6 GHz频谱的未授权应用决定是否过于仓促?

8月13日,美国联邦通信委员会(FCC)正式回应了公共安全和公用事业公司请求其重新考虑将整个6 GHz频段作为未授权应用的决定。一天后,Aviat Networks(一家微波网络设备公司)宣布了一项测试结果,指出在6 GHz频段使用未授权设备会对该频段上运行的微波点对点链路造成影响,并对现有用户造成干扰。次日,谷歌单独向FCC递交了一份文件,申请在美国26个州测试一套运行于6 GHz频段的无线电系统。

您可能错过了或忽略了最近的这些新闻,但这些新闻却突出了一条重要的动态信息, 即人们比以往任何时候都更需要网络连接,进而催生对更多频谱的需求。全球疫情使人们足不出户,也使我们从未像现在这样依赖网络连接。展望未来,工作和娱乐方式的转变可能会加速对更快网络速度、更大网络容量的需求。而5G网络,将成为未来生态系统的核心,显著提升网络的能力,升级人们的体验,并带来更广阔的行业数字化空间。

新冠疫情也未能阻止全球加速步入5G时代。GSMA智库(GSMA Intelligence)数据显示,截至第二季度末,全球39个市场的87家运营商已经商用5G,全球5G用户数已达到5700万,而随着更多市场推出5G,以及早期应用市场5G应用的攀升,5G用户数预计在2020年末达到1.45亿左右。

中频频谱(1 GHz至6 GHz)是5G成功的关键。随着5G网络的广泛部署,移动数据流量的增长势必加快,运营商将需要越来越多的频谱来满足需求。尽管3.5 GHz频段已成为全球5G的关键频段,能比较好的平衡覆盖和容量的需求,但6GHz频段仍能在未来5G中发挥重要作用,成为广受追捧的中频频谱。

6GHz频段的现有业务和未来应用提案

各国正在探讨6 GHz频段(5925 MHz~7125 MHz)的使用,包括作为5G授权频谱使用,或作为RLAN、Wi-Fi等未授权频谱使用。正如最近我们看到的新闻报道那样,该频段已引发广泛关注。目前,该频段的现有业务包括移动网络回传,和固定卫星服务的固定链路。2023年世界无线电通信大会(WRC-23)将讨论此频段上段(6425 MHz~7125MHz)的划分,以期将其开放给5G等国际移动通信(IMT)应用。

在该频段的使用上,不同国家有不同的计划和策略。美国支持将整个频段用于未授权应用,而欧洲选择仅将频段下段(5925 MHz~6425 MHz)用于未授权应用。与此同时,中国支持将整个6 GHz频段作为 5G授权IMT频谱使用。

过早将之作为未授权频谱应用的决定可能草率

从目前围绕6 GHz频段未授权使用的法规中能发现很多不同之处,最显著的差别是频率范围、发射功率水平、室内和室外限制以及如何保护该频段上的现有业务。显然,这些未授权频段应用之间缺乏协调,将直接导致不同业务之间的干扰,并导致其他一系列没有频谱协同所产生的不利后果。

此外,仓促允许6 GHz频段进行未授权应用的这些国家,将会在以后发现,想要扭转这一决定,并在未来将其清频作为授权频谱使用会变得非常困难。欧洲不久前应该深有体会。欧洲邮电主管委员会(CEPT)为清理3.5 GHz频段,为迁移和重组该频段上的现有业务进行了艰苦的努力,然而还是对之后的频谱发放造成了延误,导致一些国家只能提供相对少量的频谱资源,造成5G部署早期的频谱稀缺,以及推高了频谱价格。这不禁让人想到意大利频谱拍卖的苦涩结果,为了购买如此少量的频谱,该国运营商竟然付出了40.2亿欧元的代价。

移动通信的成功在于授权频谱的使用和全球频谱协同

频谱协同的好处不仅众所周知,而且一再得到验证。频谱协同是指跨越国家,实现所有区域的频段统一分配。从技术、设备和产品实现等方面来看,频谱的协同和统一分配会带动和构建更具规模效应的生态系统,也会增强设备制造商和服务提供商的投资信心,最终通过实现巨大的规模经济、降低运营商部署成本以及快速推出新服务,而让消费者受益。如果没有频谱协同,移动通信就不可能有今天的成功。这也是为什么各国都尽可能地保持步调一致,并通过国际电联(ITU)和其WRC大会来推进全球频谱使用和协同策略。

维持统一的频谱协同,最有效的途径之一便是频谱的授权使用,其两个重要的优势便是更高的可靠性和更好的网络性能。

总体来看,虽然关于6 GHz频谱使用存在各种争议,但是该文章所陈述的种种观点我们须认真考虑。现在仓促做决定的后果是,我们未来将会为扭转局面付出沉重的代价。

—— GSMA智库频谱首席分析师

Dennisa Nichiforov-Chuang

本文所表达的编辑观点仅代表作者本人观点,并不一定反映GSMA、其成员或准成员的观点。

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2020-09-18
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