机、个人电脑和笔记本电脑，这一点将基本实现。事实证明，智能语音是有趣的内容提供者，可以与人交谈、玩游戏和听音乐，并且随着智能家居的发展，还可以控制智能灯等设备。但智能音箱现在需要发展。从语音到服务的演变在大多数情况下，消费者仍然使用智能语音来实现上述功能。然而，尽管多年来自然语言处理(NLP)有所改进，但与家庭AI进行情感和情境对话仍需多年时间。因此，为了填补这一空白，Amazon和Google等品牌正在寻求超越客厅技巧，并提供与智能音箱相关的付费服务，如睡眠跟踪、安全和高级护理等。现在，智能音箱几乎在美国五分之三的家庭中使用，这是改变策略的好时机。与其卖盒子，不如卖服务。此外，整个智能音箱市场已经见顶。2019年全球有56款智能音箱推向市场，但2021年只有33款。另一个迹象是，将语音助手嵌入智能音箱的品牌——如Sonos、Bose、JBL和Harman——近三年来都没有推出集成语音助手的新产品。现在可能很难为智能音箱引入付费内容和服务。其他订阅服务，如Netflix，正在经历大批流失。Netflix在其最新的收益报告中表示，今年前三个月失去了20万用户，预计第二季度将失去多达200万用户。与此同时，CNN+甚至从未起步。压力重重的消费者也很容易取消流媒体服务或其他形式的可自由支配支出。目前，一个普通的美国家庭拥有7个流媒体订阅！另一方面，安全服务的弹性是出了名的。在过去的几十年里，尽管大部分免费的DIY系统有所增加，但拥有付费专业警报监控的美国家庭数量一直稳定在25%-30%。Amazon已经利用了这一点，从2020年开始推出AlexaGuard。一旦智能音箱品牌能够识别声音，如破碎玻璃或烟雾探测器警报器，Amazon于2020年9月开始向提供通知的GuardPlus收取每月4.99美元的费用。对于高级护理，Amazon于2021年12月用名为AlexaTogether的新付费订阅服务取代了免费的AlexacareHub。这项高级服务的费用为每月19.99美元，包括使用专业紧急求助热线和提供主动紧急支持的跌倒检测。通过智能音箱提供的健康服务也即将问世。Google于2021年初在其最新的NestHub上宣布通过Soli芯片进行睡眠跟踪。Google表示其目标是在2023年使用雷达和麦克风的组合来关注睡眠持续时间以及睡眠的一致性和质量，但该公司正在预计会将SleepSensing纳入FitbitPremium，每月收费10美元。消费者会在服务上花钱吗?付费服务是智能音箱的圣杯，但它们会成功吗?一旦消费者开始为通过智能音箱提供的服务付费，这些设备将成为内容载体。这将不同于消费者最初对智能音箱的期望，即从付费应用程序中分离出来的免费内容的有趣提供者。一个可行的商业模式是什么样的，以及如何在智能音箱上获得广告和付费服务，目前还不清楚，但随着越来越多的音箱被智能显示屏取代，品牌的机会变得更加明显。例如，与Google或Amazon的响应尾端广告相比，消费者可能会认为显示屏上的广告侵入性更小，开发人员可以在显示屏上创建购物体验，就像Instagram那样。Netflix和其他流媒体公司已经通过广告增加了服务层次，以服务于压力过重的家庭。起初，智能音箱服务将继续依赖于安全与安心，但将迅速演变为健康监测和高级服务。智能音箱也将成为医院和医生提供的全渠道护理方法的一部分。聊天机器人和短信通信已经很流行，但智能音箱可能会带来一种新的服务水平。可以肯定的是，医疗保健领域有一个宏观趋势，即在传统临床环境之外提供服务，这为智能音箱和其他物联网设备等家庭设备带来了强劲的推动力。从长远来看，随着人工智能助手聚合更多数据，其制造商就可以提供保险、金融科技、转录、艺术创作(NLG)和其他基于跨生态系统的大量共享数据的高度个性化的服务。
仍然存在的问题包括: 消费者是否会允许，并且相信智能音箱不仅仅是有趣和免费的内容提供者吗?如果是，所提供的服务是否可长期更新和可持续?消费者会看到它们的好处吗？最后，随着用户订阅预算竞争的加剧，智能音箱市场是否还有足够的剩余空间?如果这些问题的答案是否定的，那么智能音箱有可能成为新的数码相框，这是一种只有单一用途的低触点设备。数码相框不会将消费者与其他生态系统服务联系起来，也不会将数据提供给机器学习算法，更不会为医疗保健、汽车、酒店和教育等其他行业带来有利可图的机会。
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