据CNBC报道,多位消息人士透露,苹果已接近与现代起亚(Hyundai-Kia)达成协议,将在乔治亚州西点(West Point)的起亚装配厂生产苹果品牌的电动汽车。
Apple Car暂定2024年投产,不过消息人士表示,最终时间可能会被推迟。
消息人士告诉CNBC,两家公司尚未达成协议。此外,苹果最终可能会决定单独与另一家汽车制造商合作,或在与现代合作的基础上再合作。
一位熟悉苹果汽车开发战略的消息人士告诉CNBC,现代并非是苹果唯一能达成协议的汽车制造商,可能另有他人。
知情人士表示,两家公司都认为,与对方合作开发苹果汽车有独特的好处。
对苹果来说,生产汽车的决定打开了挖掘全球汽车和移动市场的潜力,这个市场价值10万亿美元。摩根士丹利(Morgan Stanley)分析师凯蒂 休伯蒂(Katie Huberty)在今年1月发布的一份研究报告中解释了苹果的利润潜力。
智能手机是每年5000亿美元的TAM,苹果占据了这个市场约三分之一的份额。移动市场规模达10万亿美元,所以苹果只需要2%的市场份额就能达到iPhone的规模。
消息人士透露,现代汽车希望在北美与一家老牌汽车制造商合作生产Apple Car,后者愿意让苹果设计汽车搭载的软件和硬件。
换言之,这将是一款苹果汽车,而非使用苹果软件的起亚车型。
对于现代-起亚来说,与苹果合作的动力来自于公司新任董事长Euisun Chung,他于去年10月接管了这家韩国汽车制造商。一位熟悉现代-起亚战略的消息人士表示:“Euisun Chung已经明确表示,移动性是公司的未来。这很重要,因为苹果汽车将是全自动的。
现代-起亚的领导人相信,通过与苹果合作,他们将加快自主、电动和汽车计划的开发。现代目前正在与Aptiv合资开发自动驾驶汽车技术,包括机器人出租车。
消息人士称,苹果第一款汽车将是完全无人驾驶,设计需求不包含驾驶员,至少在最初阶段,苹果可专注于食品快递业务和无人驾驶出租车。
此举可能会使苹果与特斯拉形成直接竞争,后者正为其汽车推出自动驾驶功能。2018年,苹果挖走了时任特斯拉工程高级副总裁Doug Field,此后聘请了无数特斯拉的前员工,包括Michael Schwekutsch,他现在是苹果特殊项目组高级工程总监,曾任特斯拉工程副总裁。
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