据报道,知情人士透露,苹果正在开发配有无线充电功能的新款iPad Pro,并将进行6年来的首次iPad mini改版,希望借此延续这一系列产品在疫情期间的强劲销售势头。
知情人士表示,苹果计划在2022年推出新款iPad Pro,并于今年晚些时候发布iPad mini。目前测试的iPad Pro的主要改版元素是把金属外壳换成玻璃背板。新款iPad mini则计划收窄屏幕边框,同时还可能去掉Home按钮。
随着人们在新冠疫情的强制管控期间寻找新的方式进行居家工作、学习和娱乐,iPad在苹果产品组合中的重要性也得以提升。在2020年最后6个月,iPad销量同比增长43%。这一增长在2021年前三个月得以延续,当季平板电脑业务创收78亿美元,同比增长79%。
新款iPad Pro之所以考虑更换成玻璃背板,部分原因是为了首次引入无线充电功能。这一改版将令iPad与iPhone更为接近,后者最近几年也从铝制外壳换成玻璃背板。
知情人士表示,苹果新款iPad Pro的开发工作仍处于早期,具体计划可能在明年正式发布前调整或取消。
苹果发言人拒绝对此置评。
无线充电可以用感应底座取代常规电源线,便于用户充电。这如今已经成为智能手机中的常见功能,但在平板电脑中还比较少见。苹果2017年在iPhone中加入无线充电功能,去年又更新磁性MagSafe系统,确保更稳定的充电速度。
该公司正在为iPad Pro测试类似的MagSafe系统。无线充电可能比直接用雷电接口充电速度慢一些,后者仍将在下一代机型中得以保留。
苹果在开发新一代iPad Pro时,还在尝试反向无线充电技术。通过这种技术,只要把iPhone或其他电子产品贴在iPad背面,就能用iPad给这些设备充电。苹果之前一直希望借助类似的技术让iPhone为AirPod和Apple Watch充电。
除了新一代iPad Pro和iPad mini外,苹果还在面向学生开发更薄的入门级iPad。这款产品有望在今年年末推出,大约与新款iPad mini在同一时间发布。
iPad的组装工作主要由鸿海完成,剩余部分则由其竞争对手仁宝电脑和比亚迪负责。
知情人士表示,苹果仍在探索和失败的AirPower相似的无线充电器,这种充电底座可以同时为iPhone、Apple Watch和AirPods充电。该公司内部还在研究比感应式技术传输距离更远的无线充电方式。但要变成具体产品,可能还需要再等待几年时间。
苹果最近一次对iPad Pro改版是在2018年,过去两次升级主要集中于性能和摄像头技术。上一次更新iPad mini则是在2019年,当时增加了对Apple Pencil的支持,并采用了速度更快的芯片。入门级iPad去年9月也使用了速度更快的处理器。
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