4月8日消息（南山）硅光作为光子集成的重要发展方向，其价值得到行业越来越多的共识。思科、华为、Juniper、诺基亚等行业巨头纷纷通过收购“加码”硅光技术。据市场调查机构Yole的预测，2020年硅光模块市场达到7.4亿美元，至2024年将达到40亿美元，复合增长率44%，在整个光模块市场占比达到1/4 以上，特别是在高速成长的大数据中心光网络占比更高。
那么，作为拥有百万服务器、并在加速布局大数据中心的腾讯，是如何看待硅光技术应用的？日前在中国国际光电博览会联合C114通信网举办的“硅光集成与数据中心应用研讨会”上，腾讯光系统架构师胡胜磊发表演讲，畅谈了硅光在数据中心应用面临的挑战。
腾讯作为大型互联网公司，拥有QQ、微信、腾讯视频、腾讯游戏等超级应用，对数据应用有着极高的需求，很早就开始布局数据中心，且硬件投入逐年加大。胡胜磊介绍，早期主要采用10GE商用服务器，到25GE阶段，开始定制零部件，与合作伙伴联合开发硬件；到100GE阶段，开始涉足白盒交换机，逐步实现开放光网络。目前，腾讯正在自研200GE/400GE速率的硬件，包括与厂商合作开发硅光技术的400GE光模块。
这么做的目的，在于实现数据中心网络最优化的性能和成本。据胡胜磊估算，200GE和400GE硬件中，光模块成本是交换机成本的两倍左右。因此，光模块的硬件和功耗成本非常重要。腾讯2018年在数据中心批量引入了100GE光模块，当前准备批量引入200GE和400GE光模块，并在研究800GE光互联的架构。虽然800GE光模块还没有明确的标准，但肯定会批量使用硅光技术。
胡胜磊认为，硅光正在光模块领域逐步提升影响力，未来速率越高，硅光的优势越大。在400G DR4硅光模块中，腾讯开发了两种方案，都已有光模块样品。出于规模和成本的考虑，腾讯还没有确定采取哪种方案规模商用，并在探索第三种方案，并深入研究到光芯片领域。
“当然，硅光并不是400GE/800GE的唯一选择，短期内硅光没有解决'有无'问题，实用性需要落地，性能需要进一步提升。其竞争技术，包括VECEL、DML、EML等，硅光是贯穿短中长线的技术，到1.6T速率时，硅光技术将成为光模块的主导技术。”胡胜磊说，硅光在数据中心的应用，到1.6T时，需要考虑CPO的技术形态。这是硅光在数据中心应用的终极挑战。
其一，光引擎放在交换机里面，需要返修，就要拆盖交换机，带电维修很困难。其二，外置光源会导致预算增加。其三，会遇到布线繁琐、运营维护困难，以及外置光源的人眼防护和防尘设计。其四，交换机芯片厂商或头部模块厂商聚焦，行业分工有上游转移的趋势，再就是OTT厂商引导交换机和光模块厂商协作，这会导致产业链的巨大变化。
胡胜磊表示，硅光需要提升效率，提升集成度、缩小尺寸，降低功耗和成本，采用先进的封装，等待硅光技术逐步成熟。“我相信硅光技术大有可为。”
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