Facebook公司近日改名为Meta，新名字融合了Facebook更广泛的愿景，将带来重新定义社交互动的尖端技术，将人们连接在一起。有专家认为，Facebook向这个方向的发展将给医疗健康领域带来革命性的变化。
正如Facebook的新闻稿所说：“元宇宙给人的感觉是融合了当今的各种在线社交体验，有时会扩展到三维空间，有时会投射到现实世界。即使你们不在一起，元宇宙也将帮助你与他人分享沉浸式体验，从而可以做在现实世界中无法去做的事。这是一系列社交技术的下一步发展，并将成为我们公司新的篇章。”
实际上，Facebook早就在向这个方向发展。过去几年，该公司投入了大量的时间和资金，拥抱新的通信方式，尤其是在虚拟现实和增强现实领域。Meta代表着这方面努力的顶峰，但也将成为未来更多此类创新的起点。
过去几天，外界开始讨论，元宇宙技术将如何改变社交、游戏和学习，但元宇宙也将给另一个重要行业带来革命性改变：医疗健康。
从广义上来说，Facebook将元宇宙定义为“一组相互连接的数字空间，让你可以做现实世界中做不到的事”。其中的关键在于，元宇宙以社交存在为特征。无论身在哪里，你都会感觉自己就在现场，与其他人在一起。这点非常适合医疗行业。
元宇宙将开启远程医疗、虚拟医疗、远程护理和监控、数据驱动医疗等领域的新应用。尤其是，如果元宇宙能将虚拟医疗的体验从2D提升到3D，那么可能会引发定义新一代医疗的革命。
其他科技巨头也在进行类似的尝试。例如，微软的Mesh平台正尝试融合混合现实，给医疗行业带来颠覆。行业的中坚力量正在进行数十亿美元规模的投资，研究增强现实和虚拟现实如何才能更好地提供个性化医疗，甚至完全模拟“物理现实”。这是目前远程医疗面临的关键制约因素之一。
元宇宙在这方面的潜力更大。元宇宙带来的连接并不是某个人要去做的事，而是他的整个生活环境。如果与设想中一样，元宇宙成为人们与好友互动的新方式，一个可以在其中开展工作的新场所，一个可以获得医疗服务的新平台，那么就会成为新的现实：一个让人们花大量时间停留的地方。
Facebook开发了智能头显和著名的Oculus虚拟现实平台，这些很可能很快就会像手机或智能手表一样，成为人们不可或缺的工具。
就在20年前，没有人会想到，他们需要每天24小时携带手机或手表，用于计算热量消耗和心率。然而，这已经成为日常生活的一部分。
同样，如果元宇宙设备真的成为人们日常体验不可缺少的一部分，那么就会在医疗健康领域带来重要的潜在应用。可能的例子包括：对需要重症监护的患者进行远程监测，更准确的医疗数据和分析结果（例如血糖监测和心率跟踪），对身体健康指标更好的追踪和衡量，以及超出当前想象的更先进的应用。
虽然元宇宙有着很好的前景，能极大地帮助医疗实践，但元宇宙最终将如何解决患者的隐私保护和安全？这也是医疗行业最重要的议题之一。事实上，依靠技术的连接也可能会造成重大漏洞。这就提出了问题：应该采取哪些措施，以确保医疗行业的道德伦理。
最后，即使技术已经具备，我们还需要问这样的问题：有能力这样做是否就意味着我们应该这样做？应该推动医疗健康行业大规模的向数字化、虚拟化方向转型？或许这可以带来很多的优势，但如果操作不当，可能会对医生患者之间的关系造成难以置信的威胁。在拥抱新技术、新创新的过程中，医疗行业不能失去固有的人文气息。
Facebook的管理层面临着一项艰巨任务，即如何驾驭和解读这一令人兴奋、大胆的全新领域。元宇宙的应用无穷无尽，尤其是在医疗健康和药品等方面。时间将会告诉我们，Facebook是否能用好这项技术，以安全、可靠，并以患者为中心的方式给医疗健康行业的发展带来积极影响。
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